端午。
一早，保州府受到节日气氛感染，异常活跃。
街巷纵横毗邻，香气弥漫，家家户户门前都少不了菖蒲、葵花、柳条儿，桃枝等物。门框上，钉着艾草扎的小人儿，栩栩如生。
小孩子们穿街过巷，臂系五色延年缕，手上拿着香糖果子，追逐嬉戏。
“今日可有什么消遣？”
“自然是要去风林苑看争标了。听闻获胜的棹船，能获得一笔不菲的奖励。”
于是，大家纷纷结伴而往。
柳中麓兴奋异常，命店伙计抱上精心裁剪设计的条幅，匆忙往风林苑赶去。
即便按照规定时间早到很多，风林苑却已是人来人往，商贩游客络绎不绝。
“今日怎么会有如此之多的小贩？”柳中麓不解，询问护卫。
“王爷规定，凡是交付摊位钱者，可在风林苑指定地点往来经营。”
柳中麓后悔，早知道他也摆个摊子，卖些小吃。今日游客如此之多，说不定能将100贯条幅钱赚回来。
如今时间已经不早，眼看争标马上就要开始，显然是赶不及。柳中麓边走边道可惜。
与他同行的两个店伙计皆是十五岁的年纪，正是好奇的时候，见今日风林苑如此热闹，到处都是好吃的、好玩的，不由兴奋非常，连同柳中麓这个中年人都被他们感染。
“掌柜的，你看那人，甩出去的是什么？”经过一处湖滩，小厮好奇问道。
柳中麓耐心解答：“你们可曾听说过垂钓。那人方才甩出去的是鱼线，鱼线末端连着的叫钓车，乃钓鱼用的工具——轮不欲大，竿不宜长，但丝长则可钓耳。钓鱼是闲时一大乐事。”
说着说着，三人来到大蒙湖边。
放眼望去，好家伙，不可谓不壮阔。
天空晴明，湖水湛蓝，不时跃动起游鱼似的细小浪花。湖水之上，足有十艘棹船。让柳中麓傻眼的是，经过精心装饰，华丽非常的船身之上，竟然都贴着条幅！
什么金银铺、漆器什物铺、果子铺、胭脂铺，凡是保州府叫得上名号的店家，全都在这儿。
“王爷、王爷他诳我……”在一片熙攘声中，柳中麓禁不住哀嚎。
他的100贯钱，相当于在大蒙湖打了水漂。
风林苑外，为了王府大宴，管茂精心打扮，换下一身官服。
吴述亲自迎候，将管、苏二人，一同引入风林苑深处的落霞阁。
还未走到近前，途中所见景致，已是叹为观止——长风拂来，身周竹竿纷杂交错，日影缤缤，随风直穿斜挑在竹节之间，吹开竹烟几缕，如笔尖浓墨，就着洇润水色尽数化开。而那墨色延展的尽头，便是由高大基座支撑的落霞阁。
正应了良辰二字，霞光未退，正正落在飞翘卷曲的重檐之上。
管茂禁不住感叹，“不愧叫做落霞阁，美景也能使人心胸开阔啊。”
听到阁内传来丝竹之声，管茂缓缓闭上眼睛，静心欣赏。
苏彦暗叹一句管大人的心情看起来很不错的样子，疑心所带的食盒是不是被小厮遗落，又一次回头检查。
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