罗恩和毛奇在柏林的火车站迎接从法国回来的俾斯麦。
“法国人同意保持中立了吗？”罗恩问道。
“哦，我给你带回了一份玫瑰果冻，另外皮埃蒙特人希望我们能够支援他们一些奶酪。”俾斯麦回答说。意大利人算是一个意外的惊喜，只不过谁也没能指望他们能干成什么事情，只需要能够牵扯住奥地利的一部分精力就可。
设在柏林的普鲁士陆军总参谋部象台机器一般运转了起来，毛奇没日没夜地在制订着战争计划，作为一个严谨的军人，他不允许自己的计划中出现任何的疏漏。战争大臣罗恩则随意得多，依然遵循着自己的生活习惯：独自思考、参加宫廷舞会和在西里西亚的克雷扎乌进行打猎活动。
普鲁士的战争机器已经发动了起来……
……
奥地利人也不是无动于衷，他们看到了与普鲁士之间的战争已经临近，但却陷入到犹豫之中。不少的内阁成员像害怕失败一样害怕胜利，不愿去承担起领导和保护德意志诸邦的责任，这让奥地利在制订相应的措施时不有少显得自相矛盾的地方。
与奥地利方面被动地去适应形势的改变不同，俾斯麦却在积极为战争展开着外交方面的活动。在得到法国中立的保证后，他又得到了俄国方面的暗中支持，另外就是把皮埃蒙特-撒丁王国拉入到了自己的阵营里来。
皮埃蒙特人是奥地利的宿敌，虽然他们已经两次被奥地利打败，依然在努力寻找着收回北意大利，统一王国的机会。1866年初，俾斯麦与皮埃蒙特人达成同盟协议：普鲁士人确认在战后意大利能够得到伦巴第-威尼西亚和托斯塔纳地区，而意大利人则保证，如果普奥之间发生战争，皮埃蒙特王国将在第一时间对奥地利宣战。
在另一个历史中，普奥战争的结果让人大跌眼镜，战前被普遍看好的奥地利帝国根本没有表现出它应当拥有的实力，仅仅在两周内就被原来认为比它弱小的普鲁士打败了，其后被迫退出了德意志联邦，为普鲁士最终一统德意志扫清了最大的障碍。
拥有3600万人口的奥地利和1800万人口的南德意志盟友被仅拥有1400万人口的普鲁士及盟友打败了，这其中有许多复杂的原因。作为奥地利最大盟友巴伐利亚根本没出力气，只是在自己边境上与普鲁士军队打了一仗，符腾堡和巴登的军队过于孱弱，和汉诺威一样，根本无法抵挡住普鲁士西线军团的进攻。
另外就是武器，普鲁士陆军早在1852年就已经全部换装成了德雷泽后膛针发枪，而奥地利陆军及其盟友们依然装备着老旧的前膛步枪。德雷泽后膛针发枪是前膛步枪射速的三倍，而且士兵能够进行隐蔽的射击和装弹，这相当于是一名普鲁士士兵输出的火力相当于三名奥地利士兵才能达到的效果。
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