荆州牧刘表之妻蔡夫人中毒身亡，下毒者是蔡夫人的胞弟蔡瑁。
消息不胫而走，整个荆州人心惶惶。
刘表因为爱妻之死一病不起，躺在床上，却依然听着下属的禀告，待查明蔡瑁府中下人所中之毒与致蔡夫人所死之毒是同一种毒后，刘表便下令将蔡瑁押送大牢。
虽蔡瑁大呼冤枉，但百口莫辩，任由他怎么呼天喊地，却也无济于事。
而真正的凶手刘琦却安然无恙，不过因为昨日担惊受怕，刘琦遂闭门不出，安心休养。
杨林来见，刘琦见到杨林，心中有种说不出的滋味。
虽然在杨林的算计下，刘琦的荆州之主的位置基本算是定了，但对于杨林，刘琦却感到有些害怕。
这个人心思慎密，做事极端，且毫不留情。
他是为了东吴的利益着想，可以利用任何的人，对于杨林来说，刘琦只是一枚棋子而已。
不过虽然刘琦对杨林颇为不满，但是却不敢得罪杨林，此人是东吴的使者，一旦惹了他，只怕整个东吴会向荆州发难！
另一方面，刘备等人也并未立即折返新野，一是因为刘备对于刘表的病情不太放心，二则是因为事有蹊跷，刘备也想继续探知蔡夫人之死的真相。
不过从荆州府传来的消息，就只有蔡瑁被下狱而已，也就是说，蔡瑁是毒杀蔡夫人的元凶，只是刘备怎么也想不通，蔡瑁为何要毒害自己的亲姐，而他又是怎么在餐桌上下手的？
诸葛亮见刘备并无离去之意，便主动来见刘备，道：“主公，新野无首，曹操随时可能卷土重来，依亮之间，还是早日返回新野的好。”
虽然军师来劝，但刘备却并无离去之意，道：“军师，景升家中出此大事，我身为同宗，又怎能坐视不理？”
诸葛亮却道：“主公，此是刘景升家事，我等外人，又何必去操心呢？”
刘备沉默不语，身旁的赵云也不知如何劝说，赵云自然也希望刘备早日回新野，在荆州，赵云成天提心吊胆，担心有人会迫害刘备。
见刘备固执己见，诸葛亮只好说道：“主公，虽亮本不该说，但见主公受此迷惑，亮只好为主公解疑，实际上，当日还是蔡夫人的凶手，并非是蔡瑁，而是另有其人。”
诸葛亮此言一出，刘备和赵云皆吃惊不已，诸葛亮又怎么知道凶手另有其人的？
只听得诸葛亮娓娓说道：“主公，其实凶手毒害蔡夫人的方法并不复杂，只是当时桌上之人尽情饮酒，是以无视左右之事。”说着，诸葛亮便开始比划，“凶手借用的，便是那张圆桌，他将毒涂在圆桌的下沿，等蔡夫人的手沾上毒之后，便又回转桌面，将涂上去的毒抹掉，所以当时除了蔡夫人的手上之外，别的地方，都查不到有毒，此凶手对蔡夫人的一举一动了如指掌，除了刘表的家人外，别无他人。”
听诸葛亮一描述，刘备和赵云顿时茅塞顿开，转念再想，在刘表的家人中，和蔡夫人有仇的人只有一人，那正是刘表的长子刘琦！
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