南方联盟所订购的，实际上就是一批高速防护巡洋舰。
随着南北战争的进行，麦国北方和南方海军所装备的一百多艘防御薄弱的老式木质风帆战舰很快就几乎被消耗殆尽，双方的海军都陆续换成了最新式的铁甲蒸汽战舰。由于在经济上占据了绝对优势，北方联邦可以从欧洲购买大量的新式铁甲军舰，而南方联盟只能是依靠易货贸易方式，从欧洲，主要是奥地利订购铁甲轮船，然后再自己进行改装。
表面上“中立”的欧洲各国并没有为这些军舰上装备上武器，可实际上麦国人在把舰开到公海上之后，轻易就能把装载在船舱甚至是甲板的箱子里的各型火炮安装到这些新购买的舰船上，使之立刻就变身一艘“真正的军舰”。
南方各州每年所出产的超过2亿麦元的棉花，吴维觉得如果运不出来，显得十分可惜。出于“人道主义原则”，吴维坚持认为为南方各州运送“救济食物”是欧洲各国应尽的责任，看在大家都信奉同一个上帝的面子上。
至于运送军火——那是南方联盟海军的事情。
穿越者的蝴蝶效应所造成的后果就是：到了1865年初，北方联邦的海军规模在急骤扩充后，拥有的蒸汽舰船数量已经超过700艘，其中排水量超过1000吨的大型舰船数量超过了120艘，排水量将近80万吨，而南方联盟则拥有47艘新式的铁甲蒸汽战舰。
麦国联邦海军的快速发展，其规模已经是直逼世界第一海军强国，受到刺激的大英帝国皇家海军也在紧跟着扩大他们的舰队规模，计划将海军的总吨位从95万吨提高到130万吨，其中包括10艘万吨级的新式铁甲舰。
不甘落后的拿破仑三世也下令法兰西第二帝国海军也加快了铁甲舰的建造速度。
十二艘军舰大约相当于六十万包棉花，再加上两千多万麦元的军火等其他物资，加起来就又超过了一百万包棉花。由于受战争的影响，棉花产量和运输都变得十分困难，从麦国输往欧洲的棉花从八百万包减少到了三百万包，南方联盟只能是动用白银和黄金储备来支撑着将战争继续打下去。
不是他们不想和谈，而是北方联邦根本不给他们和谈的机会。
人类海战史上第一次蒸汽装甲舰之间进行的战斗本来就发生在南北战争期间，吴维只不过是把它的规模扩大了十几倍而已。由于麦国沿海成了各国新式舰船和海军新式武器的试验场，所以每一次海上战斗，都吸引了来自英、法、奥、西甚至是俄国的海军舰船进行围观，以学习和总结这种海军新式蒸汽装甲舰之间的战斗。
1864年9月，在查尔斯顿港外海，南北舰队之间爆发了自开战以来的第一次舰队决战。南方联盟舰队指挥官布坎南少将拥有十六艘蒸汽铁甲舰，而北方联邦海军南大西洋封锁分舰队司令杜邦海军少将手上则拥有二十三艘战舰。战斗在麦国海军明尼阿波利斯海军学院的两位创办者之间进行。战斗的进程十分简单，双方排成一列纵队互相接近，最后布坎南的舰队抢到了T字横头的位置，结果就是南方联盟舰队出人意料地取得了这场海战的胜利。
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