江湖中又传出了一个重磅消息。“南宫堡”的少堡主南宫皎月要结婚了。这是一个让人激动而又有些遗憾的消息。激动是为他人，能娶到如此貌美之人必定是得了上天的垂青。遗憾是为自己，那些还没有结婚，甚至已经结婚的人，恨自己命运不济，未能得到佳人的垂怜。吵吵嚷嚷中，人们把目光集中在这场婚礼上。
中国人，从古至今，一生中最为隆重的事情也就那么两件。一是结婚，另一件是葬礼。葬礼是后人为自己准备，自己做不得主，也就罢了。至于婚礼，要办的隆隆重重，热热闹闹。似乎，一场隆重的婚礼就是人生的全部了。之前的生活为它拼搏；之后的生活靠它维系。即便是没有感情，也会优先考虑当年婚礼那么隆重，人人皆知，若是离了，颜面何存？
婚礼选在腊月初八。腊八是我们的一个传统节日，据说起始于炎帝。这一天祭祀谷神，有祈祷丰收之意。冯怜香选择在腊八结婚，其意为早生贵子，多子多孙了。婚礼请帖在半个月前就送出去。凡江湖人，只要你会三脚猫的功夫，只要你乐意去，就有你的请帖。如此大规模而又地台阶的请人，在江湖历史上还属头次。那些接到请帖的小人，喜笑颜开，为“南宫堡”的大气折服。而那些收到请帖的一流剑客，为“南宫堡”的这种做法赶到不悦。把他们同九流小人一同邀请，似乎是对他们的污蔑。当然，愤怒也只能闷在心里，表面上还是欢喜的。毕竟他们也没有去过“南宫堡”。能有这样的机会进出“南宫堡”，谁也不想错过。
当然，在诸多嘈杂之声中，还有一种怀疑的声音。因为人们打听到南宫皎月的未来丈夫是个叫冯怜香的人。冯怜香是谁？很少有人知道。南宫皎月怎么会嫁给他。门当户对，不只是当下社会的观念，在大宋时期的江湖，也是讲究的。像“南宫堡”的少堡主，至少要嫁给“南剑山庄”的子弟，或是华山昆仑等派的未来掌门。明眼的人第一感觉就是其中必有蹊跷。闲聊几句，若是在今天，他们的故事拍成韩剧，必定是公主与仆人的浪漫爱情故事。事实上，他们的故事不但不浪漫，听起来还很凄凉。
次日，冯怜香又去见南宫皎月。两日没吃东西，南宫皎月形态很憔悴。冯怜香望着南宫皎月，无限怜惜地道：“你这是何苦？”
南宫皎月抬头望着冯怜香眼，依然坚决地道：“你就死了这份心吧，我死了不会嫁给你。”
“我不会让你那么快死。至少不会在我们同房之前死掉。”冯怜香淫笑道，“虽然我说过，我不会强迫你，可你也太让我失望了。我再给你最后考虑的机会，不答应我可要用强了。”
“你想怎么样？”南宫皎月问。
“你说呢？”冯怜香趁南宫皎月不在意，又在她脸上摸了一把，得意地道，“我先走了，到晚上我会回来的。”
“站住。”南宫皎月喊道。
“改变注意了？”冯怜香问。
“咱们做个交易，怎么样？”南宫皎月问。
“你可是我的阶下囚，有什么资格同我做交易？”冯怜香讥讽道。
“你要是答应了我的条件，我就答应同你结婚。”南宫皎月道。
冯怜香上下打量着南宫皎月，问：“说吧，你要我做什么？”
“杀了欧阳秋。”南宫皎月道。
“你就这么恨他？”冯怜香问。
“杀父之仇不共戴天。”南宫皎月道。
“可是欧阳秋现在是我的左膀右臂，如果我杀了他，不就是自砍手脚了。”冯怜香道。
“如果你这么想就错了。”南宫皎月道，“在这个江湖中，有三种仆人。第一种是有能力而又听话的上等仆人，第二等是听话但没有能力的仆人，第三等是不听话有能力的仆人。第一种仆人是每个人都想得到的。第二种虽说没有能力，可留在身边也不会有太大的危险。第三种仆人就危险了，说不定哪一天你就死在这种人手里。”
“你是说欧阳秋是第三种仆人？”冯怜香问。
“他服侍了我父亲三十年。我父亲待他就像朋友，可最后怎么样，还不是把我父亲杀了。”南宫皎月道。
“这就要怪你父亲了。欧阳秋只是一条狗，你怎能拿他当朋友。”冯怜香道，“他对你忠诚只是他应尽的责任，不必为他所作的一切太感动，更用不着像朋友一样搂搂抱抱。狗毕竟是狗，这点你总得防着。”
“你是不答应我的条件了？”南宫皎月问。
“我有说吗？”冯怜香问，“你这个条件并不为过。失去一只狗，得到一个美人，我赚大了。你说吧，想什么时候看到欧阳秋的人头？”
“你把他捆绑住，我要亲自动手。”南宫皎月道。
“你是信不过我？”冯怜香问。
“你这种人可信吗？”南宫皎月反问。
“好，你等着。我这就把他带过来。”冯怜香出了房间，招呼一个下人过来，吩咐道：“你去把欧阳秋招来，我在对面的八角亭处等他。”
仆人离去，冯怜香沿着一条蜿蜒小路，绕过假山，来到临水的亭子处，靠着栏杆坐下。水池中，几个鸭子无忧地戏水，天边飞来一抹彩霞，倒影在水里，像水底的翡翠。
半柱香功夫，欧阳秋赶来，立在冯怜香身旁，问：“公子找我有事？”
“一点小事。”冯怜香望着水池里的鸭子，淡淡地道，“我要借你一样东西，你不会在意吧？”
“公子尽管我，只要我能办到，绝不退缩。”欧阳秋道。
“我说了，一点小事，用不着这么信誓旦旦的。”冯怜香道，“我要借你的人头一用，可以吗？”
“公子拿我取笑了。”欧阳秋尴尬道。
“你看我像是给你开玩笑吗？”冯怜香问。
欧阳秋抬起头，小心看着冯怜香，那张白皙的脸没有喜怒哀乐。从他的表情中，欧阳秋真的看不出冯怜香是故意试探他的忠诚，还是“飞鸟尽，良弓藏。狡兔死，走狗烹。”式的杀之后快。在冯怜香面前，一向阴险狡诈的他也没了注意。在他的这一生里，至少到目前为止，冯怜香是他最佩服的人了。尽管在内心里，他无数次的要杀掉冯怜香。可话说回来，不佩服他也不行，从一开始，他就完败在冯怜香手下。
他们第一次见面，已经是好几个月前的事情了。那时，南宫飞仙还活着。再一次谈话中，南宫飞仙说出了自己的心事，为南宫皎月完婚，把“南宫堡”的大权交给叶知秋。对于南宫飞仙的决定，表面上，欧阳秋完全服从。可私下里恨得要命。借酒浇愁，虽是未经过证明的，可人们都完全相信它的正确。
当天夜里，欧阳秋在喝完第十五碗酒时，冯怜香出现了。一个人，提着一坛酒，踏月而来。冯怜香把酒坛放在桌上，撕开酒坛上的纸封，倒了满满的一碗，自己先喝了。
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