洪承畴躺在藤椅上，只觉得整个人身心乏力，心中暗道：“这些日子，自己的身子是越来越不争气了，难道真是大限将至。如今西南贼患尚在，自己难道要像武侯那样出师未捷身先死？”
“不行，不行，洪承畴呀洪承畴，你可不能就此撒手离去，你深受先帝所托，辅佐陛下；即使不能平除贼患，也定要撑到陛下成人，为我大清守护这来之不易的大好江山！”
洪承畴想到这里，只觉得整个人精气神好了许多，于是缓缓合上眼睛，养起神来。
过了半个时辰，一位四十余岁汉人大臣，头戴亲王花翎，在一干文武官员的簇拥下，急匆匆走进洪承畴府邸。
他便是洪承畴正在等待的大人物，大西军前四大将军之首，李定国的结义兄长，大清义王孙可望。
对于西南的两位义弟李定国和刘文秀，孙可望可谓是五味杂然，即恨之入骨，巴不得亲手将他们抓住，施以极刑、挫骨扬灰；却又希望他们能长命百岁，好庇护自己得到满清主子的重用！
带着这股复杂的心绪，孙可望走到洪承畴书房门外停下，拱手拜道：“下官孙可望拜见经略大人！”
“义王请稍等片刻，待小人先行通报。”书房外的两名护卫微微躬身，先止住了孙可望的脚步，其中一名护卫匆匆进书房通报。
“经略大人，义王到了，就在书房外等候，”洪承畴虽在闭目养神，但李定国出兵的事情像是一座大山压着他，令他喘不过气来。
躺了半个时辰，他依旧是疲倦乏力，但听到了‘义王到了’，猛觉得精神大震，仿佛吃了千年人参果一般，睁开眼，从藤椅上立了起来，拂袖抱怨道：“义王来了，怎不早点叫老夫？还不快快有请！”
话没有说我，连衣冠也不及整，洪承畴便匆匆往门口走去，他一边走一边喊道：
“义王大驾光临，老夫有失远迎，请义王多多包涵多多包涵！”
洪承畴迎客的声音响起，书房外的护卫眼疾手快，忙作了个请的姿势，躬身道：
“义王，经略大人有请！”
“有劳小兄弟，”孙可望笑着朝护卫躬身回礼，整了整衣冠，大踏步迈进了洪承畴的书房，然后行至洪承畴十步外停下，跪拜行礼：
“微臣孙可望拜见经略大人！”
洪承畴虽然爵位远不如孙可望，但他乃是先帝托孤辅政大臣，又是七省经略，莫说是孙可望这种汉人亲王，就是满清铁帽子亲王，如今见到他也得毕恭毕敬向他参拜。
“义王乃是我大清亲王，洪某如何受得这大礼，”
洪承畴忙抢步上前，扶起孙可望，挽住他手臂，将他请到自己旁边的藤椅上，又亲自为他倒了家乡福建武夷山大红袍，这才回到自己位置上，端起茶水，轻轻呷了几口，轻声问道：“贼兵如今动静很大，义王想必已经知晓了吧。”
“下官也有所耳闻，”孙可望在洪承畴面前非常谦卑，还没有来得及品茶，低声回应：“听闻贼王李定国和刘文秀皆在调集兵马，似乎有出兵的迹象。”
没办法，孙可望一想到自己两年前在京城受的凌辱，就不敢有丝毫的骄傲。他很恐惧，自己稍有不慎，便会重新从高高在上的亲王沦落为‘人人可欺’的卑微老狗。
“义王与贼王李定国、刘文秀皆有旧；对他们用兵可谓了如指掌；依着义王看来，这次李定国的目标是哪里？”
这是洪承畴的真心话。论对李定国和刘文秀的了解，这世上除了孙可望，再也找不到第二个了。
孙可望垂下头，一边沉思，心里百般琢磨，他明白自己之所以现在备受重用，皆因为满清上下包括洪承畴在内均认定，唯有他孙可望在，满清才能对李定国做到‘知己知彼，百战不殆’；即如此，他的回答必须切中要害，令洪承畴满意。
但自己乃是异姓王爷，与西南的李定国、刘文秀甚至整个大西军有牵扯不断的关系，如今满清朝廷让自己拥兵十万，与昔日旧友对峙，朝中权贵大臣对自己定然顾虑重重，倘若自己言行过于嚣张，便会适得其反，引来杀身之祸。
他想了好一会儿，才缓缓应答：
“下官与李定国、刘文秀相识三十余载，对他们的了解是比常人多一些。
他们两人皆有名将之资，胸怀大志；但李定国一直受病魔缠身，磨盘山后尤甚，近乎足不出户，已没有远征之力；
而刘文秀善于防守，并不善于进攻，其人胸有谋略却缺乏毅力，断不敢举国之力出兵。
因此，以下官看来，经略大人大可不必担忧，李定国和刘文秀这次调兵的目标至多就是平南王镇守的广州府而已。”
“听了义王的一番话，洪某心里舒畅多了，”洪承畴细细听完，呼出一口大气，又喝了几口茶，继续问道：“听闻贼王李定国前往肇庆，有没有可能贼人的身体已经康复，这才亲自领兵？”
“欲盖弥彰而已，”孙可望心里蓦地涌出一股无名怒火，不可抑止得冷笑一声，刚说完，便觉自己言辞过于武断，忙起身朝洪承畴微微躬身，为先前的冒失润色起来：
“启禀经略大人，下官以为李定国出兵仍有可能，但身体康复绝无可能。”
“愿闻其详，”洪承畴起身拱手问道。
孙可望神色毕恭毕敬，应道：
“下官虽然远离伪明政权多年，但在昆明也有不少旧部，对昆明的大事依旧能知其八九。据他们说，晋王府邸传出消息，李定国疾患颇重，即使安心静养，至多不过能撑数载而已。”
洪承畴捋捋须发，又问:”李贼身患重疾，还强行出兵，所为何故？”
孙可望神色怪异，冷笑道：“李定国此人狂妄自负，他曾两次折戟在广州城下，以他骄傲的性格，也不排除他想在临终前洗刷掉这个人生污点！”
“就为这？”洪承畴有点狐疑。
孙可望见状额头上冒出汗珠，慌忙补了一句：天平
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