“张公公死得冤！”
小猴子一句话都把蒋常给说愣了。
张公公，长安宫城尚仪局的那位主事，如今脑袋瓜子被谢阎王砍下来，就摆在东市门口的那位张公公……他有啥可冤的？
人家谢阎王杀他，理由很是直白——出宫之后，仗着天子的威名胡作非为，收受贿赂！
这是犯了人家谢三郎的规矩！
人家谢三郎在抵达长安城的第一天，就到宫中，对包括留守太监王公公在内的所有人都说了这条规矩。
你张公公一个小小的尚仪局主事，犯了人家的规矩，丢了脑袋，这有啥冤枉的？
至于说他张公公没有收受贿赂，说实话，蒋常自己都不信！
你别看蒋常跟这位张公公的关系不错，人家张公公也流露出要提携他的意思，让蒋常对张公公感念于心，也正是因为如此，蒋常才对张公公了解颇深，这位张公公为人虽然不错，但是也跑不了这帮长安留守太监都有的毛病，贪财。
他对蒋常所谓的提携，不就是带着蒋常出宫办差，然后借着这个机会“挣钱”，咱也不说谁吃肉谁喝汤了，总之，人家出宫办差，本来就是奔着“挣钱”来的，你说他要没收受贿赂，谁信？
但是小猴子为啥由说张公公冤枉呢？
“唉……”小猴子一声长叹，“我是在想，如果洛阳刘家商队能够早来一天，说不定张公公就不用死了……”
刘二掌柜一听，顿时脸色大变。
洛阳刘家商队的刘管事还有点不明所以，没好气地问道：“你到底想说什么？莫要藏头露尾的，直接把话说清楚了！”
小猴子一见他还不知道怎么回事呢，心中忍不住乐开了花，脸色依旧是愁容满面，缓缓开口，说道：
“这一次咱家奉了王公公的命令出宫采买，说白了，就是完成张公公未完成的工作而已……
据我所知，张公公也是尚仪局的老人了吧？虽然仅仅是一个主事，不过出宫采买这种事，可是没少干……自然也知道皇家采买的规矩，别的不说，起码出宫之后，第一站，肯定是长期定点的采买商家，如果定点商家的货物不齐全，才有到别家购买的可能……
具体到咱们这次需要采买的细纱呢……那就简单了，第一站，肯定是刘家商行，货物不全，才会去别人家，也就是旁边的薛家商行……
刚才听人家二掌柜劝我的话，也确实佐证了，张公公就是按照这个流程办事的……
只不过，可惜了……”
小猴子也没说可惜什么，而是看了看蒋常，发现这位同年的玩伴，已然全然明白了他要说什么，一双眼睛仿佛要喷出火焰一般，死死盯着洛阳来的这位刘家商行的刘管事，小猴子一晒，你激动个啥！？这话又不是说给你听的……
他继续说道：
“我就在想啊，要是洛阳的刘氏商队能够早来一天，张公公又何必去薛家采买嫣红色细纱？直接在这刘家商行采买齐全，岂不是省心省事？
真要是这样的话，也许，张公公就不会犯了谢三郎的规矩了……”
小猴子，话音落地，余音袅袅，带着数不尽的惆怅……
刘二掌柜早就脸色大变，一拉身边懵懵懂懂的刘管事，赶紧告诉他所谓“张公公身死”是如何的前因后果。
而蒋常已然彻底明白了小猴子的意思！
张公公出宫采买，收受贿赂，然后被谢三郎当众枭首，算是罪有应得，他不怨。
但是，收受贿赂这件事，是怎么被人家汜水谢三郎知道的？
这可就有点意思了。
刚才刘二掌柜劝阻小侯胜前往隔壁薛家说的话，他可是都听见了，排除刘二掌柜作为商户，一心想把客户留在自己家的小心思之外，他说了，张公公就是去了薛家之后，跟薛家商行闹腾了起来，这才招来了谢御史。
至于他们折腾的是什么，刚才不是说了吗，收受贿赂！
这些事不多说了，蒋常现在就在想，如果真的按照小侯胜所说，刘家商队如果能提前两天抵达长安，早早把嫣红色的细纱移交给刘氏商行的刘二掌柜。
那么，张公公那一天出宫采买，是不是就能在东市的这家刘氏商行“一站式”解决了问题？
他还去薛家商行索贿吗？
或者他如果不去薛家商行，就在刘家商行的话，以刘二掌柜和宫中这么多年的关系，早就熟悉了双方的相处之道——即便张公公还是会索贿，刘二掌柜就算是不愿意给的话，也不能折腾到招来“谢阎王”的程度……
要是这么说的话……
蒋常死死地盯着刘家商队的刘管事，呼吸……渐粗！
这个时候，刘管事也从刘二掌柜那里听明白了前因后果，哪里还不知道小猴子侯胜这是坑他呢！？不由得大怒，厉声喝道：
“这跟我有什么关系！？
是他自己索贿被杀，又不是我让他索贿的！有能耐你们去找汜水谢三郎报仇啊！
再说了，我刘家商队一路上耽误了这两天的时间，还不是因为你！？”
说着，刘管事直接伸手指向了小侯胜。
小侯胜笑了，一点生气的意思都没有，反而老神在在地说道：
“洛阳到长安，八百里！
军情传驿就不说了，就是普通商旅，加快赶路，十日可达！
就算是不紧不慢地走在大路驿上，十六天也够了……
咱家跟随谢御史前来长安，不多不少，正是十六天！
如果按你说的，就因为在临都驿耽误了半天，又刻意晚行了半天，也不过耽误了一天时间而已……
按照道理说，你们恰好应该是前天就到长安城的……”
此言一出，刘管事突然脸色大变，就连他身边的东市刘家商行的刘二掌柜，也变得面目阴沉。
小猴子顿时一愣，这是啥意思！？
刘管事的脸色不好看，他倒是能理解，路上自己耽误了，被自己揭穿，不好意思也好，不好想东家交代也好，都算是情有可原……
但是。
刘二掌柜的脸色也变了，这就有点让人摸不着头脑了，刘管事再耽误，也没有耽误了东市刘氏商行的买卖啊，这批细纱不全是供应长安宫城的吗？既然自己带来的宦官已然开始点验了，说明至少刘家商队的刘管事就没有耽误他的事，那么刘二掌柜也跟着变颜变色的，这就有点奇怪了……
就在小猴子还没有想明白这件事的时候，突然耳边传来一声声响。
“刺啦……”
转头一看，却是一名随行而来的宦官，将一匹轻纱从头到尾得扯开了！
小猴子一看，终于笑了。
随行的宦官，特意回了一下头，看了小猴子一眼，同样也笑了笑，然后将目光转向了洛阳刘家商队的刘管事，目光变得阴沉。
随即……
“刺啦……”
“刺啦……”
又是两声裂锦之声，却是那两位宦官，也都不甘示弱，几乎同时把手上的轻纱给扯了！
刘管事顿时急眼了。
“你们这是干什么！？”
当先扯了轻纱的宦官，姓冯，闻言没好气地甩了一句过去。
“轻纱织品，宫中使用，自有要求。
重量，颜色之外，还要看看丝线的数量和整齐程度，以免被不良商家以次充好……
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