“咚——！咚——！咚——！”
街心的大钟敲响了十二下，指针指向了数字12，是该吃午饭的时候了，也是早班工人下班的时候了，街上的面包房里散发出诱人的香气，工作坊里的人群涌出，有的走向餐馆，有的从大衣里拿出包好的面包，也有人走向面包房，只因为想吃到热乎乎的面包。
街区管理兼巡查雷诺，正走在熙熙攘攘的街道上，他早餐吃了一块小猪排，喝了两三杯红茶，所以他现在还不饿，他漫无目的地四处张望，对向他微微低头致意的回礼，从洛榭大街西边慢慢走向东边，好像一位君王，巡视着他的领地。他也被面包房那扑鼻的香气吸引，仿佛早已吃饱的胃，又空出了一块空间——一块为美味牛角面包留出的空间。
他走向面包房，看到了一个熟悉的身影——一个矮个儿的、有着棕色头发的少年，雷诺当然认识他，就是这个少年解决了大钟楼三天就要慢一个小时的老毛病，把它真正修好了，解决了上一任修钟人任上遗留的问题。
少年正站在面包房前，看着商店里的面包流口水，雷诺快步走了过去。
“尚！想吃就买一个吧，我不是昨天才给你发了工资么。”
少年听到了声音，回过头来，向雷诺脱帽致意道：“午安，巡查大人。”
雷诺微微点头回礼，说到：“我一周给你30个铜板，你有不像罗什那个老东西一样嗜酒，每天吃一个香喷喷的奶油面包，不成问题吧？”
尚赶快解释道：“大人，我不爱吃奶油，受不了那个味道，而小麦面包是我的最爱，每天都吃好几个呢。”雷诺看着他深棕色的眼睛，只看到了天真与谎言，有谁会受不了奶油的味道呢？。
“你这样说的话，我也没什么好说的，去吧。”雷诺说到。
尚再次低头致意，戴好帽子，离开了街道，跑向钟楼，他从人群中穿过，像一条流浪狗，他那不足一米六的身高，使他不像一个十六岁的少年。他的名字是已经去世的老修钟人罗什起的，就叫“尚（Chien）”，没有姓氏，和上一任一样。
沿着盘曲的木制楼梯拾级而上，很快就能到达钟楼的顶部，那里齿轮与钟摆紧密咬合，让指针按部就班的行走，从钟面上透过的阳光照亮了这一方小小的天地。一张矮桌，三条毛毯，一盏煤油灯和两本封面破破烂烂的书，角落里还堆着一副黯淡的板甲，就是这里一眼望去能看到的全部，桌下有个木盒，里面放着一只铅笔和一些杂乱的零件。
尚走过去，平躺在地上，双手抓着黄铜的传动杆，把自己拉到了齿轮与齿轮咬合的大钟的心脏里，这就是他能解决问题的原因。
大钟的问题出在里面，有些零件锈蚀了，而罗什钻不进来，所以大钟的问题很久都没有解决，而尚来了，从一个小婴儿慢慢长到9岁，一次偶然，他钻进内部换下了老旧锈蚀的齿轮，解决了这个问题，于是自此这个大钟一直是他在修理和维护。罗什只是教他技巧，却很少插手来维修了。
罗什嗜酒如命，因为要养一个孩子，所以他一周本来喝两瓶酒，变成了只能喝一瓶，他经常打骂尚，可是这不能解决他的酒瘾，剩下的只能靠自己去各位大人们举办的酒会上蹭酒喝，不然就是去偷。
三年前，罗什被人发现横死在大街上，胸口中了一枪，手里却还紧紧攥着酒瓶，一只很高档的酒瓶，看来他死有余辜，那瓶酒估计能抵他十条命。
没有庆幸丢酒的人没有找来，也不为罗什没法再殴打自己而开心。尚只是感到很难过，哭了一阵，就和罗什的老伙计马克，用板车拉着他的尸体去巴黎远郊埋了，连墓碑也没有，小小的坟包上立着尚从钟楼阁楼找来的空酒瓶，这就是一个坟墓了，尚每年都和马克爷爷来看看，顺便再多插上几个空酒瓶子。
虽然在尚的印象里，罗什爷爷一直都是一个凶神恶煞的人，但是在尚还小的时候，他经常会为尚讲那些关于骑士的故事作为睡前故事，而尚也很喜欢听这些故事，罗什爷爷经常讲到这么一段：崇高、伟大、正义的骑士，被历史的车轮碾过了两次，一次是冒着蒸汽的怪物，一次是那些被烧死的女巫与男巫的后人。罗什爷爷每每讲到这里，总是潸然泪下。
尚听得入了迷，他也想成为一名骑士，也想在富丽堂皇的宫殿里受英武的国王陛下的加封，然后骑着战马冲向巨人、火龙与敌人，载誉而归，衣锦还乡。
所以当罗什爷爷艰难的把那副铠甲从街上带上钟楼时，你无法想象尚有多么开心。
可是尚却怎么也没等到穿上铠甲的那一天，他长的太慢了，十六岁才堪堪达到其它孩子十一二岁的身高，连在那些大孩子后面踮起脚尖听公共的识字课都很麻烦，更别说穿不上那副铠甲，那骑上战马冲锋，只能是幻想了。理想渐渐冷却下去，他也把自己投入到大钟的维护与修理中。尚只能在梦里骑战马冲锋了。
可是有一件事，重新燃起了尚内心的火焰。
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