对于第一次参加地方举试的士子们来说，解试，就是他们踏上官员之路的第一道关口拿起笔时，总有些心惊胆战，生怕有哪里错漏
平日里只是读书，哪里有挑战这等事关命运的关口的经验？往往就会不知所措，脑袋里的文字，全都不翼而飞许多士子，都是经过了几次考试之后，有了足够的经验，能在考场上充分发挥自己的实力，这样才考上了一个贡生
但对于韩冈而言，他经历得已经太多了生死线上都走了几个来回，这点小场面根本算不得什么
何况他还有援军——尽管没有事先沟通过
这一场考试，主考官蔡延庆是个关键，他掌握着韩冈今次考试的结果如果蔡延庆前面见了他，情况反而危险没有见面，就足见今次的主考官有着避嫌的心思——如果在取了韩冈，被人揭发两人考前见过面，不管其他考生有没有被蔡延庆接见过，那就是黄泥落到裤裆里，怎么都说不清了
现在韩冈就能确信，蔡延庆不会在今次的考试中跟自家过不去
而且他韩冈的身份其实就已经确定了，只要蔡延庆不糊涂，就不会故意使绊子要压制蔡曚，省得被连累到只要蔡延庆这个主考不使坏，在秦凤路这个偏僻之地的一次宽松已极的小考中，取得前四名的成绩，韩冈还是有着足够的自信
眼前的这份考卷的难度，对韩冈来说并不算高为他量身定做的策问就不用提了，那是十道经义，虽然是有难有易，但难的题目都在论语等韩冈较为熟悉的经典上而他感到棘手的易经，题目却是‘飞龙在天，利见大人’之类的段落
韩冈对经义浸淫颇深，甚至完全放弃了诗赋之道而不像其他士子，就算明知今科之后，进士试已经改为经义策问，却还是要兼习诗赋，以免在与其他士人的交流中变成笑柄——慕容武就是如此但韩冈却是踏上一条路后，就一意精进，全部旁顾，真要算起来，他这三年放在经义上的时间，不见得就比慕容武或是厅中的其他考生，少上多少
胸有成竹，韩冈动起笔来当然如有神助，一行行端正的蝇头小楷出现在答卷上，没有半点迟钝或磕绊
就在韩冈开始考试的时候，两个考官都没有留在厅中要是不经意中看到了考生的试卷，那就有串通作弊的嫌疑有七八个老成的小吏在里面看着，进来前也检查过是否有夹带
大约两个时辰后，考生先后交卷，各自离开而到了第四个时辰，最后一名考生收起了笔
蔡曚和蔡延庆仍都在候着，到了夜中，一叠重誊抄好的试卷副本，放到了他们的面前
“转运、运判，经义的卷子已经誊抄完了策问的卷子过一阵就送上”
小吏恭声在两人身前说着
蔡曚也不跟蔡延庆多话，直接把卷子当先拿过来翻看他是第一道关口，而蔡延庆是最后拍板的
经义不同于策问，答案都在书上，考得就是对儒家经典的熟悉情况十五份卷子，一个时辰不到就已经批完有的是圈，有的是钩好的多加几圈，最差的，则是钩掉后，又划上一个叉排好了自己拟定的名次顺序，蔡曚就将卷子传给了蔡延庆
蔡延庆接了过去，只翻了几翻，就把其中的一张挑了出来，对蔡曚道：“这一份未免放得太后面了？”
蔡曚面现冷笑，蔡延庆果然还是看出来了但他也无所谓，一切早有准备随手在卷子上点了两条，都是易经的题目，“转运请看这两条，可是符合先圣之言？”
‘当然不符，因为这是张横渠的一家之言’
张载在洛阳坐虎皮讲易时，曾经被他的两个表侄夺了位子，没有继续开讲下去但在易经上，他还是有所发明，钻研颇深这份卷子上的答案，跟儒家先贤全然不同，但却分明是张载的学说
蔡延庆当然知道，他还知道这是谁的卷子，“先圣无释义，注解皆是后人所撰这份卷子虽然别出意，但未必没有道理”
“其余被黜落的卷子，他们的答案难道也是未必没有道理？”蔡曚反问着
蔡曚拿着张载与《五经正义》释义不同的地方来出题，就是为了要确认韩冈的所在，并且将之黜落与只考策问的殿试不同，在地方解试中，经义的顺位在策问之前如果经义不过关，策问写得再好也没用
不过蔡曚并没有将被挑出来的这一份卷子，肆无忌惮的列为最后一名这份卷子上，除了有关易经的两条外，其他八条其实都没有什么问题而排在五、六、七位的三人，其实都是对了八条，所以就被列为第八
蔡延庆不说话，却去翻了翻前面四名的卷子一看之下，就指着第四名的卷子，“这一句不通，怎么能算对？”
要挑刺很容易，就算是十题十中格、被列为第一的卷子，也不是每个字都跟书本上一样而要在对了九条的第三名和第四名中找出一个毛病，将他们与后面的四名降为一个等级，并不是什么难事
蔡曚的语气变得深沉起来：“下官觉得这个答案只是略有不同而已，本意还是符合圣人之言”
蔡延庆摇着头：“还是偏了一点，不能算中格”他将方才惹起争议的第八位的卷子抽出，放到第四名的位置上，“反倒是这一份，应该放在前面”
蔡曚没有再争论下去，此时下面誊抄文字的胥吏已经将一叠策问卷子送了上来
策问的题目是蔡延庆出的，是以河湟为题在这方面，韩冈自然是当仁不让的专家写出来鞭辟入里，深刻入骨，而其他十几份卷子，就明显的显得肤浅了许多
虽然一眼就能看出哪一份是出自韩冈的手笔，但在这份卷子上，蔡曚就不敢将之丢到后面，只能放在第一差距实在太大了，想做手脚都难而且前面的经义卷的争执，就已经足以让韩冈和蔡延庆都惹上一身麻烦
只要考完之后，私下里把蔡延庆将韩冈经义卷的名次上提的情况，模模糊糊的透露出去，没有被取中的考生肯定都会认为自己是被刷落的那一个
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