时间进入六月，天气开始变得炎热，瘟疫经过一段时间治理，得到了控制，除了轻病之外，重病活下来的不足一成，这让武清心情沉重了很长时间。但薛仁贵非常高兴，自古治瘟疫很难在这么短的时间内见效，但武清做到了。
唐军虽击退了突厥人，但没有余力赶出长城之外，突厥人还在云中放马，奴役着边民。但好消息传来，西突厥阿史那十姓部族进攻西域，结果被夏州都督王方翼率军击退，并持续追击中。吐蕃攻打河源，被娄师德和黑齿常之击败，但吐蕃已经不死心，继续攻打。袭扰西南，结果无功而返。东都洛阳的雨也停了，洛水水位下降，洛阳百姓又恢复了生活。天皇李治大喜之下，大封功臣，当然依然没有忘记寻仙访道，营造别宫。
此时关中大旱之后又遭蝗灾，百姓卖儿卖女，易子相食，极为悲惨。
马邑县城里，薛仁贵中军大帐里，武清正在和薛仁贵商讨出兵之事。
“薛将军，士兵休息大半月了，该是出战的时候了。”武清说道。
薛仁贵捋了捋白须，若有所思，说道：“如今关中大旱，又遭蝗灾，影响到了朔州，粮草不济，若出兵，恐怕不出半月，我军粮草就要告罄了。”
武清沉思片刻，说道：“要不就把突厥降兵杀了，也可省出一些来。”
瞬间，薛仁贵浑身一颤，杀了倒是一了百了，可这话从武清嘴中说出，他感到一阵心惊肉跳，当下沉声道：“坑杀如此多人，驸马爷就不怕天谴吗？”
武清一愣，没想到自己一句话，竟让薛仁贵有些不痛快。苦笑一声说道：“那只有让他们暂时做下苦力，疏通河道水利，也好过让他们每天吃饱了睡大觉。”
薛仁贵顿时眼睛一亮，这倒是一个好办法。面露喜色，说道：“驸马还是有注意，这样吧，两万俘虏，你一半我一半，你去疏通河道，我命人修些水利。”
武清大喜，他已经发觉在马邑城西北的高山之上，有几座山分布着大量的石灰岩，这可是烧制生石灰的原材料。这一次被自己发现了，怎么能够错过呢？军队需要休养，可这些俘虏们不就是免费的劳力吗？这些个异族，不压榨死你们，他就不信武。
武清命人押送俘虏到了城西之后。命三千俘虏象征性地疏通河道，命六千俘虏在西北山区挖石头，一千俘虏搬运出山来，扔进石灰窑中烧制。于此同时，还发现了一座露天煤矿。武清这才想起，自己所处的位置可是后世的山西啊，那个挖一锹就是黑金子的地方啊。
于是一连几日。在山区转悠探查后，终于发现了一个露天小煤矿，武清又从三千俘虏中抽出两千，到山中挖煤。这个年代，煤叫做石炭，用途不是很广泛。一者露天煤矿不易发现。二者没有筛选、破碎、清洗等工艺，挖出的原煤的火力还不及木炭和竹炭，故而没有推广开来。
薛仁贵对于武清的举动一清二楚，好在薛仁贵不懂得这些东西，只知道那一个个窑洞里出来的白灰放入水中。泼洒在兵营中可以防治瘟疫。武清调去那么多俘虏去挖石头烧白灰，还认为武清是为了放眼将来防治瘟疫，为此，又调了五千俘虏给武清。把武清乐得嘴都合不拢。
武清自然不会给薛仁贵解释什么，而且等此次战争结束，他必须要在这一带买下几个山头才行，好好发展下煤炭和石灰事业。
商业归商业，武清对于突厥人可是没有放松，他带领护卫到云州探查，并决定好好作出一个作战计划，尽早灭了突厥，好回家享受齐人之福。尽管自己身边有两个妹子，可没心思动，玉漱虽美丽，可身上太臭了，姜出尘那张脸他实在是过不了心里那一关。故而把精力都放在了军事和练武上。
几年来枪术一直没有突破到第八式，这让武清有些失望，但想到自己本就不是什么练武材料，能够练成七式已经很不错了，至少如今看来还没遇到能够打败自己的高手。
这一日，下午纳凉的时候，听得兵营中一阵呐喊叫好声，武清光着膀子正在喝着酸梅汤，只可惜军中条件实在不行，不然冰镇酸梅汤足以解暑。听到如此热闹，便走出军帐，看到场中两人正在比武，周围围满了士兵。
见到武清到来，让开一条路，武清走近一看，竟然是中郎将程务挺和一青年比武。二人都用横刀，程务挺如今四十余岁，正是身强体健的时候，那青年不过二十余岁，倒也身姿矫健，丝毫不落下风。
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