大军抵达阜新，夜里宿营，洪承畴得到多尔衮召见，被询问入关的部署建议。
洪承畴把自己思考的方略和盘托出：“屯驻关外，隐藏踪迹，打探消息，待到闯贼拿下明京，我大清主力自蓟镇中协青山口入关，直抵明京；偏师自西协墙子岭，从密云抄闯贼后路，切断闯贼与居庸关以西的联系，从而全歼闯贼，夺得中原！”
多尔衮听了，微微颔首，说：“你所说的，本王觉得很有用处。”顿了顿，又问：“现在本王要请教两个问题：第一，李自成能不能顺利打下京城；第二，现在吴三桂放弃了宁远，率全部军民，撤退到了山海关，能否予以招降？”
洪承畴先是一惊：“吴三桂放弃宁远了？”
“正是，刚刚接到了消息。”
洪承畴这才郑重其事地回答：“微臣不敢当‘请教’二字。微臣以为，虽然打探到消息，说明狗太子朱慈烺在真定歼灭了闯贼大将刘芳亮，但是微臣依然认为：明军抵挡不了闯贼大军！至于吴三桂能否招降，微臣以为可以一试，探探其口风。”
多尔衮定定地看着他：“你知道的机密不够多，因此不知道一点：朱慈烺在真定，确确实实彻底全歼了刘芳亮大军，唯有刘芳亮帐下一个裨将逃脱。所以李自成吞并昌平，不敢轻进，忙着打造盾牌铠甲。”
看洪承畴表情略显惊讶，多尔衮继续说：“你可能也听说了，朱慈烺筹饷功夫，非同凡响，筹到了大笔金银，给各镇人马补发了大量欠饷。所以，吴三桂部，现在饷银充足，只怕难以招降。本王本来部署了部分汉军八旗、红夷大炮在锦州，准备最后内外夹击他，现在他撤退到山海关，锦州大军倒是追不上他：携带红夷大炮的乌真超哈，行进艰难，不知道什么时候才能到山海关！”
洪承畴低头想了想，说：“微臣也听说了朱慈烺的事迹，却是有些怪异。自其出生，还从未听说他有何特出之处，未料到半年前，忽然筹饷练兵，举措不断，不知究竟是什么回事。”说到这里，他的脸上显出笃定的深情：
“但是，微臣以为，他筹饷再成功，也无什么大用。因为那山西、豫北各镇人马，何尝没有补发欠饷？在闯贼到来之际，还不是望风投降、纷纷归顺？说到底，人心已散、人心思变。”
多尔衮右手轻轻摸着摸左侧脸缘的长髯，陷入思忖，说：“你在明朝位高甚久，应熟知内情。既然你判断李自成能拿下明京，想来更有道理。那么我大兵可以继续西进，穿越草原，同时也和吴三桂联系，加以劝降，此事还需你出力。”
“微臣遵旨！”洪承畴躬身道，又补了一句：“微臣还以为，须遮蔽草原，严防泄露我军行踪，以免李自成、朱慈烺有备。”
多尔衮看了侍立一旁的范文程，点头道：“本王已经吩咐下去了，不必多虑。大军骤然绕道蒙古直趋蓟镇边关，无论是明军，还是闯军，都来不及侦探。”
范文程对洪承畴笑着说：“我大军行踪，明军和闯贼的探子，是无法侦知的；而明军的动静，我们却派去了耳目！”
洪承畴知道，范文程说的是那支来自明朝的商队，想必是用什么手段收服了这帮人，甚至塞进去一些汉军。于是拱手道：“中堂筹划得好！”
马五四的马帮商队早已出发，直奔大明蓟镇边关。
以童庆余为首的三个建奴奸细，扮作伙计模样，混在队伍里面，基本看不出异样，在夜深停止前进、集体宿营时，也帮忙支帐搭棚、埋锅造饭。
一路早起晚睡，奔驰数天，商队终于抵达大安口外。关城上的气氛有些紧张，不仅关门紧闭，而且增加了不少士戍卒。马五四让队伍停留在关外数里处，一边派人到关上去交接，一边对紧贴身后的童庆余低声说：“童大放心，边关虽然看起来警戒森严，其实只要舍得花银子，都是来去自如的。”
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