吃过早饭，到书房拿了昨晚画好的火锅图样来到前院找到了阿大。
我画的是精典的火锅样式，就是中空的老式铜火锅。
阿大仔细的看了，又问我要打造的多大，因为我没标尺寸，沉思了一会儿，这才说：“少爷，这家伙事儿，我能打，就是要用铜料，费钱费时罢了。但少爷您要的急，只有二天三天的功夫，我打不出来那么些个。我估摸着，最多打造十个出来，还得粗着来，打不了那么精细。”
我一听，完了，还得去买，只好说：“好，你说的我知道了，那就别打粗的，打精细的，二三天，打个五六个就行，咱家自己人用。庄户们我再让你去买小炒锅对付着使，也能将就。”
“好的，少爷。其实慢慢来，我小半个月也能搞出来，而且是精细着来的，就是现在钱管家刚把人手分配给我，孩子们还没学呢，不然有个帮手，我也能快着点。”
“好，我知道了。那你就慢慢打，除夕前出来五六个，咱们自家用。节后你再慢慢精工细做，怎么也要百十来口，未来再搞活动，就有用的了。对了，老钱分你多少人手？”
“大点的，粗壮一点的，都分给我了，有十几个呢，阿二只能分些瘦弱的，他都眼红了。”
“这也没法子的事儿，谁让铁匠是使力的活呢，你要好好教他们。明年府里一大堆的事儿，农具这一项就够你和阿二忙的了，得，还得找阿二，让他做火盆，你先忙着去吧。”
先回二进里，找到老钱，让他派人进城买小炒锅，一合计怎么也要百十来口，一家店买空了也没见这么多数量，干脆李虎带队，阿三到阿六全部进城去买锅了。
再回外院，找阿二，要求做做百十来个泥火盆。
果然阿二的人手，都显得瘦小一点，一问之下才知道，原来官府把将满十四的都拉走了，所以曹家收的最大的才十三，所以看着就更小了。
叮嘱阿二，要照顾好孩子们，也不能累着了。
交待好这些，我也就不再过问了，一大堆人呢，事事都我操心，那谁才是家主啊？
除夕日来了，一早，在曹府门前就搭起了棚子，十个大棚子，上面和四周都围了草席防风。
我视察过后，对此非常满意，里面风不大，就是有点冷，火盆什么的还没生起来，再说还有火锅呢，不会冷着的。
桌子是阿二带着庄户们赶制出来的，凳子就没办法了，让庄户们从家里带来。
泥火盆都已经摆到桌子上了，上面是买来的小炒锅，听说北平城里的炒锅都在这儿了，对此我是不信的，不过对于能凑出来这么多的小炒锅，我对李虎的办事能力还是很满意滴。
接着，又巡视的后厨，五口猪、十只羊，还有一头牛，已经宰杀洗剥干净，阿三和阿四正在分切。一把小尖刀他们用的得心应手，看他们解牛，还真的点庖丁解牛的架势。
小兰则带着妇人们在清洗着蔬菜，已经洗了老大的一堆。
边上还有几个大灶，架着大锅，在煮着骨头汤、蒸着馒头什么的。一幅热火朝天，喜人的景像。
下午四点多，天已经有点暗了下来，曹庄的除夕宴正式开始了。
只见几百号人，齐齐动手，下肉片的，捞食的，每个人都忙做一团。以前也只有在某捞才见过这种场面。
主席上有我，老钱，李虎三人，还请了几个庄子上有威望的老者。
各桌都安排了酒，男人们在吃了一点东西后，就纷纷开始举杯。庄户一年到头喝酒的次数有限，所以今天我也让老钱放开了，备足了酒水。
大家纷纷举杯敬我，我以茶代酒回谢。
席间，我发表了讲话，大意是：曹庄今年的收成很好，感谢大家的出力。今年曹家带着大家都赚到钱了，娶亲的、嫁女的，一个都没闲着。明年，曹家还有很多的大事要办，会给大家带来更多的好处。大家要加油，一起为曹庄的兴旺努力。现在，过年了，大家可以放松一下，休息一下，休息好了，明年才能更有力气，做更多的事情，赚更多的钱。今天酒水管够，大家一定要尽兴，但丑话说在前头，不能喝多了闹事，不能回家骂老婆、打孩子。谁要是耍酒疯，就把他捆在牲口圈里过年。
