1858年2月，老元帅拉德茨基在南蒂罗尔特伦蒂诺的家中去逝，他在1848年的革命浪潮中，打败了皮埃蒙特的入侵，稳定了奥地利帝国对伦巴第-威尼西亚地区的统治。这位功勋卓著的老将故去，则预示着奥地利帝国对伦巴第-威尼西亚强硬的高压政策的结束。
皮埃蒙特-撒丁王国首相加富尔伯爵以他出众的政治手段和外交才能使得皮埃蒙特人在克里米亚战争期间，成功地加入到了英法联盟当中，在欧洲各国政治中的影响力与日俱增。在他的推动下，法兰西第二帝国皇帝拿破伦三世与皮埃蒙特-撕下国王伊曼纽埃莱二世缔结了一份共同针对奥地利帝国的秘密协议，拿破仑三世答应帮助皮埃蒙特人将奥地利帝国驱逐出北意大利。
对此，原来奥地利帝国的盟友俄国人很高兴能够看到弗朗茨皇帝遭受战败的屈辱，年青的皇帝和愚蠢和包贝尔外交大臣现在终于是开始品尝到他们当初在克里米亚战争期间愚蠢的选择所酿造出的苦果。沙皇亚历山大二世这回也算是报了父亲尼古拉一世因为奥地利帝国在战争期间无耻的背叛而被气死的一箭之仇。
奥地利帝国也意识到了局势的危险，但是包贝尔外交大臣在德意志邦联各国中的游说并没有取得任何效果。在普鲁士人的强烈反对下，德意志各邦国表示，只有在奥地利帝国所属的德意志地区遭受侵略时，德意志各邦才会出兵进行援助。
现在放眼整个欧洲，弗朗茨皇帝竟然找不出一个可靠的盟友出来，奥地利帝国只能是依靠自己的力量了。
自从进入到夏天，吴维心里总有一种不安份的冲动生出来，他想让自己冷静下来，旁观这场即将发生的战争，最终还是没以够忍住。
对于这场战争，他总想着要做点什么。
1858年6月，他向海军学院递交了提前结业的申请，并顺利地通过了学院所组织的毕业考试，拿到了校长维尔莫茨海军上校亲笔签发的毕业证书，成为帝国海军学院建校以来，第一位提前两年毕业的学员。
在告别了海军学院后，吴维决定去一趟因斯布鲁克，向蒂罗尔驻防的第7军推销一下伊斯莱亚后膛步枪。
卡尔?维克多大公已经给联系好了第7军军长佐贝尔将军，这位炮兵中将在见识过了伊斯莱亚公司的样枪后，已经对这种后膛步枪产生了浓厚的兴趣。毕竟他是炮兵出身的将军，对于新式兵器的认识要比陆军中的那些老顽固们深刻得多。
吴维从的里雅斯特动身，先坐船到威尼斯，然后再转道前往南蒂罗尔首府博岑（博尔扎诺），蒂罗尔的第7军司令部就设在那里。他是带着十多名随从，骑着马赶路的，南蒂罗尔山路崎岖，在路上坐马车有时候还没有骑马舒服。
从威尼斯出发，他在第一天赶到了维琴察，住了一晚后，第二天傍晚时分，才抵达了南蒂罗尔的特伦蒂诺。
马克西米利安大公在特伦蒂诺城外的阿迪杰河畔是有座庄园的，不过，他现在常驻米兰，这座庄园只有管家和仆人在打理。吴维并没有住在城内的旅馆里，而是直接去了二哥的庄园临时驻上一晚。
特伦蒂诺位于南蒂罗尔山区，四周群山环抱，在夏季的夜晚，给人的感觉依然是十分凉爽舒适。阿迪杰河就在城西往南奔涌流淌着，隔着窗户向外望去，水面上黑乎乎的，只有泛起的浪花才能反射出些许光亮。
夜朗星稀，万籁俱寂，吴维逐渐进入到了梦乡……
“嗯？”迷迷糊糊之间，吴维感到身上一个激灵，瞬间清醒了过来。
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