韩冈一行抵达酸枣县的时候，城门早就关了，鼓在城头上梆梆的敲着
不过在城下一通名，守门官便忙不迭的将城门给打开，低头哈腰的迎了韩冈进来
夜色深沉，不似京城的烟花繁华，根本看不到几点灯光，宁静的城市沉在睡梦中
但就在这寂静的夜晚，酸枣城内的街道上，突然一阵雨打芭蕉的马蹄声响起，带起了一片犬吠，从城南响到城西在驿馆前，停了下来
酸枣离东京城近，入京的官员往往都会设法多赶上一程，住在京城里自然是要比郊县中安逸驿馆中入住率不高，韩冈一行近百人，没怎么折腾便全都安顿了下来
知县这时得到消息，带着县中的官员赶来问候韩冈没见他，让黄裳穿着官服出去接待，三言两语便打发了
不过这个知县倒也识做，退下后就从县中找来了几名大厨，为韩冈和他的随从们置办饭菜
韩冈梳洗过后，匆匆吃过饭，跟黄裳商量着要，丢下大队，自己先行一步黄裳想要劝，韩冈便问他：“驿馆中有多少马？”
黄裳无奈一叹：“三十余匹”
这算是多了，酸枣毕竟是京畿大县，普通的驿站和军铺甚至连一半都养不了
“我是打算兼程赶去太原，但什么都吃不住一千多里的路程一天一百三五十里，只消三五日，就能死上大半可想要一路换马，沿途没有哪家驿站能支持得了？——人太多了”韩冈摇摇头，他出京时太急，还是考虑得少了，“我是去太原坐镇，不是上阵十一二个就差不多了，剩下的后面慢慢跟上来好了”
韩冈和黄裳讨论带着谁先走韩冈跟黄裳商量，就是准备让他留在后面做领队商议抵定，就听见外面一阵喧哗声传来
“去看看出了什么事，怎么闹起来了？”韩冈吩咐了一名亲信出去查看
他明天就要赶着上路，纵马兼程，正要睡觉养足精神，听到外面闹起来，心中便是不快
转眼就是一名在外守夜的班直进来报信，“是过境的金牌急脚铺兵，在城里换马的看到了马厩里的马，就大骂驿丞欺人太甚，他身携军情急报，连夜赶往京城报信，驿中好马百十，竟然只拉了一匹劣马出来充数”
“这马不都是我们的，哪里是驿马？谁见过四尺三四寸的好马做驿马的？”韩信愤然道
韩冈一行带的马都是一流的，不论是班直还是韩家的家丁，都有好马骑乘，其中自然是韩冈本人的坐骑最好且都比驿馆中能用来当做铺递替换的坐骑要强——军马分三六九等，好马通常就充作了战马，只有下等的军马才会充作驿马
这些坐骑一同放在驿馆的马厩里，被个懂马的铺兵看见，而驿馆中却从中牵了一匹劣马出来给他换乘，也难怪会闹将起来铺兵虽卑微，可带上金牌的急脚递，就不好欺辱了，他身上的紧急军情是能送到天子面前的
“枢副，黄裳出去看看”黄裳起身
“哪用得着你去？”韩冈笑着摇摇头，“韩信你出去一趟问一问他带了什么军情，报我的名字……跟他好好说，不要仗势欺人”
韩信恭声应诺，韩冈又对黄裳笑道：“要不是今天出京后就紧赶慢赶，坐骑耗了不少体力，直接把我的马借给那个铺兵也没什么大不了的反正城南驿也不敢贪墨了我的马”
天下铺递都归于枢密院管辖，韩冈可是驿馆顶头上司的顶头上司，当然不可能有哪家驿馆敢贪占他的马，放在驿馆中，只会用好料养着
但韩信刚刚接了韩冈的吩咐，正要出去，另一名在外值守的班直就进来了：“小人刚报了枢副的名，那铺兵就嚷着要拜见枢副，说是代州的故人”
“故人？”
韩冈微微一愣，这倒是有趣了换作是陕西倒也罢了，微贱时自然会有地位不高的故旧可他到河东时就已经是经略安抚使，掌控一路兵马，一个铺兵哪里有这个资格自称故人？不过话说回来，那铺兵既然敢自称是枢密副使的故人，好歹应是有些底气的
韩冈努了努嘴，一名曾经跟着韩冈左右、一同经历过河东的亲信就出去了片刻之后，他就转了回来
“可是熟人？”韩冈问道
“是西陉寨秦寨主的儿子”
“……秦怀信的儿子？都已经回河东了？”秦怀信去年死在了夔州路任上，让韩冈惋惜不已，他的两个儿子韩冈都见过，也的确算得上是故人只是变成了铺兵的身份，却让韩冈很纳闷，闻言便问：“是秦琬还是秦……秦……？”
前任西陉寨寨主秦怀信的长子秦琬，当初虽只有一面之缘，却给韩冈留下了很不错的印象，是个很聪明又有见识的年轻人，日后当能在军中有所成就至于秦怀信的次子，虽曾经代其父奔走报信，还多见过两面，可印象就是很淡薄了，韩冈连名字都没记住
“是秦玑”亲信说道
‘秦玑’韩冈点了点头，终于想起来了
“让他进来”韩冈吩咐道不管秦玑带了什么紧急军情，他都有资格问一问
秦玑被领进来了韩冈在他身上已经看不到旧日的影子举止看着很是老成，并没有在外面吵闹时的浮躁，连相貌都有三十左右的样子
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