马忠也不管百姓们的窃窃私语，吩咐完毕就不再理会。
一些贫民再来乞讨，都一无所获。
见到如此，不少失望的百姓尽管狐疑，还是决定去宋家那边碰碰运气。
一个马忠显然帮不了这么多人的，宋家那边若真是出了什么变故，或者才能有些希望。
看到这些流离失所的百姓渐渐散去，马忠奇怪的向马苗打听道，“泾县怎么会有这么多的流民存在。这么多豪强用事，难道就没人想过收拾这烂摊子？这里一旦出了问题，恐怕会成为泾县的灾难之源。”
马苗听了之后，用一个极为通俗的方法解释了这个问题，“兄弟，这你就不知道了。就像是，没有谁会和一坨屎过不去，我们宁可躲得远远的，也没哪个会闲的过去踩两脚。”
马忠听了真是无语。
这解释，还挺贴切……
不过马忠还有疑惑，“二哥，我看他们不少人正当壮年，拿出些粮食养一养，倒是极好的劳力。”
马苗也跟着点头，“光是这些人倒也罢了，可是你想想，谁也不是石头缝里蹦出来的，哪个不是有家有小，有老有少？一个成用的壮劳力，要是被拖累在这里，那他不知道还有多少麻烦事。这些贱民，谁沾上，谁都跟着糟心。”
“唉。”马忠摇摇头，的确，能够混到这个份上了，估计这里的每个人都有着沉重的负担。
吸收这里面的丁壮容易，消化这里面的拖累却难。
就在马苗以为马忠对这些人失去了兴趣的时候，就听马忠继续打听道，“那，这些人靠什么生活呢？”
“活路的法子自然很多啊。泾县中总有些旁人不愿干的活儿，比如说打柴烧炭，清运秽物，做个帮闲，替人打打杀杀。有时候赶上农忙，这些人也出城去，替各地的田主做个短工。这些活儿，辛苦无比，少不得要流血流汗，报酬却少，旁人也不肯干。不过，倒也给了他们一条活路。”
马忠摇了摇头，“活路是有，可惜这条活路，却让他们……”
马忠说道这里，仍旧摇头却沉默了下去。
正是这条看似可以撑下去的活路，慢慢让他们走向死亡。
马忠想着，心中多了一些盘算。
马忠和马苗匆匆地穿过了这片废墟一样的地方，经过某处的时候，马苗远远一指，“这里就是盐巷，之前是贩卖私盐的地方。船从大江上来，直接走泾水到咱们这儿，随后再发卖四方。其实说白了，就是咱和宋家、张家他们几家的生意，孙权的税吏不敢过问。也只有我们几家的人，把这一片贫民聚居的地方叫做盐巷。”
马苗笑笑，接着说道，“周边的几个县都仰仗这里。所以咱们泾县的几家，过得还算不错，至少，要比丹阳郡其他地方要好很多。”
“嗯。”马忠嗯了一句，接着随口说道，“盐这么重要的东西，江东军那边不会一直看不到的。没准这背后还有什么人，对了二哥，你知道你们是从谁手里买的盐吗？”
马苗摇摇头，“这倒不知道。来人比较神秘，而且看他们的实力，好像很有背景。”
马忠心中暗道，莫非又是一个类似卓家这样的庞然大物？
不过也有可能是江东军的武官，当初孙尚香走私食盐的时候，就是依靠的朱治和吕范的接济。
想到这里马忠半开玩笑的说道，“听着就蹊跷，以后可得在意一些。你们觉得占了大便宜，说不准，卖给你们食盐的就是孙江东呢？”
马苗哈哈一笑，“这怎么可能。”
两兄弟正聊着，在前面探路的张达忽然脚步一顿，指着远处一人低声说道，“主公，你看。”
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