吃过早饭，送走了狩猎队和采集队之后，刘宝就和族长以及羊蹄坐在一起，开始商量自己这两天的想法。
刘宝也没有兜圈子，直截了当的和族长说，他要想办法多弄点吃的。
“族长，羊蹄，我刚来部落两天，对我们部落的情况还不是特别了解。但是我也看到了一点，好像，我们的族人时常会吃不饱肚子。”
点点头，族长的脸上也满是苦涩：“我们知道。可是有什么办法呢？上次的大雪，我们失去了好几名族人，那都是狩猎的好手啊。现在，我们男人不够了，只靠女人去找吃的，所以大家总是吃不饱。”
“是啊，今年还是大年，女人们还能多找点吃的回来。就这样大家还是吃不饱，到了明年更不知道该怎么办了。不说明年了，就是几个月后的冬天，我们部落还不知道能不能熬的过去。也许，我和族长，还有这些老的小的都要去见祖神了吧？”羊蹄语气沉重的接过话茬。
“什么？实际情况已经这么严重了吗？不至于吧？”听了族长和羊蹄的话，刘宝不由大吃一惊。他只是觉得部落的境况不大好，但是如果按照他们的说法，部落简直是到了生死存亡的关头了。
“刘宝，你以前生活的部落那么强大，你肯定是不明白我们这些小部落的难处的。”族长叹了一口气，对刘宝解释着：“自从大部落分族之后，我们一路迁移到这里，一路都在不停损失族人。我们停留在这里，一方面，是这里适合生存。另一方面，是我们再也经不起损耗了。”
“好不容易，我们在这里安居了下来，可是去年那场大雪过后，我们的希望就越来越小了。以前，我们狩猎的人多，虽然也有空手的时候，但是捕获猎物的机会更大。现在呢，族人们饿肚子的日子越来越多了。你看看，去年出生的孩子已经一个都没有了。”族长说着说着，就有点语带悲凉起来。
一边的羊蹄并没有安慰族长，因为这都是事实，私下里，他们也不止一次的讨论过这个问题。可是每次都无可奈何。
羊蹄对刘宝说，“我们也不瞒你，我们都已经动过再次迁移的念头了。我们知道，在太阳升起的地方还有更大些的部落，我们原准备投奔他们的。但是鱼回来说，他遇到了你，来自远方的大巫。我的占卜告诉我，迎接你的到来是一件正确事情，你会给我们的部落带来好运，所以，我们才会让獾和小猫去接触你，去迎接你。”
羊蹄在一边絮絮叨叨的说着，刘宝却并没有在意。他说的自己都知道，除了那个要带着部落投奔其他部族之外。但是这不是重点，刘宝在脑子里想着自己的问题，为什么说部落会熬不过去呢？
因为那个大小年的问题？这个事情他知道，即便是现代社会也避免不了这种情况。在野外生长的植物，因为营养、光照以及种种不可预计的因素，所造成的一年结籽多一年结籽少的现象。其实也不仅是野外。现代时候，别说那些野生的了，就是人工栽培的果树，也有一年结果多一年结果少的现象。这就是所谓的大小年。
去年恰逢小年，这也是他们没有存储到足够食物的原因之一吧？按照大小年相隔的规律，今年是大年，那么明年又是各种野果树结果的小年了？
不过为什么说熬不过这个冬天呢？部落还有四十多个人呢，十一个男人，十九个女人，加在一起这就是还有三十个可以劳作的劳力，他们怎么会这么悲观？
还是羊蹄给他做出了解释，“狩猎的人越少，收获猎物的机会就越小。狩猎的人越多，打到的东西就越多。可是也不能太多了，要是人太多了，打到的又不够大家吃的。”
这一段像是绕口令一样的话说下来，简直让刘宝觉得云里雾里。什么叫人少猎物就少，人多猎物就多，人太多猎物又不够吃啊？这不是自相矛盾吗？
可是后来仔细一想，他还真觉得有点道理。就像后来我们说的，独木不成林，孤木难支。所以要人多力量大，可是也不能太多，所谓筷子多了不好夹菜。
狩猎的人多了，收获的猎物也会相应增加。可是这个增加是有限度的，有一个上升区间的。当达到上限之后，收获就不会再有太大的变动，即便再多的人手，也是徒增消耗而已。
族长或者羊蹄可能不明白这是什么原因或者道理，但是生活的阅历已经告诉了他们这个现象和结果，这就是经验。
按照他们的判断，以现在族人们的捕猎水平，根本不足以养活整个部落。狩猎队的那些收获，平均下来看，就连给女人们采集的食物作为补充都不够。所以大家才会越来越频繁的饿肚子。
而经常挨饿的结果，就是大家逐渐衰弱下去，越来越没有体力，然后收获的食物就会变得更少，然后大家饿的更厉害。如此恶性循环下去，部落只有覆灭一条路可走了。
在他们的生命中，已经不止一次的看过部落的覆灭和合并。不然他们也不会有那个想法，要整族都投奔另一个部落去。
“我们也没有办法，不是万不得已，我们也不想成为另一个部落的人。可是这样下去怎么办呢？我们都老了，死了就死了，也该去见祖神了。但我们的族人们怎么办？难道也陪着我们一起去死吗？”
听了族长和羊蹄的话，刘宝默然不语。他一直都以为部落只是暂时遇上了困难，可是怎么都没想到，竟然会是这么危急的情况。
见刘宝低着头不说话，羊蹄反倒有点急了，“刘宝，你是大巫，你一定有什么办法的对不对？我的占卜也说过，你来了，那就是大吉。你刚才对我们说，你要多弄点吃的，你想怎么做？”
族长也表明了她的态度，“刘宝，只要你有办法让族人们都活下去，让我们的血脉不至于断绝，我们什么都答应你！”
这时候，留守洞中的老人们也都围了上来，显然，刘宝和族长以及羊蹄的对话并没有瞒过他们。不过一开始刘宝就没想着要避开这些长者。
莠的手里还拿着一个正在编的藤篮，站在族长身边，她第一个对刘宝说，“远方来的大巫，我们都相信你。鱼说过，你是有很多本领的大巫，你一定能让我们的血脉在大地上延续下去。”
其余的老人们也七嘴八舌的表明自己的态度，他们特别提到，上次熬出骨胶之后，刘宝让老人和孩子先吃，那就一定不会害了大家。要知道，如果要投奔其他部落的话，老人以及孩子是都要被抛弃掉的，以免成为累赘。
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