尽管小加布里尔声音压的很低，但里奥还是听见了，第一次里奥觉得偏见是如此的可恶。
酒喝了一半的时候，里奥站起身来，举起酒杯，挥了挥手，等大家安静下来说道：“我们来自不同的地方，不同的种族，有着不同的年龄甚至性别，但我们是战友，我们是袍泽，我认为人生而平等，没有人理所应当高人一等，如果说有人令人尊重的话那也绝不是因为他的种族，他的出身，他的信仰，而只是因为他的品德，他的才华，他的勇敢，所以我再次宣布，在我的管辖范围，军人依据军部的管理条例，人民依据联盟的法律进行管理，除了战俘，联盟不接受任何形式的奴隶，考虑到现实的情况，普通奴隶三年后自然成为自由民，如遇战争，参加战争的奴隶战争结束后自然转为自由民。愿我们团结起来，面对所有的困难，胜利！”
大家的酒杯用力的碰在一起，酒花飞溅，“胜利，胜利！”
第二天早上，里奥和汉斯在办公室里聊了一上午。里奥这次出去要二十天左右才回来，所以有很多工作提前跟汉斯再碰一下，避免有什么遗漏的。
简单的吃点午饭，里奥迈克尔带着六十名士兵骑着巨足角马出发了。
这种马速度不快，体型较大，行走稳健，耐力好，负重能力不错，可以带一些辎重。
让本来要赶马车去，可是马车不太合适，因为许多地方的道路状况因为常年无人维护，路况很糟糕。看着让有些闷闷不乐的样子，里奥索性安排让骑马随行，这下让高兴了，小加布里尔却不太高兴了，他最近跟让成了朋友，让一走，他在哨所感到很是无聊，让安慰小加布里尔，答应给他带礼物，才把小加布里尔安抚好了。
队伍沿着山脉往西边走，下午时分，到了第一个资源点，锯木场，这里驻扎着哨所的士兵二十人，都是半人马士兵。
锯木场不远就是石料场，那边也驻扎着二十人，还是半人马，里奥明白这里居住着一个半人马族群，他还看到了好几个小孩子半人马。
本来时间还来的及到下一个资源点矿坑，看着半人马酋长那充满恳求的目光，里奥跟迈克尔商量了一下，晚上就在这里宿营了，跟半人马一起聊聊。听到里奥答应留下来吃晚饭，半人马酋长十分开心，贵客上门如果连顿饭都不愿意吃，那会让主人极其难堪的。
时间还早，难得今天是晴天，里奥跟让找了个大的树桩坐了下来，夕阳照耀下，枯黄的树叶泛着金光，树枝上，一只长尾巨嘴大山雀，正在跟一个大的坚果来劲，突然它有些疑惑的四处看看，抓起坚果在空中盘旋了几圈，然后一个俯冲坚决飞到了里奥的肩上，用它巨大的喙在里奥的脸上摩擦着，里奥把它爪子里的坚果拿过来，敲开来，把果仁递给山雀，山雀把头摆了摆，一口把果仁吞掉了，看到这一幕，许多的半人马孩子发出羡慕的呼喊。
有几个胆大的孩子围了过来，有一个还想伸手去摸大山雀，山雀翅羽一振，飞走了，孩子们又发出遗憾的呼声。
里奥看到四周有好些木料堆积在那里日晒雨淋，没人要，上边长满了斑驳的苔藓，虽然风景如画，但整个营地弥漫的不仅仅是安静与祥和，还有别的什么。
晚宴很有特色，各种菌类炖肉，还有野菜，因为明天一早就要赶路，所以只是随便喝点半人马酿的果酒。
晚上跟这些半人马士兵一聊天才知道大卫的情况。大卫的父亲是个真正的勇士，参加过联盟在其他位面的战斗，一次战斗受了重伤，来到这里，可是伤势太重，过了没两年就去世了，
大卫原来不是这个名字，为了参军，给她改了名字，当时的哨所长官是他的朋友，也就睁只眼闭只眼，因为大卫是女孩，在军营里还是不太方便，但她武技出众，速度又快，所以安排当斥候。
他们已经接到大卫的通知了，这两天收拾好，家属就都搬到哨所去。
大卫挣的钱基本都用在族群了，但整个族群的生活还是困难，山里的物产虽然丰富，但没有人来收购，有些年轻人受不了，就到外面闯荡去了，族群的人数是逐年下降。
里奥看着面前摆放的各式各样的坚果和干果，原本香甜的味道逐渐变淡了。
又听到这些话，里奥不知道该说什么，看着被贫穷控制的人们，除了孩子们还有灵动的眼神，其他人的眼神大多是空洞与麻木，夜晚的营地弥漫着一种死气沉沉的气氛围，里奥的心里有些愤懑。
“大家去哨所吧，有机会的。”里奥只能这么说着，感觉到很苍白很无力。
“加西亚，记录，山里物产丰富，有坚果，有野味，有药材，有水果，有各种山货。”
里奥明白，没有人就没有市场，没有市场就没有商业，没有商业就没有繁荣。
“迈克尔，这些士兵没有军饷吗？”里奥想起了一个问题，他回头问迈克尔。
“没有严格的规定有，我们哨所的士兵的编制就是一百三十人，如果哨所有钱可以雇佣一些辅兵，但要塞不承担费用，”
迈克尔斟酌了一下，接着很慎重的说:“以前的哨所的指挥官大多就是本地人，他们会想办法让哨所挣些钱，好承担周围辅兵的一部分费用，”
迈克尔吐掉了嘴里的草棍儿，接着说:“以前，要塞每年还给拨一些经费用来维修哨所，所以大家还能有点活儿干，自从上次北地入侵，哨所毫无抵抗，指挥官弃所而逃，这件事可能让要塞觉得哨所没有恢复的必要了吧，也就停止了拨款，只是给军饷了。”
迈克尔叹了口气，言语萧瑟的说:
“几年前安排外地来的指挥官，他觉得没有义务承担辅兵的费用，因为，哨所就负责预警，所以他扩充了斥候的队伍，从他来了以后，过往商队的也不交税了，大家的日子就更不好过了。”
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