话虽如此，傅春儿还是忍住了没敢透露分毫，两人便没再继续谈黄宛如去嫁京中之后的事情。
傅春儿问了问黄宛如的婚期，知道她也只剩一个月左右，便要从广陵府沿运河北上了。她心里算了算时间，心道，还真的得快点了。她跟着便将自己知道的一些京中风物，和南人到了北方，如何保养养生之类的见闻俱个说了。言语之中，颇有谆谆嘱咐之意，黄宛如知道傅春儿是为了自己好，当下央了傅春儿千万要与自己书信往来，傅春儿一一都应了。
黄宛如却依依不舍，两人谈了许久。其间，洪氏的丫头来过几趟，有一次竟不客气地打断了黄傅二人说话，道：“九小姐，奶奶请了几遍了。”
“我这里有客——”黄宛如不客气地说，“我实在也不明白，你这是哪家学的规矩，主子与客人正说着话，你一个做下人的，哪里来这样的胆子，竟然可以这样无礼地插口的。你回去回报我五嫂，就说我被你这不长眼的丫头气着了，肝儿疼，今日怕是没得去赴五嫂的春宴了。”
那丫头闻言知道不好，“扑通”一声就跪到地上，捣葱一样地磕头，道：“是奴婢的错，请九小姐责罚。”
“责罚也不必了。”黄宛如懒得看她，只说，“五嫂那头，你自己去回吧。反正我是一时半会儿去不了的。”
那丫头极狼狈地出去了。傅春儿倒觉得黄宛如似乎恢复了当日那个说话做事爽利痛快，管得了一大家子事情的九小姐。黄宛如大约也觉得心中出了一口恶气，舒畅了许多，与傅春儿相视一笑。两人又谈谈说说，直到日头西斜，傅春儿觉得待下去怕是就要耽误事儿了，这便告辞。
黄宛如亲自送她出去。
两人携手走在长长水火巷之中，冷不丁前面院子里转出两个人来。一个是黄以安，他抬头见到傅春儿，吃了一惊，再见到黄宛如面上愁苦之色减去，笑盈盈的，更觉得出奇。这是他成婚之后，第一次见到傅春儿，此时心中更是五味杂陈。
傅春儿也有段时日没见到黄以安了，一时便屈膝与黄以安打了个招呼。与黄以安并肩的另有一人，她觉得有些眼熟，但是不急细想，只跟在黄宛如身后，与这两人错身而过。
水火巷本不宽阔，四人错身而行，距离本来就相近。然而傅春儿经过黄以安身边那人的时候，突然觉得有些不对，侧头朝身边看过去。那人也在看她，两人目光一对，傅春儿心中大震，转过头去。幸好黄宛如在她身前，没有注意到她的神情。
待到两人走到黄家院子的二门那里，黄宛如不便再送出去了，只握着傅春儿的手，嘱咐她：“记得有空的时候来看我，我启程的日子你也记住了，千万来送我一程。”
“嗯！”傅春儿低着头，她有些心不在焉。
突然，黄宛如低声叹了一句，“要是你是我嫂子就好了。”
可是这句话傅春儿压根儿没听见，她还在回想着刚才那个人——
那个人是袁时，虽然他这时候形貌全变了，穿着一身玄色的深衣，做了寻常读书人的打扮，年岁上也与傅春儿以往见到他的时候有些差别，蓄着髭须，看上去四十上下。但是傅春儿只要看到那对眸子，便立即断定，这人定是袁时无疑——那双曾经令她惊心动魄的眸子，傅春儿怎可能认错。
可是袁时怎么就到了黄府里来了，而且与黄以安混在一处。此人不是处心积虑要废两淮盐业“引窝制”么，明明是与黄家对着干的，眼下却与黄以安却似很亲近的样子。
要不要提醒黄家？傅春儿一时立在黄家院子的二门口发愣。
可是若是叫黄家有了戒心，那袁时的“大事”，是不是会功亏一篑。两淮盐场那些命如草芥的苦役，买不起食盐的贫户……还有袁时本人，又都会怎样？
傅春儿咬着牙，心中转过好几个念头，黄宛如看出异状来，却以为是自己刚才那句话造次——黄以安与洪氏的婚姻是御赐的，旁人再想插脚进去，只能在名分牺牲一些了。不过黄宛如是绝对相信黄以安曾经对傅家这位姑娘动过心的，只不知道傅春儿的心思到底如何。不过她深悔失言，晓得这时候再提起此事，只是令人扼腕罢了。
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