武清和宇文素娥相视一愣，原来是杀了牛，用牛血画成的佛像。真不知道薛怀义是怎么想的。
古人有以血书明智，估计薛怀义就想用血画佛来表忠心吧，但显然没有让女皇满意。牵着二女的手，武清随着人流，向着大云寺前进。
御辇到了大云寺之后，大云寺主持领众僧恭迎女皇，薛怀义也换上了御赐的金紫袈裟。
“圣上，请进殿！”薛怀义恭敬地单膝跪地，女皇也很给面子地下了御辇，先在大雄宝殿进香，而后当她出来之后，只见院中坐满了密密麻麻的和尚，一个个光头油光发亮，女皇觉得有点儿好笑，但忍住了。
宫女中有上官婉儿和韦团儿陪侍左右，她们面容肃穆，但依旧被这么多的光头晃了眼，太平陪侍在侧，也觉得没什么意思，更何况她又不信佛。
薛怀义随即大声道：“佛耀大周，诵大云经！”
片刻，薛怀义亲自盘膝坐在了最前面的超大木鱼之前，敲起了木鱼，随着节奏，众僧念起了经文，至于是不是大云经，却是没人知道的，反正也听不清楚。
女皇听了一会，觉得瞌睡都上来了，正要起身摆驾回宫，忽然狂风大作，天空乌云密布。
吧嗒！
一滴雨珠滴落在了女皇的脸上，女皇一愣，这个时节应该是要下雪的，为何会下雨呢？天气反常！
不多时，便下起了瓢泼大雨，万人诵经大会便就此终止。薛怀义呆呆地望着天，而后看着女皇乘着御辇出了大云寺向着皇宫奔去，他流泪了。
武清拉着两个妃子手早就躲进了茶楼，喝着热茶。看着窗外的瓢泼大雨，这个时节下雨真不多见，但事实上确实在下雨。
一杯热茶温暖了心间，三人默默地看着窗外。以及奔走的行人。看样子这个上元节是要在屋中度过了。雨一直下到半夜，宫中饮宴也没有去成。当太平公主回府后，四人开了一场“无遮大会”，尽享男女之欢，好不香艳淫靡。
这一天。薛怀义很悲伤。夜幕降临，他第一次去了万春楼，一个酒肉和尚去了万春楼，是非常少见的，他没有要姐儿，只要了一百多坛酒，他不知道自己喝了多少酒。也不知道醉了多少次，总之他醒了便喝，喝了便醉，醉了便睡。他给足了酒钱。甚至还多出好几倍。所以无人敢问，无人敢说什么。在他的周围只有酒坛，还有呕吐之物。
时至深夜，上元夜取消宵禁。大街上因为下了雨而显得有些冷清，薛怀义摇摇晃晃地出了万春楼，到了大街上，鬼使神差地走向了天津桥，天津桥南的巨幅佛像已经掉落在地上，被行人践踏地不成样子。
忽然间，一股委屈之意袭上心头，让他愤怒不已，为什么会这样，想当初他是何等风光，吴王、梁王给自己牵马拽镫，谁见了自己都要称呼一声“薛师”，就是那朝中宰相，自己也是想打就打，想骂就骂，他是何等风光，何等威风。女皇登基也是他出力最多，他为女皇领兵征讨突厥多次，可到头来却因为一个老不中用的御医而疏远自己。
他，薛怀义，如此雄壮却失宠了。
薛怀义想不明白，他就像一个被遗弃的小媳妇一般，哭了，伤心地哭了，本来还有十几个徒弟陪着他的，可被他赶回了白马寺，因为他知道女皇不喜欢，所以他赶走了。但是女皇依然没有回心转意，依然没有召自己入宫。
但是他不能认输，不能向一个御医认输，既然不召见，那他就自己进宫。于是他进入了端门，朝着则天门而去，路过了明堂，绕过了天堂。望着天堂，他泪如雨下，里面的佛像是按照女皇的容貌塑的，当初女皇不止一次地夸奖他，可如今，他只能在这冷冷的夜风中黯然神伤。
因为薛怀义经常出入禁宫，所以守卫宫城的兵卒也不敢阻拦，但到了女皇的寝殿，则是由梅花内卫守卫，梅花内卫知道薛怀义失宠，所以当薛怀义走近之后，便拦住了。
“禁宫重地，不得乱闯，速速退去！”
