那个神秘女记者丢了踪影，陆澄只好把自己的黑猫抱回来，请客顾易安小姐在一家卿云大学附近的西餐馆吃了中饭。
他宽慰顾易安：那女记者取走《红莲传》，一切都遵循了图书馆规定的程序。即便出了问题，顾小姐也没有责任。
顾易安依旧有些忐忑。
陆澄想了下，又对顾易安说：他回咖啡馆之后会联系《魔都评论》的编辑“包大同”——就是在《魔都评论》的副刊一直负责自己怪谈的那位男编辑——打听那个女记者白晔的事情。
《魔都评论》是幻海第一大报，唐人自办，“社会的良心”，“幻海的舆论法庭”——白晔要真是那家报社的记者，总不会不要脸面，赖走图书馆和自己要的古籍。
顾易安这才放心下来，和陆澄约了下次上图书馆抄C级品《茅山符咒集锦》的日子，下次她再不会让别人打搅陆澄。
临到上西餐最后一道甜点，陆澄又加一锅高卢鹅肝——目前他的体质，一顿不吃动物内脏就浑身不舒服。
剩菜一律打包带走，毕竟不方便在没见过世面的泰西厨师前放出自己的全部缚灵猫来嚼吃——除了黑猫太平，其他猫灵显现之后就不能保持隐形——等回咖啡馆再犒劳它们。
等陆澄回到凌波咖啡馆已经是下午三点。
店里的日常经营根本不劳他操心，自有资深的雪姐排班和监督——今天下午咖啡馆好像值班的是雪姐和婷婷，小王去幻海的黑市为咖啡馆采购枪支和弹药了。
陆澄把那锅鹅肝放后厨，让自己的缚灵猫，还有婷婷的司笛猫分了。然后他跑到楼梯转弯口，一面给《魔都评论》的副刊编辑包大同打起了电话，一面翻查最近季度《魔都评论》上那个“白晔”的名字。
“白晔小姐我怎么不晓得——那可是我们报界凤毛麟角的职业女记者，一眼遇到就不会忘记的美人呀！那么快，陆先生你就认识她啦？
那位白小姐是混血儿，她妈妈那边据说是罗刹人，会几国泰西话。现在白小姐才二十五岁，单身，一个人住在西区。她人也漂亮，能力也强，就是心眼太多，性子太野，天不怕地不怕。
从前白小姐在北方的自由港‘岛城’的大报做记者，报道过匪兵劫持火车，揭发过煤老板活埋矿工……最后调查省里的师长贩卖烟土和人口，被敲了饭碗，于是去年十月到我们幻海的《魔都评论》来了。
我们报社的大老板十分器重她，随她在外面自由采访，一切不必顾忌，挖到的料越猛越好——不过，我们坐报馆里面的是不知道她最近在外面忙什么。”
这是电话那边的编辑包大同的介绍。
陆澄谢过包大同，托包大同向他的同事白晔转达自己会面的请求，挂了电话。
他也翻到了往期《魔都评论》上白晔的文章，果然都是很刺激、很能引起争论的社会新闻。
——像这种敢调查土匪、黑心老板、军头的记者，如果没有一些防身手段，恐怕早变成无头女尸了吧。
陆澄回味着白晔的那句话——“我是什么都知道的记者呀。”
——她的暗面身份也是一个民间调查员吗？除了小孩子，能把《柳神探大破章鱼怪》当真的人并不多。
民间调查员利用记者这个身份，的确能接触到无数异常事件的线索。
那么，那本《红莲传》会有什么白晔需要的东西？而且，为什么偏偏她要在图书馆开馆的第一天捷足先登，唯恐别人抢在了前面。
陆澄又翻查了一遍白晔在《魔都评论》的文章，她最近报道关注的却是唐土文物流失的惨况，文章里大肆批评唐国的古董家和泰西收藏家内外勾结，盗墓和贩卖祖先珍宝的行径。
——这不作不死的女人，惹完了军头，又开始惹泰西人了。
陆澄放下报纸，上书房把顾易安小姐赠送的缚灵知识《搜神记》拿下来，再问吧台的雪姐要了一杯咖啡——包大同回复白晔音信的电话该来自然会来，他就坐在咖啡厅边看《搜神记》边等电话。到时候，陆澄要探探白晔的底。
——倒底白晔是民间调查员这一行的竞争对手，还是可以合作的对象呢？
陆澄在靠窗的咖啡桌读了一小时书，这时候咖啡馆外面开来一部挂着使馆车牌的轿车。
一个西装革履，蓄着泰西小胡子，戴着圆框小眼镜的三十岁左右东方男子，装腔作势地持着手杖，摘下高礼帽，走进咖啡馆。后面跟着一个腰跨D级五十泉武士刀，身材挺拔的武官。
“澄江先生是哪位？”那个装腔作势的东方男子问道，果然又是东瀛人的腔调。
陆澄这边包大同的电话又打过来。陆澄不理会东瀛人，有其他店员应付，他先去接包大同的电话了。
“白晔小姐有回复了吗？”陆澄问。
“白晔小姐还没回报馆。我要和陆先生说的是另外一件事
——刚才下午，幻海市东瀛领事馆的领事秘书给我们报社通电话，要求把你那篇《柳神探大破章鱼怪》撤下去，说小说有污蔑东瀛国民的内容。我们老板当然让那东瀛秘书滚——但我担心，东瀛人会来找你麻烦。留心，保重。”
包大同的电话挂了。
陆澄已经看到找他麻烦的东瀛人了。他只好走过去，道，
“我是陆澄，就是澄江。两位东瀛领事馆的吧，有何贵干？”
“我是东瀛领事馆的秘书‘大谷’，这位是武官“南云”。既然陆先生心里已经有了预感，那我就开门见山了——唐国和东瀛是友邦，你在《魔都评论》的怪谈影射东瀛国民是怪物，让我们很困惑呀
——我们这边的要求是撤稿，当然是以陆先生您的名义主动向《魔都评论》要求撤稿。领事馆会给予你适当的经济补偿。”
陆澄眨了下眼睛。看来是大谷在报社的唐人老板那里碰了一鼻子灰，找上自己门了。说实话，要陆澄睁着眼说丸山它们都不是怪物，陆澄也很困惑呀——那个东瀛人弥乐不还在调查员协会幻海站的收容科押着吗？
“那东瀛领事馆那边准备出多少银元补偿我？——我预计连载十万字，现在发了三万字。断更的话，读者意见也很大，不止是后面七万字的问题。”陆澄搓着手，尽量友好地问那个大谷。
“我询问过你们卖文的行价——陆先生，一千银元可以了吧。”大谷一板一眼道。
“大谷先生，求人做事不是这个样子的吧。”
陆澄稍微压低了声音道，
“我不是靠想象，而是靠亲身经历得到的写作素材。没有当做真事抖到《魔都评论》的国际版，已经顾全了贵国在国际社会的脸面——你要是还拎不清，我要的就不是一万银元，而是十万银元的封口费了——不多，我女招待买十双水晶鞋，也是这个开销。”
圆框眼镜之后，大谷的眼神游弋不定。
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