当日。
曹水生推开家门喊了一声，“爹，我回来了。”
老曹听到声音赶紧迎了出来。
他现在日子好过，吃喝用度全有大车帮负责，平常水生跟着大车帮出车之后，还有大车帮家属组成的后勤团队上门，要不就帮着整整房子，要不就帮着买点米面粮油，最不济也能进门跟老曹聊会天……态度都特别好，谁都知道这位曹四爷是漕帮创立的元老，在漕帮到大车帮闹事的时候，是人家挺身而出劝解了漕帮的普通帮众，算起来对大车帮也有功勋，帮主田大壮本来想把老曹留在大车帮里面，帮着管管原来漕帮帮众的相关事务，人家曹四爷没干，直接回了家，却把儿子曹水生留在了大车帮里面。
这一退，没有退出来个海空天空，却退得大车帮上下对老曹极为尊重，这老头，懂事！对待曹四爷的态度越发恭敬。
老曹生活无忧，儿子又有一份正经吃饭的行当，平日里还有人上门陪着他说好话……这还有什么不满意的？当初在漕帮最风光的时候，也没有现在舒坦。正所谓人逢喜事精神爽啊，多年不见的笑容，也慢慢爬上了老曹的脸，而且经久不散。
老曹乐乐呵呵地迎出来，却发现曹水生黑着一张脸，老头心里顿时“咯噔”一声，怎么了这是？难道挨欺负了？不能啊……
养子曹水生在大车帮之中颇受重视，力气大，干活不惜力，任劳任怨，谁不喜欢这样的好后生，再有老曹“智慧一退”打底子，大车帮上下都多多少少地高看他一眼，知道水生平常脑子上转悠得慢点，一起出车的时候，对水生多有照顾，以前几次出车回来的时候，曹水生哪回不是乐乐呵呵的，大嘴裂开了……
“爹，这回我们去了汜水，这是我给你买回来的药，治风湿的，说是皇宫里面的太医隐居，平常根本不理会旁人，这还是田帮主亲自求到了少府老宅的门上，他家大管家亲自发话才弄来的，你试试……”
“爹，这回我们去了河阴，现在河阴县的活计越来越多……我们到了汜水，就睡在儒家里面，当时马六哥跟大家商量，不行就在外面对付一晚上就得了，别占了好房间影响了儒家的买卖，后来你猜怎么着？这话让汜水牛大爷给听见了，把马六哥叫过去一顿骂，说大车帮和儒家互为表里、相互依存，是真正的一家人，哪有让自家人受苦，让外人住得舒服的道理？钱，少挣点，无所谓，但是不能寒了自己人的心！然后那天我们就住在儒家了，爹，我还看了魏家班的《夜审杨七》呢，真好，等什么时候魏家班来洛阳，我也带你去看……”
“爹，这回我们接了一趟运送皮货的活儿，都是好毛皮，听说是从幽州那边运过来的……路上的时候，不知道为啥，有匹马惊了，差点就把大车拱翻了，我就在旁边，当时也没有多想，上去一把就把它抱住了，等它没事了才松手……货主高兴，赏了我一张狼皮子，据人家说，狼皮最是保暖不过，我已经送到马六婶子家里面去了，等她给你改两条皮筒子，等到冬天的时候一穿，你的腿就不疼了……”
这么长时间以来，水生每一次出车回来，都免不了提及他这次出门的新鲜事，有时候是涨见识，有时候是大车帮内部的事情，乱七八糟的，每一回都叨叨一大通，让老曹听着都有点烦了，但是老曹也知道，这是水生真正认同大车帮、仿佛找到家人的表现，比原来在漕帮的时候不知道要强了多少倍，他也是替水生高兴，就每一回都耐着性子听听。
结果，今天倒好，黑着脸进门，一句话都没有。
“怎么了，水生？有不痛快？”
“昂。”
“嚯，你这小子，走之前不是挺好的吗？这回你去的是河阴县吧？有什么不痛快的，说说？”
水生一听老曹这话，顿时一震，话匣子就打开了。
“爹，这一回我还是跟着马六哥去的河阴县，都是常来常往的熟门熟路，都没啥……”
