看着卡尔城熙熙攘攘的人流，白云飞和苏芊芊对视了一眼。他隐隐觉得，这个小城有一种乱中有序，安中有危的异样的气氛。
此时，两人早已肚子咕咕叫起来，白云飞拉住苏芊芊的手说道:“走，先找个客栈，喂饱肚子再说！”
两人不约而同向前边一家挂着“中原客栈的小店走去。
店家是一位年约四旬的中年矮胖男子，见两人过来，立马迎了上来，脸上笑着热情的说道:“两位客官，欢迎光临！”说着接过两人手中缰绳，将马牵至后院，安顿两人住下。
店家操着一口地道的江南口音，问道:“两位要不要来点吃的？”苏芊芊笑了起来，弯弯的眉毛下的那双大眼睛看上去可爱异常。她冲店家说道:“听大叔口音是金陵一带人吧？有桂花糕和叫化鸡吗？”中年男子连连点头，并吩咐伙计准备起来。
在这遥远的边荒之地能吃到江南家乡的美食，苏芊芊显得有点意外与兴奋。白云飞要了二两黄酒，邀店家一起入座，边饮边聊。
白云飞不由得问起店家何以从江南来至这边荒小镇卡尔城来。店家长叹一声讲了起来。
原来，他随郭兴大将军奉命守边，后来，朝廷与库车，疏勒，龟兹等发生过大小数次战争，这个卡尔城一直是几方势力相互妥协又相互争执的地方。后来郭兴私通外邦，大军内讧，自己也就留在了这儿。
白云飞点点头，心中暗忖:莫非卡尔城真与郭兴有关？
苏芊芊在一旁突然问道:“大叔，我听说郭兴大将军不是在这里偷偷埋藏了一大笔宝贝吗？”
她话音刚落，这矮胖男子脸色吓得惨白，忙用手指在嘴边“嘘”了一声。他四下望望，压低声音对两人说道:“在卡尔城可不能乱说话！这里的人们百分之九十九点九都是为了寻宝发财而来！”接着，他以一种阅事无数的老练神态对二人说道:“卡尔城是个恐怖和神秘的地方，这里只讲利益，不问其它，”
白云飞和苏芊芊看了一下四周，没在说话。
正在此时，伴随着一阵急促的脚步声，一个小伙子慌里慌张的跑了进来，冲店家喊道:“张大哥，我们派去扎里木河谷的人全都遇难了！”
这名矮胖男子，大惊失色，站了起来，对白云飞和苏芊芊说道:“两位慢吃，我出去一下！”说着急匆匆的走了出去。
白云飞望了下苏芊芊，两人不约而同的又把目光盯向了对面大街上正在飞驰的一批批的库车国兵士打扮的人。
卡尔城这个处于数个部落与王朝交界的接壤之地，是理论上的几不管地带，但又是各方势力角逐不休的地方。在这里是冒险家的乐园，那些来自五湖四海的经商者，寻宝者，以及流民，战犯等无不被这小城的神秘吸引。
白云飞一脸茫然的望着苏芊芊问道:“你的父亲怎么才可以找得到呢？”
苏芊芊忧郁起来，她轻声说道:“我也是听一位在边漠之地贩马的老乡说过，他好像在卡尔城见过我父亲一次。”
苏芊芊知道，她的父亲在早些年间，受中原朝廷之托出使龟兹国，后来库车国与龟兹合谋对抗朝廷，其父亲被扣押为人质。但又有消息说他父亲后来逃了出来，曾出现在卡尔城。
他的父亲是个忠于朝廷的人，从小就教导她做人要有气节，知大义。想至此，她眼角不自觉红了起来。
卡尔城的夜黑的有些晚，一轮弯月静静的将银光泻在小小的客栈内，白云飞辗转难眠。
突然，随着一声凄惋的笛声划破宁静的夜空，“失火了！快，着火了！”的呐喊打破了小城的宁静。
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