跋锋寒大讶道：“少帅凭什么有把握打一场胜仗？”
沈牧胸有成竹的微笑道：“大家试想想以下的一种情况：我们背崇山峻岭结阵，而又有源源不绝的粮食供应，兼有大批威力庞大，足够摧毁李世民整师军队的歹毒火器，情况又如何？”
跋锋寒剧震道：“对！我差点忘了，你是否指襄城南面的天城峡，那里是最险要的险地，但火器从何而来？”
麻常等至此晓得沈牧非是胡言乱语，均生出希望，纷纷追问。
沈牧解释道：“天城峡是当年我们逃避李密和曲傲的追杀，于襄城南面高山发现的峡道，全长半里，两边岩崖峭拔，壁陡如削，北端狭窄至仅可容一车一骑通过，峡口外是起伏无尽的丘陵山野，天城峡全峡间还隔了横跨数十里的隐潭山，只要我们在天城峡北端结阵固守，令敌人以为我们陷身绝境，而事实上我们则后有通路，我们将可把李世民大军牢牢牵制，直至救兵来援。”
邴元真等恍然大悟，喜出望外。就像在怒海沉舟的当儿，发现陆地在咫尺之外。
襄城位于洛阳东南百余里处，若他们横过伊水，朝东行军五十里许，即可抵天城峡，而此着将大出李世民意料之外，说不定还以为他们患了失心疯，自投绝地。
沈牧继续道：“至于火器，则是我和子陵从阴癸派手中抢来的战利品。这批是来自江南的火器，阴癸派本要运往长安助杨虚彦和杨文干作反之用。给我与子陵取得后，藏在长江一处支流的岸旁秘处，倘若我们到天城峡后，立即派人把火器起出来，一来一回，半个月时间肯定足够。我们将可给李世民一个大惊骇。”
众人无不听得精神大振，一洗颓唐之气。
跋锋寒点头道：“我们舍钟离而取襄城，李世民会怎样想呢？”
陈老谋兴奋道：“他当然会以为我们是走投无路，行险一博攻打襄城。”
跋野刚道：“也许他误以为我们是声东击西，事实上是想冲破李世绩的封锁线，逃返陈留。”
沈牧道：“不管李小子想东或是想西，现在我们成败的关键是能否到达天城峡，我们必须多方惑敌，此行才有机会成功。各位有何高见？”
王玄恕道：“玄恕对附近的环境比较清楚。若我们沿伊水西岸南行，沿途均是山野丘陵之地，以李世民的精明，会在南方前路平原等候我们，而不会冒险在山野截击。当我们抵达伊水南端尽头，立即改往东行，直扑襄城，将大出对方料外，我们则过襄城不入，诈作直扑陈留，可令对方慌忙调军拦截，到此时我们才穿越隐潭山，往天城峡进发，只要快速行军，足可拖延十天光景。”
沈牧喜道：“好计！就这么决定。我们立即重组军队、振奋士气。从没有一刻，我比现在更有信心令李世民吃一个大亏，因哀兵必胜。”
众人轰然答应。
……
少帅军分散在密林山野间休息，高处通设哨岗监视远近。
他们采取昼伏夜行的策略，白天易于防范敌军追摄攻击，夜色则有利秘密行军。
沈牧又定时放出无名在高空侦察，除非敌人有隐身之术，否则休想以奇兵突袭。
昨夜他们全速赶路，直抵离伊水尽端只余十多里的山野，但亦到达可能被伏击的危险区域，故必须养精蓄锐，以应付入黑后的行程。
沈牧和跋锋寒在伊水西岸一处山头放出无名，陈老谋来找两人道：“我有些很不祥的预感，觉得李世民不会放过在伊水南端截击我们的机会。”
沈牧微笑道：“陈公对此有什么好提议？”
陈老谋道：“我想立即伐木造桥，入黑后架起浮桥迅速渡河，到李世民发觉时，我们早远离伊水，他只能从后赶来。”
跋锋寒沉声道：“李世民此人不能小觑，说不定他已有人在对河监视我们，可及时于我们渡河时赶来施袭。”
陈老谋道：“我们可先派一支精锐泅水渡河，摸清楚对岸形势，才下决定。”
沈牧同意道：“陈公的提议甚为周到，造桥的事就交由陈公处理，最重要是不动声息，若被李世民晓得我们造桥，便非常不妙。”
陈老谋微笑道：“这个包在老夫身上。”欣然领命去了。
沈牧转向跋锋寒道：“我有一项重要任务，必须劳烦你老哥帮忙。”
跋锋寒哑然失笑道：“你的事就是我的事，大家兄弟一场，何用说得这么客气。”
沈牧一阵感动，探手搂着他肩头道：“那我再不会对你客气，就请你老哥立即渡过伊水，全速赶往陈留，把我们这边的情况通知行之，着他竭尽全力坚守陈留，直至宋缺大军来援。只你老哥有本领突破李世绩的封锁，其他人都不行。”
跋锋寒轻松的道：“就是这么简单？不若让我顺道去起出火器，再从天城峡另一端回来与你会合，当可省却十来天工夫，且保证不会被唐军察觉。”
沈牧大喜道：“这就更理想。行之会为你安排飞轮船和足够人手，最好同时运来粮草辎重，那我们应付起李小子，当更有把握。”
跋锋寒目光投在对岸，淡然自若道：“坦白说，我现在心中蓄满窝囊气，只要能伤害唐军的事我都会去做。我不但为你，也是为自己出一口气。现在我立即动身，若对岸有唐军的探子，我会顺道为你清除。兄弟！天城峡再见，保重！”
沈牧把火器藏处向他仔细告知后，紧拥一下他肩头，一切尽在不言中。
跋锋寒拍拍背上的偷天剑，几个纵跃，没进河水去，不溅起半点水花，就那么从水底潜往对岸。
夜色甫临，陈老谋立即使人架设浮桥，五千人马迅速渡河，再把浮桥拆毁，望东急行，一口气急赶近四十里路后，人马困乏不堪。
沈牧拣选一处野树密生的高地，伐木编栅栏，成为原始却有效的防御措施，然后令全军在山头生火造饭，好好休息。
沈牧则和麻常、王玄恕、跋野刚、邴元真四人走到营地西方另一座山头，放出无名，观察伊水那方向的动静。
离开危机四伏的伊洛野原，更远离损兵折将的伤心地，众人均有如释重负的感觉；虽然危机未过，心情已大为开朗。何况有明确的应付策略和目标，与新败时的颓丧当然不可同日而语。
跋野刚道：“我们此着肯定大出李世民料外，令他原先的计策派不上用场，所以直至此刻他仍未能及时追来。”
邴元真点头道：“至少不用每一刻都活在唐军水师威胁的阴影中。”
沈牧瞧着无名在高空的活动，心想的却是埋骨伊水另一边的杨公卿，欲语无言。
王玄恕道：“李世民会以为我们走投无路，故冒险往陈留硬闯；在这情况下，他倘若知会襄城守军，自己则率大军随后追迫，待我们走得筋疲力尽时来个前后夹击，可轻易把我们击溃。”
麻常同意道：“玄恕公子的猜测虽不中亦不远矣！”
王玄恕苦笑道：“我再非什么公子，唤我玄恕会令我舒服点。”
沈牧探手搂着玄恕肩头，爱怜的道：“你是我们钟爱的小弟弟。唉！事情发展到这地步；是任何人始料所不及。”
王玄恕颓然道：“希望李渊能善待我爹吧！”
沈牧陪他叹一口气，摇头无语。
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