夜如墨，风似刀。李玄尽管没有杀人之心，但此次还是惩处了酒和尚与何先生二人，不知为何，心下竟一阵空落，待见诸葛东方没了踪影，也懒得继续搜寻追踪。他返身回去与阿莹三人会合后，也不停留，趁夜色离开陡直奇险的飞瀑峰悬崖。
竹叶子见了旋风骏马，喜不自胜，搂着它不住说着话儿。李玄、阿莹、姚子空见她像个孩子似地，感到好笑。待竹叶子欢喜够了，李玄便招呼诸人往离离集走去。
四人在魏记铁匠铺胡乱吃了酒饭。期间李玄将自己如何识得松林五仙，黄大同因何死去，又如何被卫影与酒和尚骗上了冰火峰，及恶斗丁乾坤等诸事情说了一遍。
这些事本来凶险至极，李玄虽说的轻描淡写，但阿莹、竹叶子、姚子空听了还是心惊不已。收拾已毕，众人牵了流火和旋风骏马，出了离离集，一起往大路而去。
按魏记铁匠铺老铁匠画就的草图，行至一条岔路，若沿左侧的路走去，是去往山东方向，若沿着右侧窄路走，却是往少室山。阿莹闻知唐冰受伤不轻后，昏迷不醒，隐显忧色。此时到了这条岔路，便驻足停下。她见身后竹叶子正缠着姚子空，不依不饶的要他讲江湖上的逸闻趣事，便歪着头对李玄道：“自爷爷将帮主之位传你，时至今时，我一直不肯称你为帮主，而是依旧唤你为李公子。你知为何？”
李玄闻言怔了怔，摇了摇头叹道：“你无论称呼我什么，我都愿意应声，又何必去知道原因呢！”
阿莹淡淡笑道：“那是你的想法。李公子，即使你不想知道，我也要告诉你原因。嗯，你大概知道，人与人之间，若称谓发生变化，便意味着距离已经开始变化。你可知，若称你为帮主，我们便有了距离。可我......若厚着脸皮，仍按旧时称呼唤你，对我而言，你仍是那个泼辣勇敢全心回护我的少年。反之，就不是了。”
李玄闻言，心下感动，叹道：“没想到你心如此细腻。其实，我就是我，无论武功高低，无论身份贵贱，依然不变。而你也是你，依然是漂亮的可人的阿莹姑娘。沈帮主在世也好，离去也罢，我们之间是不会变的......”阿莹听了，怔怔流下泪来，长长叹息，脸色苍白得吓人，似乎内心正做着重大决定，半晌才幽幽道：“我们之间不会变么？是怎么个不变......算啦！这样也好......这样也很好......我能看出来，你欢喜着唐姑娘，对不对？如今她受重伤，你不该在这儿与我絮絮叨叨，说些没有用的废话。好啦！别磨蹭啦！你该去找她，助她恢复过来。”
阿莹一语才毕，眼泪在眼眶打转，忙掩饰着极快地背转过身，肩头开始一耸一耸。
李玄没想到阿莹说了半天，是劝自己早早去见唐冰，待见她落下泪来，心下不忍，喃喃道：“她有水姊姊三人帮助，该会无恙的。我也不用急，急了也没有用的。”
阿莹转过身来，眼圈红红，看了看李玄又摇了摇头，勉强笑道：“不要骗自己了。你此时早就心急如焚。李公子，赶快去吧。若与我们一道，只会拖你走的更慢。”
李玄叹道：“既然你有‘距离’之忧，始终客气的称我为李公子，倒不如我们以兄妹相称，彼此之间的距离岂不更近些。”阿莹闻言神色大变，半晌忽尔冷笑道：“你认为那样咱们的距离会更近些么......好好好......咱们从现在起就是金兰之好，从今后你是我哥，我是你妹，这样如何？！”李玄听阿莹言语中满含愤怒悲伤，愕然之间，不知如何将话儿接过来。见阿莹言毕，又背转过身，轻轻啜泣起来，更加不知所措，想要安慰她，又担心自己说了错话，会再惹得她不高兴。
过了片时，李玄才试探着问道：“你在生我气么？”阿莹摇了摇头，转过身来时，脸色已恢复如常，淡淡笑道：“我不会生你气，我是气自己没有学得爷爷半分本事，总被人欺负。”李玄见阿莹好些了，便微微笑道：“谁敢欺负你？你告诉我，我只三拳两脚便会揍扁他......不过以你的本事而言，虽非泛泛，但若遇上那些不管江湖道义的卑鄙无耻之徒，还是会让我担心。”阿莹闻言道：“你只是担心我么？难道唐姑娘和竹叶子二位不让你担心吗？”李玄闻言，转头看看远处正在嘻嘻哈哈的竹叶子与姚子空，郑重道：“竹叶子太过单纯，如此确实会让人担心。”
阿莹听他如此说，长叹一声，淡淡道：“竹姑娘的事你就不用担心了。”李玄奇道：“为何？”阿莹突然笑了笑，轻声道：“你去搏杀酒和尚三人时，她闲来无事，缠着姚大哥给她讲江湖奇闻异事。嘿，尽管姚大哥向来爱板着脸，却从没如此兴奋地与别人说话！至于我这个小丫头，几年来追随爷爷漂流江湖，早就见惯了生生死死，什么好人歹人，什么正人君子或是戚戚小人，见过无数。你不必挂怀我！”
李玄听她说的有些凄然，劝道：“等我们一起将天神帮重整旗鼓，发展壮大起来，便由你执掌帮主之位。到那时，谁敢欺负一个大帮的帮主......”他话未说完，便被阿莹打断。阿莹板着俏脸，认真对李玄道：“李大哥，以后的事以后再说吧！咱们先说说快要发生的事吧。”李玄不解道：“何事？”阿莹道：“先前你在魏记铁匠铺时谈及姓何的恶贼。你说他曾告诉过酒和尚与诸葛东方，江湖将有真正的角逐，那便是下月初在山东泰山举行的大会，以及燕无敌要举行的龙头大会。”
李玄点点头道：“正是如此。你为何谈及这些？”
阿莹神情坚毅，想了想才道：“如此江湖盛况，怎能少了我们天神帮！我想我们该兵分两路。你先去少室山协助唐姑娘把病治好，而我可趁着现在时间还算充裕，先往泰山，顺路将白右使以及其余帮众召集齐，在泰山脚下等你与唐姑娘到来。”
李玄闻言大摇其头，道：“不行，你孤身行事太过危险，眼下咱们还是一起为好。”
阿莹认真道：“你可知泰山大会是江湖百年不遇的大事。这么多江湖人聚在一起做什么？目的何在？哼......他们若是商量着行侠仗义，咱们自可尽绵薄之力，他们若是商议苟且之事，咱们亦可阻止。嗯，不论怎样，咱们参与了，都会对天神帮有极大的好处。你是一帮之主，又有振兴天神帮的使命在身，难道要放任这么好的机会而不顾？”
李玄叹道：“这些道理我何尝不明白。其实早先我便知有这么个盛会，而且我坠崖前，段啸天还嘱托我要找到蒲山公李密李大人。只是......只是你若与我分道而行，我放心不下。”
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