大周神功二年五月，太子柲将兵二十万征讨契丹，军威浩荡，天下瞩目，不乏有理学之士撰文于报纸之上，大扬军威之盛。方此时，大军开拔，武柲令王孝杰为前军总管，领军一万头前探路，准备一应渡黄河船只。命左威卫将军薛楚玉为后军总管，押运粮草，此次征调民夫近二十万，也是一个不小的数字。
当然，相比于以前的那些个动辄近百万民夫的大阵仗，这一次出兵，显然民夫有些过少了。就是几位老将都有些不理解，殿下为何只征调二十万民夫，但武柲没有解释，也不想解释。有些东西说出来，会让这些人产生疑惑，进而产生不必要的怀疑。
如此这般，武柲总镇中军，浩浩荡荡地向黄河洛口津进发。
翌日。
大军行至洛口津，只见码头上停靠了为数不多的渔船，武柲一愣，便命人招来王孝杰。
王孝杰在安西数年，也算是边关老将。此人在前朝仪凤三年的与吐蕃的大非川之战中，被论钦陵俘虏至吐蕃，当时刘审理病死于吐蕃，王孝杰因为长相酷似吐蕃赞普亡父，得到吐蕃赞普礼遇，而保全性命，后来大唐和吐蕃关系缓解，加上王孝杰也懂得生存之道，吐蕃赞普遂把王孝杰放归。自此王孝杰便进入了女皇的眼中，所以王孝杰是女皇一手提拔，加之他在吐蕃数年，对吐蕃之国情颇有了解。故而也得到了高宗重用。
本来武柲是想把王孝杰安排在安西，防止吐蕃偷袭，但吐蕃经论钦陵惨败。葛尔家族投降大周后，武柲便没有把吐蕃放在眼中。此番平定河北，也许十年之内不会再有战事，为了让女皇安心，武柲只好把王孝杰调到身边。
中军大帐。
武柲正看着地图，用手指比划着行军路线。忽然一阵沉重的脚步声传来，继而一个男人施礼道：“末将王孝杰拜见殿下！”
武柲顿了顿。说道：“进来！”
侍卫撩起布帐，王孝杰躬身而入。再次躬身施礼，武柲一摆手，道：“军中一切从简，王老将军辛苦了。本王问你。船只可曾备好？”
王孝杰面容一顿，黑红的脸上也看不出有什么表情，但一双眼睛却让武柲明白，看来渡船准备不足，只听得王孝杰说道：“此时正是漕运时节，末将只寻得一些渔船。还请殿下责罚！”
武柲皱了下眉头，便说道：“老将军不必自责，这便歇息去吧。”
“谢殿下宽厚，末将告退！”王孝杰躬身退去。
看着王孝杰退出大帐。武柲不由得叹了口气，此番作为，只是好让王孝杰明白。不要以为有女皇撑腰，他便可高枕无忧，这一次只是警告而已，若还不觉悟，说不得要让其受受罚了。
“来人！”武柲顿时喝道。
片刻，一名亲卫走了进来。武柲命令道：“发射穿云箭，准备连夜渡河！”
不多时。三支穿云响箭直窜天空，随后发出犀利的呜鸣，军中诸将不知是何物。
更有沙吒忠义等老将赶紧前来问询，他们一脸惊惧地问道：“老将闻有异物响彻半空，臣以为殿下应暂缓进军河北！”
武柲心中无奈地一笑，不过是改良版火箭而已，何必如此没有学问呢？随即，他微微一笑，道：“诸位老将军不必担忧，此乃传讯火箭，本王叫它为‘穿云箭’，可以号令传讯给近处士卒，刚才不过是一番试演而已，诸位不必惊慌失措。”
殿下如此说，令一帮老将顿时面红耳赤，心中不禁暗骂自己，活了好几十年，连这都看不懂，真的是白活了。但穿云箭这玩意儿真的是怪异，真的如殿下所说是传讯之用吗？
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