崇祯十五年正月初一，南京紫禁城，正旦大朝会。
已从上海赶来的四国使者，正在奉天殿外的丹陛下好奇的打量着周围的宫殿群。
南京紫禁城经过将近两年的修缮粉饰，终于再次焕发出昔日的辉煌，整个紫禁城殿宇重重，楼阁森森，雕梁画栋，金碧辉煌，气势恢宏。
连地上的地砖都是重新打造，和北京紫禁城的工序一样，所用地砖都是从苏州御窑烧制运来的，经历了二十多道工序，用了上万斤糯米粉和鸡蛋清进行粘合做成，能用几百年。
后世紫禁城中的一块脚掌大点的地砖就值五十万人民币，开辆汽车在上面撒欢，不仅是炫富这么简单了，而是对文化赤露露的冒犯！
看着眼前宏大的奉天殿，威德尔闪烁着灰蓝色的眼睛惊呼道：“哦，我的天哪，这里真壮观！”
奉天殿外广场站满了南直隶的官员，见这洋人大呼小叫的，纷纷怒目而视。
新任南京鸿胪寺卿冒襄快步上前，提醒道：“威德尔先生，请注意场合，不要说话！”
鸿胪寺是掌管朝会、筵席、祭祀赞相礼仪的机构，是正四品衙门，下面的司仪署典陈设、引奏，司宾署典少数民族及外国朝贡使臣。
明永乐十八年(1420)定都北京，明成祖朱棣将鸿胪寺官属移往北京，原在南京的鸿胪寺官属仍存，加“南京”字，称南京鸿胪寺，品秩各与北京鸿胪寺同。
原本南京鸿胪寺二百年来没什么事，是个清净的不能再清净的衙门了，自从朱慈烺南京监国后，这类闲得蛋疼的衙门全部被启用了，官员也基本全被换上了考过君子六艺的士子。
冒襄出使福建郑家，虽然被打了，好在有些气节没有丢人现眼，他所学繁杂，又通晓泰西诸国的情况，朱慈烺将他从礼部调到了南京鸿胪寺，任正四品鸿胪寺卿，专门负责外交事宜。
威德尔见御道两侧身穿金甲的大汉将军们，又见周围诸臣怒目扫来，他想起来时大明官员交代过的礼仪，自知失态，不敢在此造次，连连致歉。
这时，奉天殿外，宣召唱名的高亢之音响起：
“宣西班牙帝国驻吕宋总督萨比尼亚诺觐见！”
“宣英格兰王国东印度公司代表威德尔觐见！”
“宣尼德兰联省共和国东印度公司总督安东尼觐见！”
“宣葡萄牙澳门总督施罗保觐见！”
听到宣召，南京鸿胪寺卿冒襄连忙引导四人进入奉天殿。
奉天殿中，在灯火的照耀下显得富丽堂皇，上首御座上正坐着朝气蓬勃的朱慈烺。
安东尼等人非常吃惊，眼前这位皇太子太年轻了，他的脸上充满了沉稳，丝毫不像这个年龄应该具备的，甚至对自己一头风骚的发型一点都不感到好奇。
安东尼的头发是蛋黄的亚麻色，专门用烧热的铁棒卷过，他觉得自己的新造型很有品位，见过的人都夸帅，大明的统治者没有不好奇的道理啊。
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