按照计划，“百王宴”在春节前的两天举行。
此次宴席主办人为明朝太子——朱炎，参加人有明帝，吏部尚书，三十五位皇子，北域（旧朝）皇子及使臣，东域新罗、高丽皇子及使臣，南疆各国皇子及使臣，共计一百零五人。
明帝自先皇后殡天后，一直未曾再立后，是以不曾带后宫入席，所入席者，皆为当年栋梁。
这是一次注定载入史册的宴席，后世史书多见此宴记叙。有极尽歌功颂德者；有异想盛况，凭空杜撰着；有以传说奠基，神话宴会者。
但……
没有任何一部史书，记叙了这次宴会的详细情况，甚至没有人知道，这次宴会到底召开了多久，什么时候结束的。
人们只知道，这次宴会结束的第二年，就发生了那件震惊天下的大事——朱炎病逝。
也因此迎来了天下格局的再一次大逆转。
当日，有明帝率领吏部尚书先行到场。
明帝已经很老了，在民间传说里的王者之气，锐利的眼神，刚毅的身躯都已经不复存在。
有的只是一个老态龙钟的老人，眼窝深陷，面容枯槁，须发皆白，但好在精气神尚在，一国之君的底气还在。
明帝将搀扶着自己的老太监尚英拦在了明常寺外。吏部尚书连忙上前搀扶，亦步亦趋的迈入了明常寺的大门。
看着大雄宝殿庄严的佛祖雕像，明帝深深的叹了一口气，漫声问道：“禅师，此是佛门圣地，我是否需要跪拜天佛呢？”
两名接待和尚汗水涔涔，不敢言语。
禅海连忙上前，双手合十道：“帝乃天下君，佛是众生佛。陛下已脱了凡尘，可与我佛同行，自是不需跪拜的……”
明帝叹了口气，在大雄宝殿里漫步一圈，说到：“这一点，你们就不如你们的师傅了！”
禅海当然知道那个传说，当即低下头，不再做声。
明帝行至佛祖雕像下，伸手抚摸着雕像的底座。这些雕像建造不到五十年，又是纯金镀体，是以保存的相当完好，很少能看出破损。
“我当年就这样问过你的师傅，他说，天下皆是佛土，陛下心中有佛自会下跪。陛下心中无佛，跪下也无益。我当时二话没说就跪了下去，天下佛土，我佛慈悲啊！”
明帝似乎很是缅怀当年那段时光，眼神也有些迷离了起来。
禅海却只觉得后背发凉，不敢多言。
枯影禅师与明帝的故事，天下传说很多，但真正得到印证的只有一个，就是将军山。
据说最初的皇衍寺并不在这座山上，明帝推翻旧朝建立新朝后，回到皇衍寺问枯影禅师自己需不需要跪拜，枯影禅师就是如明帝所说的那般回答。
但随后，明帝就在这座山上建了明常寺，并说出了那段拜山为将的话，。
天下人都说明帝仁义，为了枯影而断了天下将脉。
但枯影至死也没能走出这座牢笼，明常寺的僧人，没有一个人可以自由的出入山门。
小和尚去了趟昆仑山，明帝就急不可耐的跑过来兴师问罪。天下间的仁义，有时候真的说不清。
“听说有个小和尚前几天下了山，这天下，真就那么好看吗？”明帝年岁大了，走了几步就靠在案台边喘着气。
禅海面色煞白，但还是勉强回答道：“那人不是寺内和尚，是燕王殿下送来的。”
“朱森？”明帝招呼着让吏部尚书顾朱彤过来扶自己一把。
顾朱彤年过六十，但看起来比明帝强壮许多，此时上前扶着明帝也是四平八稳，不颤不抖。
“那就算了吧！”
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