深夜，雷靠在窗户边，一边喝着酒，一边看着外面漫天的飞舞的雪花。冰冷的酒液，火辣辣划过食道进入胃里，稍微带来了一丝暖意。
希尔瓦娜斯推门走了进来，手里捧着一件叠得整整齐齐的黑色风衣，衣服上本来被子弹打破的洞，现已全部被补上了，补得很用心很细致，那成片的补丁非但没有使这件衣服变成乞丐装，反而让它像破烂牛仔裤一样，多了一分洒脱与粗犷。
「补好了？」雷接过衣服，抖开看了看，摸着那些针脚细致的补丁，诚恳说道：「谢谢，我本来以为自己又要没衣服穿了，家里有个女人真好！」
「这本来就应该是女人做的，我没有办法帮你战斗，只能做做这些小事了。」
「什么是大事，什么是小事？对我来说，给我做饭洗衣服，这就是最大的事！」雷将风衣抖开，披在了身上。
「有时候我觉得自己很没有用，我希望再多一些这样的破衣服，那样就可以多为你做一些事情，但我又觉得自己的想法太自私，我不应该期待衣服上再多一些破洞的，因为我绝不想再次看到你满身是血地回来！」希尔瓦娜斯转身走出了房间，轻轻关上了房门。
雷仰起脖子一口喝光了瓶子里的酒，用手指刁起了窗台上的双枪，把它们插进了大衣里。
「休息了十天，该干活了！」打开窗户纵身一跃，雷消失在漫天风雪中。
在这几天的情报收集中，他注意到一个人——汉斯。汉斯曾经是基地委员会六个委员之一，现在早已搬了出去，住在偏远的南部农场，尼古拉斯杀光了他的护卫队，剥夺了他的权力，但是却并没有夺走他的地盘好产业。
雷还听到布莱尔家一些下人的讨论，似乎他们家主人与汉斯之间有不少矛盾，其实这也没什么好奇怪的，其他几个委员几乎都与布莱尔之间不对付，因为他投靠了尼古拉斯。但是其他人只不过是暗地里有些怨言，明面上却一直都表现得很和平，最多只是保持一种消极的不合作态度。
而这个汉斯，却是公开跟布莱尔作对，他不仅将本该送到食品加工厂的粮食，大批截留了下来，还擅自削减了葡萄园的规模，将它们全部改造成了高粱地，让布莱尔的酿酒厂产量大跌。所以布莱尔非常生气，他认为汉斯的这些行为极大驳了他的面子，让他威信大损。自从五年前反戈投诚之后，他就变得越来越阴郁，总是怀疑别人在背后说他坏话——这是布莱尔的老管家亲口说的。
不过雷找汉斯，并不是对这些高层之间的纠葛感兴趣，他从小就对这些勾心斗角的政治厌恶透顶。在他眼里，这些所谓的政治家，全都是大骗子，把黑的说成白的，睁着眼睛说瞎话，丝毫不会脸红。
雷只是突然将汉斯这个名字和某个人联系起来了。在最初从荒原里来到这个基地的时候，贝尔曾经邀请他加入边锋佣兵团，当时他拒绝了，贝尔随后给了他一枚银币，说如果有一天改变主意，就去城外的庄园里找一个叫汉斯的老头，他会通知贝尔。
「会是他吗？」雷从大衣口袋里掏出了那枚银币，上面刻着一个人的签名，写的正是贝尔两个字。最初将贝尔所说的汉斯跟曾经的委员为成员相联系起来，雷还有些不太相信，因为按照贝尔当时的语气，他口中的那个老汉斯，应该是他的下人或者管家之类的角色。如果连委员之一的汉斯都只是贝尔的仆人，那贝尔又该有着什么样神秘的身份？但是看之前贝尔在布莱尔和莫尔特等人面前的表现，他的态度一直都是很恭敬的，摆出了一副很低的姿态，并且还时不时的拍两句马屁巴结一下，实在不像是有什么强大背景的大牌人物。
夜幕下，星光黯淡，万籁俱静，除了飞雪和路边的幢幢树影，只有蝙蝠在天上飞。
一个黑色的身影在黑暗中孤独前行，他是黑暗中的猎手，蝙蝠捕捉夜间的害虫，而这个人捕捉黑暗生物——丧尸以及一些夜行野兽。
这个人正是雷，他一直往南走，穿过整个基地。在此过程中，他顺手捕杀了不少夜间作恶的丧尸。能潜行到基地里的丧尸，绝大多数都已是二阶进化，它们行动迅速鬼魅，而且有了一定的智慧，懂得保持安静，一点都没有普通丧尸的笨拙和吵闹，但这一切都逃不过雷的感知。在基地的大半年里，他已经不知在夜晚终结了多少黑暗生物的性命。
沿着贫民区的边缘一直向南走，大概十公里之外，就到了汉斯的南部农场。
此时朝阳初升，连续下了多天的雪也停了，放眼望去，是一片广阔的青白色海洋，土地被分成一陇一陇，种植着冬大麦和小麦，雪在上面盖了厚厚一层。这些作物在秋天播种，开春的时候收获，在冬天里越冬的时候，要注意抗寒保暖。
曾经这片地区种植最多的粮食作物是玉米和土豆，但由于玉米不够耐旱而土豆在土壤下受到污染太严重，现在已经很少种植了，如今农场里最重要的作物是高粱、大麦和少量小麦，前两者都是生命力极其顽强的植物，受末世严酷环境的影响最小，既能保持粮食产量，又不至于污染过重，无法食用。
一大早就有很多奴隶出来工作了，他们拿着锄头和水桶，在田间翻土、除草、灌溉，用自己的手进行人工除虫，现在已经很少用农药，因为污染已经够严重了。
这些奴隶精气神都不错，都很有力气，干活积极性也很高，开来汉斯给他们的待遇相当不错。
雷从一片树林里穿过去，没有引起任何人的注意。他抬头往前望去，西边有一个很大的谷场，上面停着几台大型拖拉机和收割机，四周堆着许多枯黄的草垛，都是一些农作物的桔梗，二十多头牛马在围栏里吃着这些枯草过冬。
后方有大片建筑群，十几个别墅型的大房子分散在四周，这些房子很大，但外形和装饰都简单朴素，标准的大人字顶方格房子，就像一块块切得方方正正的豆腐，没有任何多余的结构。在他们周围还竖立着一片片的小土房子，大概有一百来座了，规模不小，很难想象汉斯的农场里竟然养了这么多工人。小土房数量这么多，看起来每个人都能住一间单独的，难怪他们干活卖力。
不过这么多的房子倒是给雷出了个难题，汉斯到底住哪一间？如果是别的贵族庄园，大概只要找最华丽的那一栋房子就对了，但这里大房子不少，样子却几乎都是一模一样，结构简单造型朴素，既谈不上奢华气派，也没有任何特别的建筑风格，完全追求实用，所以也根本看不出来主人到底应该住在哪一栋。
这次来访涉及到一些秘密的目的，所以雷想尽量低调，最好不要让别人知道自己来过。
雷看到前面的麦田里有一位老人，花白的头发还很茂密，胡须蓄得很长。他穿着一身白大褂坐在轮椅上，正拿着一个放大镜观察着大麦的幼苗，并不时提起笔在笔记本上写下几条记录。
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