王孝棠朴一转身，见到两个小脑袋趴在篱笆上好奇地看着他们，一副惊讶无比的样子，却是十五岁的周凯与十二岁的周铃儿。
王孝棠忍俊不禁冲两人问道：“喂，大半夜不睡觉，你们俩看什么呢？”
周凯扒开篱笆，跳进了王家院子，那小铃儿见二哥跳过去了，便也跳了过去，只不过身高不够跳下来的时候差点摔倒，一个趔趄撞在周凯身上，掐腰嗔怒：“都怪你，挡住了道路，差点摔到我。”
周凯拿手指杵了一下周铃儿的脑袋瓜子，好不吝惜地说：“还怪上我了，自己腿脚不好还怪上我了。”
王孝棠笑着走了过去，道：“你们两个在做甚？”
周凯还没张嘴，那周铃儿便说：“小棠哥，郑仙人，那人是不是叶家娘子？”
“是啊，怎地了？”王孝棠问，郑云霄也赶紧凑了过来，王孝棠又问：“你们知道这个叶家娘子的事儿吗？我是全都忘记了。”
周凯笑说道：“当然知道啦，全村的人都知道叶家娘子，他那么有名。”
周铃儿打了一下，气道：“年纪轻轻，便如此不正经，我替爹爹教训你教训你。”
周凯急道：“你这死丫头，居然敢打你哥哥，看我不收拾你。”
王孝棠赶紧说：“别闹了，二牛，你说说怎么回事，关于叶家娘子的。”
周铃儿急道：“小棠哥，你如此关心叶家娘子作甚？”
王孝棠刮了一下她的小鼻子，笑道：“不是我关心，是有人关心。”眼神不住飘向那郑云霄，周铃儿与周凯顿时会意嬉笑起来，郑云霄气道：“胡言乱语，不和你一般计较，我这是在想如此可怜的娘子，肯定被人欺负啊……”
周凯道：“欺负倒是没有人欺负，不过大家都欺负她家男人是真的，她家男人叫做叶老实，你听名字就知道了，为人老实得很，总是受欺负，尤其是娶了这样一个女子为妻，村里闲汉和男人看他就生气。她家住在村东头大槐树下，去年年前我还见过叶老实呢，只是今年过年之后就再也没见到过叶老实了。”
“老实就要挨欺负？”王孝棠道。
“是啊，本老实的一个人，和小棠哥你……以前一样。”周凯犹豫着斟酌了一下语言道。
王孝棠莞尔，道：“你继续说说他的一切。”
郑云霄道：“怎么他男人出了事吗？”不过这语气哪里像是关心，明显是在幸灾乐祸嘛。
周凯和周铃儿显然知道的也不多，只是说那叶家婆婆是个哑巴，听长辈们说原来在潘府家做丫鬟，后来怎么的得罪潘府的人了被割了舌头，赐给了叶老实的爹叶瘸子。这叶瘸子后来救了邻村的一户李姓人家，那李家说救命之恩不能不报，于是两家就指腹为婚。说来这李家小妹嫁到穷困潦倒的叶家，倒也真是寒酸，因此叶家对李家娘子好得很。
当晚回去之后，王孝棠却听到郑云霄在一旁翻来覆去睡不着觉，心中有了计较，这老男人终于春心荡漾了。他是累得一天，沉沉睡去了。
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