“哦，想起来了。”魏都道，“从理论上讲，你是脱不了干系的，当然，现在不止我这么认为，整个县城的人都会这么认为。你为了摆明自己的清白，所作的一切我都知道。可是，你所拿出来的那些东西只是些皮毛，也就是说还不能从根本上把你从谭思成的犯罪圈子里面摆脱。所以，你就来一个大义灭亲。不对，云郎同你没有一点亲属关系，就谈不上灭亲，更谈不上大意了。当然，你的心境我能明白，可是光我自己明白也是没有用的，你说是不是？”
“还请大人为小人出个主意。”韩敬道说。
“主意吗？倒是有一个，只是你肯不肯……”魏都笑了笑道，“那个了。”
“大人要多少？”韩敬道问。
“不是我要多少，是上面。”魏都更正道。
“是上面，上面。”韩敬道连连说道。
“前些时候，上面的黄大人来了，专为此案。看了本县的案宗，很不高兴。说是‘元祐党人’可是十恶不赦的罪，怎么就抓了这么几个人。然后，他又透露上面的意思，此案要严查恨查。你想想，要是我按照上面的意思做了，不就查到你的头上了，你现在还能站在这里同我说话吗？”魏都道。
“大人的意思小人明白，大人让小人做什么就尽管说，只要小人办得到，倾家荡产也再所不辞。”韩敬道说。
“要你倾不了家，也荡不了产。你只要拿出这个数目的钱就可以了。”魏都伸出两个手指，摇了摇道。
“两千两？”韩敬道问。
魏都点点头。韩敬道舒了口气，道：“大人放心，小人定尽快把两千里白银送来。”
“白银？哈哈！”魏都像是听到很好笑的笑话，笑过后道，“我说的是两千两黄金。”
“黄…黄金。这，我哪里……”韩敬道被两千两黄金惊住了，不知该如何说话。
魏都叹了口气道：“对于你我可是仁至义尽了。黄大人可是开价三千两。既然你认为两千两是个不可接受的数目，那就当我什么都没说好了。苟师爷，你先在这里陪客人，我还有点事情，先走了。”
眼看魏都就要出屋门，韩敬道咬了咬牙，道：“大人慢走。”
“你还有什么事情？”魏都问。
“好，我会把两千两黄金送来，可是这么多的钱，我一时凑不全，还望大人宽限几天。”韩敬道说。
“这倒没什么。”魏都道，“不就几天嘛，黄大人问起我这里帮你压着。我就给你七天期限，再长了我可就担待不起了。”
“好，就七天，到时候我一定送来。”韩敬道说。
“这就是了。”魏都笑着道，“对了，方才你说你来是为了什么事情？”
“公子的婚事。”苟师爷道。
“你瞧瞧，咱们只为着说话，把这件事情忘了。”魏都道，“既然你有此心，我也不扫你的兴了。七天，也就是你交黄金的时候，咱们一起着把聘礼定了，你看如何？”
“都依大人。”韩敬道说。
韩敬道走后，魏都得意地笑了。绿着胡子，仰天大笑。如果不扶着椅子，定会摔倒。当然，魏都顾不得这么多了。他为自己方才的发挥感到骄傲。方才的谈话，无论从措辞方面，还是逻辑推理，技巧都无可挑剔。多年的跟随，让苟步仁很容易地看清楚魏都的喜怒哀乐。他清楚，现在，正是他拍马屁的时候，他向前一步，谄笑道：“大人，要不要庆祝？难得有这么好的心情。”
“你认为我方才发挥的怎样？”魏都问。
“小人愚笨，哪能体会得大人话语中的奥妙。不过，现在回味明白，小人为大人的机智佩服地五体投地了。”苟步仁道。
“看来你还是不如韩敬道，他能立刻体会出我的意思。”魏都道。
“那又能怎样？不还是被大人玩弄股掌之中。”苟步仁道。
“这两天，我有两桩憾事。其一犬儿婚事。其二便是黄大人拿走的那些黄金，可是我的心头肉。不想今日这两件事情都解决了。神情舒畅啊。”魏都笑道。
“大人可是到夫人房里喝酒？”苟步仁问。
“你去‘鸿运楼’安排一桌酒菜，让他们送来。要快些。”魏都吩咐道。
苟步仁快步立刻，魏都便往嫣红这边赶。这两日，嫣红有些心不在焉。她今年芳龄二十，虽过了豆蔻之年，可也是青春正当。本着自有几分姿色，也时常做些才子佳人的梦。当然，现实是残酷的，妓女的现实更是残酷的。虽然有光鲜亮丽的衣服，美味的饭菜，可心灵的孤寂和他人歧视让他们痛苦不堪。难得被本地富商买回家奴，后又送给魏都，本以为可以安身了。可见了魏都后，才知道是个老头子。晚上行男女之事极其厌倦了。如此生活让她失去了对美好幸福的向往，更匡仑是浪漫的爱情。
在她绝望到底时，遇见了云郎。一个她自认为的白马王子。虽然云郎对她冷言相对，并脸色中显现出厌恶，可她丝毫没有扑灭内心的希望。这可是第一个和他距离这么近的青年公子。当然，这种距离只是路径的距离。站在云郎身旁时，她似乎闻到了对方身上蓬勃的荷尔蒙味道。她是那么地冲动和兴奋，以至于**都涨红了。
起初，她不知道自己怎么会如此兴奋。因为每次云雨时，魏都都要挑逗她好久。过后，她肯定了这就是人们所为的爱情了。她是日夜期盼能见到云郎。尽管她知道这种希望是如此的渺茫，可有希望是幸福地，尽管这个幸福有些折磨人。
魏都进来时嫣红正对着镜子傻笑。连魏都的脚步声都没有听到。魏都把手放在嫣红的肩膀上，嫣红吃了一惊，回过头看到魏都，像是做错了事情，不敢正视魏都的眼睛。
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