在一顿哄笑声中，大家愉快地吃着平生的第一顿的火锅。
席间，阿三和阿四还表演了蒙古摔跤，引来大家纷纷的喝彩声；气氛一下子高涨起来，现场的小伙子们自发的分成两队，一一下场对决。
我当即表示，拿出三十两银子。二十两奖励获胜的队伍，十两奖励获胜的个人。在大家一致表示，阿三和阿四不能算的情况下，比赛开始了。
经过多轮的厮杀，最后王家老三，打败了自家的哥哥王家老二，得到了第一名。
我亲手将十两一锭的银子交给他，可能这是他平生接到的第一锭银子。
这小子，拿着在各桌不停的显摆。结果走到他老子那桌的时候，被老王头一把抢过，收了起来。老王头还说，这个钱准备给他娶媳妇用，先收着了。
引得大家又是一通的大笑，欢乐的时间，总是过得飞快。
很快到了下半夜，守岁的任务大家都算完成了，这才各自散去。当然，妇人们也还要收拾了席面，才能回去休息。
大年初一，我一个人，在老钱的配合下祭了祖，曹家是从山西迁过来，而且只有父亲一人在北平。我也不记得在这世上还有什么亲人，老钱也说父亲好像是一脉单传，所以我也死心了，不在想什么亲戚的事儿。
初一一早，李虎已经回家了，他家就在北平，所以我让他休假到初五，多陪陪家人。
家里也冷清下来，都在休息了，我把老钱叫过来陪我一起吃晚饭。
照例他喝酒，我喝茶。
“老钱啊，阿大他们六个都没个家吗？”
“阿大和阿二都是老爷从将作营里收来的，进府几年了，一直也没顾得上；阿三和阿四是蒙古人，都是遭了兵灾的，家人都不知道在哪里了；阿五和阿六是庄子上的，家里没娶亲的兄弟还多，一时轮不上他们，再说了，现在他们进府了，该府里管。”
“这事儿，你着手物色一下，我想给他们都娶亲。”我看老钱想说什么，就打断他继续说：“既然进府了，就是一家人，而且他们现在都姓曹了，我就要管这事儿。你安排着，选好人家的女儿，方便就让他们自己挑选一下。”
“这还有什么挑选的，少爷帮他们选就已经是恩典了，还挑什么挑？”老钱有点不屑的说。
“不然，要让他们看上才行，不然日子过得不好，我也不落忍。而且，我把话摞着儿了，他们有了后代，不还是要在曹家做事，怎么算曹家都不亏的。”
“全凭少爷吩咐！”
“对了，你这老东西，怎么也没个家啊？”
“老奴娶过亲的，还有孩子。洪武年间一场大瘟疫，他们娘儿俩都走了，不然老奴的儿子都比少爷大上几岁的。后来，老奴过不下去，流落到南京，老爷心善收留我入府了。”
“你就没想再找一个？”
“早年还经常想起我那混家和孩儿，所以不想。后来想，但也没了合适的人选不是。”
“真没有？”我追问道。
老钱落寞的干了一杯酒，沉吟了一下。
“也不是没有，庄子上西头，崔家寡妇对我有意，我也觉得不错。不过，她怕家里的孩子反对，我想着有没有，也是一个样，所以也就这样了，就没在向下发展了。”
“你有想法就好，我是担心你没这想法。这事儿要我帮你想想。”
“你，你知道什么男女之事啊？少爷？”老钱显然认为我是在乱盖，一个小毛孩子能懂什么？
这时，夜已经深了。老钱受我的话影响，明显有在喝闷酒的意思，三杯两杯的不停的喝酒，把自己喝的有点高了。我又连忙安排人送他回去，各自休息不表。
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