四月下旬至五月上旬，朱慈烺巡视了苏州府、松江府以及湖州府，围绕着太湖水系视察沿岸诸险，临阅河工。
太湖是中国五大淡水湖之一，河港纵横，河口众多，有主要进出河流五十余条，连续七年的崇祯大旱，呈现了北旱南涝的格局，旱灾旱区逐年向东、南扩大。
每逢夏季，太湖周边的湖州府、苏州府等地便出现了特大暴雨，进入看海模式。
崇祯十三年后，北方降雨增多，转变为北涝南旱，在这期间蝗虫灾害猖獗，瘟疫开始流行......
南直隶太湖地区有耕地一千多万亩，受到天灾的影响极大，若不是现任南京户部张国维，主政苏州期间曾经建苏州九里石塘及平望内外塘、长洲至和等塘引水，恐怕水患将会更大。
太湖水系湖荡众多，河网密集，引水蓄水条件优越，只是朝廷没钱修堤引渠，不能及时的治理，导致建闸启闭不灵，引排失时，小潮引不进，大潮引不足。
朱慈烺带着熟悉江南河道的张国维几人巡视了一番后，决定从税务部拨银五百万两用于治理江南河道，力争将江南之地变成“低田常无水患，高田常无旱灾”的景象。
为防止以往地方官的贪污现象，朱慈烺任命新晋官员阎应元为江南总河大臣，陈明遇、冯厚敦辅助，掌管江南堤防、疏浚之事。
历史上的抗清三公在江阴联手抵抗二十四万清军高达八十一日，现在朱慈烺让他们联手抗洪，看看究竟是八旗军厉害，还是洪水厉害。
五月二十日，南巡大队到了杭州。
黄土铺垫的官道上，明黄绸带飘扬，鼓乐生萧合呜，礼炮轰得震天响，浙江巡抚杨廷麟和总兵黄得功二人，亲率浙江文武百官出城十里迎接。
这个杭州城都沸腾了，人人齐集街头，万人空巷，谁不想瞻仰一下太子出巡的排场和风采，谁不想看看一声令下杀得人头滚滚的狠太子？
摊丁入亩减轻了百姓的负担，废除卫所制更是让许多军户得到了自由，尤其是一些被废除贱籍的浙江惰民，更是激动得热泪盈眶，朱慈烺途经之处，人人顶礼谟拜，一片“千岁、千千岁”的欢呼声。
朱慈烺身穿大红朝服，端坐在仪仗内，不禁被这个场面感动了。
众官员簇拥着朱慈烺来到了杭州巡抚衙门，接受百官朝贺。
演礼已毕，杨廷麟恭恭敬敬地走上前来，行大礼道：“臣杨廷麟，参见太子殿下千岁！”
朱慈烺笑着道：“杨卿在巡抚浙江还习惯吗？本宫将你从南京吏部调来浙江，你心中有没有怨言？”
杨廷麟忙道：“臣为太子殿下办差，不敢有怨言！”
朱慈烺点点头，道：“本宫沿途听说你在浙江严厉推行新政，获得当地百姓的一致好评膜拜，你的官声不错嘛！”
杨廷麟连忙跪拜道：“殿下明鉴，浙江百姓淳朴，但臣绝不敢生受百姓谟拜，新政是殿下推行的仁政，臣不敢邀功。”
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