“新年到、真热闹、家家户户放鞭炮，穿新衣、戴新帽、大人小孩呵呵笑，舞龙灯、踩高跷、贴春联、蒸年糕……”大山脚下，无名小镇，孩子们围着篝火蹦蹦跳跳喜迎新年。
小镇不大，百来户人家，大多以狩猎为生，忙活一年的人们今日都放下手头活计开心庆祝。因为今天是大年三十，小镇习俗“过年三天不开工”表达衣丰食足之意。
而在小镇东边靠近大山的一间小屋内，一群人襟危正坐，寒天不生火，天黑不点灯。虽无灯火，却有星光。凭借点点光亮，依稀可见群人身形彪悍、目光精湛，俱是练家子。
小屋门口位置，有一白面有须的清翟男子面朝大山负手而立，似在等待消息。小屋内寂静无声、针落可闻，清翟男子似乎等的有些不耐烦，刚想回坐屋内正中座椅，就见前方山路一道身影快速奔来。来人身形飘忽不定，但速度却极快，数息时间已至清翟男子身前五丈，遂单膝着地抱拳行礼：“报！鬼六组三十六人全部战死，鬼五组三十六人已死三十，鬼五请求支援！”
清翟男子听报后面若寒霜，一言不发，但他紧握的右手暴露了其内心的愤怒！只一闪清翟男子已至来人身前，一脚踹出，来人倒飞五丈，又一闪清翟男子已回原处。其面目扭曲，冲倒地不起的来人吼道：“战死？这是战争吗？这是围杀！是袭杀！一大帮刀口舔血的江湖高手，被一个十几岁的小崽子反杀，还战死？想要抚恤金吗！”
发泄一通，清翟男子深吸一口气后直接下令：“鬼二组、鬼三组、鬼四组，从东、南、北三面收拢包围圈！影二、影三你们亲自出手截杀，不用考虑生擒了，直接将人头带回来！”
清翟男子每提一名，屋内就有一人肃然起立低头抱拳，待得命令下完，就有五人快步绕过清翟男子，出门顺路入山而去。
看着五人入山许久，清翟男子踱回屋内正中座椅，落坐后眉头紧皱：“本来的计划是生擒，现在不得已要杀死他了，这个喊了自己近三年叔叔的便宜侄儿，还真是让人意外啊。潜力挺大，嘿！也正因此才不能让你继续成长了！死吧，谁让你是那人的心头肉呢！”
大山深处，丛林中，一个身着分不清什么颜色衣服的少年靠树而坐。少年衣衫破损，蓬头垢面，满身血污，其左手持半把刀，以刀拄地，大口喘息。四周残肢断体洒落，浮尸一地，已经没有活口了。
片刻后，少年仰头望天，依稀有星光透过林间树叶洒落下来，落在少年的脸上。这是一张清秀稚嫩的脸庞，原本漆黑有神的大眼此刻透着疲倦与迷惘。到底发生了什么事情？之前只顾着亡命奔逃，还没来得及细想。这伙人好像专为杀他而来！是因为什么？受谁指使？他不知道！
少年名叫许诺，半月前离家往大山深处赴一“三年之约”，之前一路平安无事，这伙贼人是三天前突然出现的，好似算准了自己的行程路线，上来后一言不发只是猛攻。好在贼人攻势虽猛但无意取其性命，许诺利用山林地形且战且退，还杀了个漂亮的回马枪，伤了对方五六人，事后飘然离去。
一天前，这伙贼人又出现了，下手不似之前“温柔”，且招招狠辣。许诺不予缠斗，想迅速脱身离去，岂料贼人已成合围之势，且人数又有增加。不得已，许诺连杀数人，拼着挨了两刀奋起突围冲出，贼人紧追不舍，身后冷箭连连。许诺左拐右晃，利用山林树木躲避冷箭，又一回马枪杀掉对方三人后继续奔逃。
如此反复，跑跑停停杀杀，身后的贼人越来越少，许诺身上的伤口却越来越多。亏得跑路功夫不错，才得以继续“领跑”。但身后的贼人都杀红了眼，各种阴招不断，飞刀、飞枪、飞剑俱都往许诺背上招呼。后背已经挨了好几下，鲜血浸湿了衣衫，许诺却不敢停歇，脚下生风继续亡命前逃。
追逃了大半日，许是实在追不动了，后面的人渐渐放慢了速度，被许诺拉开大段距离后拐入一处山坳，找寻药草，止血疗伤。
背部的伤不好处理，许诺将内衣脱下平铺于地，把草药捏碎摊上，忍痛反手拔出利刃，迅速穿上衣衫并用藤条缠绕胸腹，勒紧。至此，贼人还未追来，许诺长出一口气，仰面躺地，让背上的药草充分与伤口接触，也因此痛得他呲牙咧嘴。好一会，许诺从地上爬起，在附近找了野果充饥后辨明方向，继续赶路。
身上的包裹早已不知所踪，包裹内的干粮、衣物等都没有留下。现在只有斜挎背后的刀鞘，以及鞘内的……半把刀。
刀是离家前老许亲自交给他的，说是许诺爷爷留下来的，算是祖传之物。许诺没有推辞，还给这半把刀配了刀鞘，缚于身后。
为什么说是半把刀？许诺反手拔刀出鞘，手臂微沉。此刀入手沉重，通体玄铁铸造，刀身黝黑锋芒内敛，刀柄大气古朴，但刀尖部分约三分之一已经消失，似被利刃斜劈，只留刀柄以及三分之二的刀身。刀身断面是由刀背斜向刀尖的，断面平整光滑，形成新的刀尖，此刀锋利异常是真正的削铁如泥。
许诺看着手中的这把刀，越看越喜欢：“只是比原来短了三分之一，我觉得长度刚好，而且刀尖更加有型了！只是不知劈断它的又会是怎样的利器！”
之前几场厮杀，此刀并未出鞘，他均以双拳或对手兵刃杀敌。
“若敢再来，别怪我下手不留情！”许诺收刀回鞘脚下不停。
“今天是大年三十，离目的地还有小半日路程，争取在夜里赶回村子，给老头子拜个早年！”
“包裹丢了，衣物钱财都无所谓，就是给老头子准备的一杆旱烟袋可惜了，那可是自己精心挑选的！”想到这些许诺就一肚子闷气，“到底谁要杀我？”
“算了，不管了！回村后找老头子拿主意。”
许诺埋头赶路，不知不觉天已经黑了，山林间寂静无声，连虫子的叫声都没有了。
刚觉得不对劲，就有一根箭矢从左侧林间飞出，算准了他的前进位置，这一箭射的是太阳穴，许诺一个急停侧身避过。
就在此时，又有两箭从不同方向射来，一取咽喉，一取心脏。许诺侧身后直接倒地，一个驴打滚躲过！
右侧丛林中一把长矛抛出，接着两人手持钢刀高高跃起朝许诺砍来。
遇事不慌！许诺左手撑地旋转身体，右手拔刀格挡长矛，同时右脚向上踢出一块石头。
锵的一声，精钢长矛被玄铁刀一断为二；石块击中一持刀者胸口，有胸骨碎裂声与惨叫声同时响起。不等断矛落地，许诺身体旋转未停，右脚将断矛矛头部分踢向左侧箭手位置；左手顺势离地，握住断矛矛身档下另一把刚刀；右手玄铁刀由下而上撩起，将刚刀主人一刀两断！
左侧林间发出一声闷哼，想来箭手已经受伤。此时长矛主人刚好冲出，被许诺丢出左手断矛刺穿。而后许诺迅速翻身后撤，没入林间！
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