淳化四年新年的第二天，在寇隼的精心安排下，叶念安和白马逗顺利住进了青州府衙，安心侍命于这位才上任没几日的新知府。
青州府衙周正，东西两序毗连平行于正堂，又紧邻后庭。东西阁厢户户相通，叶念安与白马逗分住两旁，厢前皆有阶互至，甚为方便。
脱下囚服的叶念安，重新梳过发髻头扎白色纶巾，换上交领大袖的白衣素衫，同色短袍，素色裼衣，简洁整齐的装扮，令叶念安更加风雅不俗。
二人轻装见过知府，便一刻未停地踏出了府衙大门，随性散走于街道石坂路上。新春时节，街市两旁的酒楼茶肆、作坊食铺前，人头攒动，新年气氛浓烈活跃。街坊乡邻也都走出了家门，一群娃娃在稍空的石坂道上嬉戏奔跑，嘴里唱着清脆朗朗的童谣。
‘官粮办，便无饭。
楼梯天，晒破砖。
虾蟆鸣，燕来睇。
通道路，修沟堤。
家欲熟，收欲速……’
叶念安看到眼前别样的景象，心里感慨万千，不禁开口道：“白都…哦，白兄，念安还是头一回感受到，过年原是这般热闹有趣！”
白马逗听闻，笑道：“是啊！与家人亲友共迎新年，确实有趣温暖。青州城里的百姓安居乐业，数十年来都安详太平。先……念安兄，往后你也可以与家人共度新年了啊！”
“青州城当真是数十年都安详太平、衣食无忧吗？”叶念安好像想起了什么。
“倘若春、秋两季无大灾大患，百姓温饱无忧。”
“那日在芙蓉酒楼，念安可是听人说起青州城有劫匪出没，怎么会太平？”
“嘘！”白马逗突然转身左右张望了一下，将中指压在自己双唇间，对他神秘瞄了一眼。遂凑近叶念安，低首说道。
“城中是太平，可一踏出城门就不好说啦！”
“此话怎讲？难不成？当真是苏员外伙同劫匪……”话还在叶念安的喉咙里，就已被白马逗的手掌捂了个严实。
白马逗拉过叶安念，在他耳侧轻语道：“此地说话不方便，出城再议。”说话间，二人紧了紧脚下步子，向数百米外的城门方向走去。
殊不知，嘈杂哄乱、人来人往的街道另一头，正有一双精光厉眼灼灼盯着二人远去的身影一刻未眨。
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说到苏广山，昨日从芙蓉酒楼的包间出来，便回府钻进了书房。关于收粮一事进行地这般顺利，心底竟生出一阵担忧，莫名其妙，说不出所以然的担忧，亦或是，蹊跷。虽然最终还是以每石三百文（三贯）的粮价成交了……
苏广山向来不是一盏省油的灯，奸滑得很。他有商人特有的灵敏嗅觉，有别人没有的商业预见，以及当机立断的行动力。但凡是苏广山认定的事，定会保持十二分警惕，确保天衣无缝。
对于新来的寇知府，他也是有所耳闻。早打听了此人的身家背景，虽说是左谏议大夫的大官，还身兼枢密院副使，可终究是一个只会纸上谈兵的文人言官。想来，还不够力气动摇他青州首富的地位。
倒是身边那个未曾言语的少年郎，谈判间寇知府两次望向他，极像是在征寻此人意见。如此说来，这个名不见经传的少年会不会是……且不要坏我大事才好！
“苏爷！”书房外，一个有力的声音穿透进来。
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