听到此话，薛怀义一愣，继而大声笑了起来，指着梅花内卫的鼻子说道：“让开，你们这些奴才，还想挡住我的道。知道我是谁吗？你们皇上都被我枕边之人，你拦住我，就不怕我砍你们的脑袋吗？”
那梅花内卫丝毫不惧，她们早已得到上官婉儿的命令，已经不能让薛怀义进宫了，于是拔出长剑，瞬间指向了薛怀义的咽喉，厉声道：“薛怀义，圣上有命，没有召唤，不得入宫，速速退去。”
薛怀义一愣，怅然若失地缓缓转身，离开了。当他再次来到天堂之下时，顿时，一股怨气直冲脑际，嘴中嘟嚷道：“当初为了讨好你，我白天黑夜地监督大佛塑造，没想到到了今日，竟然是如此待遇。”
随即便推开了天堂的门，走了进去。天堂是礼佛之所，所以蜡烛齐全，青灯长明，薛怀义走到大佛跟前，取过斋案上的巨烛，而后引燃。抬头看向佛像，但大佛实在太高看不清楚。薛怀义冷笑连连，大声说道：“好，好，很好，这是你逼我的，这是我给你建的，既然你不要我了，那我就毁了这里！”
天堂内多有绫罗绸缎装饰，遇火便燃，加之天堂是全木结构，不过多时，火焰直往上窜去，天堂内部烧了起来。
薛怀义置身火海，被炙烤地汗如雨下，不过片刻，便彻底清醒过来，看到整个天堂内部着火了，他看到手中的巨烛，手一哆嗦，扔掉了，而后奔出了天堂，逃出了皇城。
天堂着火，被守卫明堂的兵卒发现，立刻禀告女皇，女皇立刻掀掉了还在龙床上的沈南蓼，命宫女更衣。当她出了丽景殿后，便看到了天堂冒出了火苗，顿时命人赶快抢救。并通知大臣救火，因为火势蔓延。说不定整个皇宫都被烧毁。
武清是在三女身上梅开二度之后。被奴仆打搅的，听到有宫人传话。他亲了亲三女汗淋淋的身子，说道：“这个时候传令，一定有重大之事，你们先休息吧。”
三女在琉璃灯映照下面露无尽春意。有些不舍，却也知道朝中之事重要。
“阿郎快去吧。”太平公主说道。
武清也没叫人伺候，随意穿了常服，便出了府中，这才问道：“到底发生了何事？”
那太监道：“有人放火烧了天堂，圣上请百官商议灭火。”
武清也是大惊，这天堂可是全木结构。一旦烧起来，恐怕差不多是毁了，但要再把明堂烧了，那后果不堪设想。于丢下那太监，骑马向宫城奔去。
很快，武清在天津桥头就看到了燃烧着的天堂，他打马飞奔而去，希望能够救下明堂。当到了明堂之后，发现天堂正在燃烧，还没有蔓延到明堂，数百宫人和兵丁正急得团团转，因为天堂火势太大，根本无法靠近。
武清二话不说，大声吼道：“放弃天堂，保护明堂，吉頊何在！”
众人都被武清气势所摄，吉頊赶紧大声答道：“下官在！”
“带人到右藏搬运木材到此处！”武清吼道。
“下官领命！”吉頊带人领命而去。
武清大吼道：“其他人，给我把沙袋撕开，往火里扔，明白吗？那空地上的沙袋，看到没有！”
武清一边吼着，而后走到沙袋堆旁边，撕开了沙袋，倒出细沙，而后一把夺过一个宫人舀水救火的簸箕，而后挫上细沙，向着天堂泼去。
见武清如此做，宫人们也是有样学样，但簸箕太少，有人取来了施肥用的木锹。
女皇在远远的地方旁观着，看到武清指挥若定，把一群吓得团团转的宫人和百官都带上了救火的轨道，不禁露出了笑容。
这个时候，吉頊带领着仆役兵卒抬来了长约七八丈的檩子，武清大喜，命人浇上水，他双手抱起檩子，便朝着天堂戳去，而后从明堂一侧抵住天堂，希望天堂倒塌之时，不要砸到明堂。一连十余根檩子抵住天堂后，天堂的表面也彻底燃烧起来。
武清大声喝道：“放弃另一边，到这边泼水，扬沙！”
宫人和士兵依令而行，虽有慌乱，但终于还是让众人看到了希望。
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