“那你还有啥不高兴的？噢，我知道了，住在河阴县的时候，没看到《夜审杨七》？哎呀，你这孩子，人家魏家班现在多大的场面，也不能天天在河阴县儒家演戏啊……我听过他们过两天就回洛阳了，正巧，我还没听过这出戏呢，等他们来了，爹带着你去听……”
“爹，不是，魏家班唱得是好，但是咱这种卖苦力气的，听着了是好运，没听着也是正常，咱也不指着魏家班过日子啊……”
“那是怎么回事？怎么就不痛快了？”
“我跟着马六哥从河阴县回来，今天进了洛阳，到了帮里总堂，帮主正在组织人马，说什么只要是身在洛阳城的，不管是谁，套车，出发，前往汜水，有大事！
我到的时候正在统计人员，我就去报名了，结果田帮主不让我去……”
水生说着，就像犯了错的孩子一眼，一低头，狠狠在眼前空踢了一脚，不高兴中。
这回老曹也迷糊了，“这是为什么啊？为什么不让你去？”
水生特委屈，说：“我也是这么问帮主的，帮主还跟我急了，问我，卸货了吗？货主检查了吗？尾款收了吗？押车运货，有始有终，货主把货物交到你的手上，你就得原原本本地给人家交回去，人家认了，这才算把货运完喽！现在货还没卸呢，就又要出门，捣乱么不是！”
老曹明白了，人家田大壮说的一点毛病都没有，“儿子诶，道理可不就是这个道理，交了货你这趟活才算完，不然，不行啊……
你不交货，就跟着田帮主再次出发，你没事，吃苦受累本来就是咱们穷苦人的本分，田帮主也没事，他还愿意身边多几个人呢，但是人家货主怎么办？人家花了钱请你们大车帮运货，货到地头了，没人卸货，没人交货，你们大车帮的规矩又严，没有你和马六亲自出面说话，人家货主就算自己找人都运不走那些货，你们这不是把人家货主给坑了吗？”
老曹教导儿子道理，水生低着头不说话，老曹一见，知道自家这个儿子有点一根筋，实在是看见田大壮组织人马办大事，他是真把大车帮这帮人当亲人这才主动报名，想替大车帮多出一份力，结果，因为大车帮的规矩，帮不上忙，正堵心呢，老曹也就不忍心多说什么，转而给水生开始出主意。
“行了，别扭个什么啊你！有你发脾气这工夫，卸货、交货都办完了，办完了就赶紧找田帮主去啊，他既然组织人马这么大规模，一时半会也走不了……你这边办完了，他那边还没装好车，你跟他说一声，他还能不让你去是怎么着？你放心，家里都好，我不用……”
“走了！”
老曹还没说完“不用担心”，水生一句话就跟他打断了。
“什么？走了？怎么快？”
“空车走的……”
老曹一听，心里一咯噔，运输这种事，向来是一来一回都得有货，要是没货的话，车队运输甚至愿意等了三天两天的，主要原因，就是因为空车运输实在是太赔钱，这回田大壮组织了这么大规模的车队，甚至不惜把洛阳城中所有大车帮的人马都带上，要是空车走的……这就不是奔着挣钱去的，说不定还得赔上不少……
“看来确实是大事……”
老曹若有所思，水生更郁闷了，自从加入了大车帮，他也好，他爹也好，受大车帮恩惠良多，现在帮里有大事，自己帮不上忙，简直无地自容，这不成白眼狼了吗？
老曹一见水生眼看就要哭出来了，赶紧劝慰。
“行，行，大老爷们，赶紧给我收！
既然是大事，肯定不能就这么一回，田帮主这次走，说不定是带着第一批人走的，你赶紧报名去，咱第一批赶不上，咱第二批去……”
水生终于绷不住了，一声大喊：
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