天色蒙蒙亮的时候，苏白与一干妖学要员同行进宫，觐见南国陛下。
太华殿内，等候皇帝朝议的高官勋贵，有多半是妖学出身，都识得苏白面目，其余不熟悉的，见他被众多妖学之人众星拱月般围着，也很快猜出他的身份。
“他是……季伏臣？又没有官身，怎么也来上朝？”
一位朝官小声嘀咕。
没有人理会。
那位朝官见无人应话，还以为是妖学势大，无人敢议论这位妖学少主，只是环视一圈，才发现诸多同僚尽皆眉头紧皱，一幅惊疑不定模样。
“怎么？”
他心生疑惑。
“你不知道？”
有交好的朝官朝他看来一眼，颇为诧异。
“知道什么？”
“昨日沸沸扬扬，传遍江都的那件事……”
“哪件事？我这几日忙于公务，都未出门。”
“是……”
旁边人正要说，从太华殿外传来连声尖锐惊呼。
“陛下，慢些走！”
“小心台阶，陛下！”
“滚开！”
伴随声响，身着玄服的南国陛下，大步迈入殿中，神色惊急。
“参见陛下。”
殿内众人立时收敛各自表情，拱手行礼。
“季伏臣！”
南国皇帝目光似电，直奔苏白而来，抓住他手臂，叫道：“你为何上朝？是不是妖师出事了？说，是不是妖师出事了！”
“陛下明察，父亲于昨夜子时过世。”
苏白缓缓道。
“什么！”
南国皇帝面色一白，仓惶连退数步，几乎摔倒，被两个内侍慌张扶住。
“他说什么，妖师过世了？”
其余朝官，纵是见着苏白已经隐约有所猜测，此时听他亲口确认，也一个个脸色大变。其中有还未得知消息的几个妖学门人，更是被惊得跌坐在地，错愕如崩。
“妖师怎会过世？”
“妖师怎能过世？”
太和殿内，一时如水沸腾，喧嚣泼天。
“肃静，肃静！”
扶着皇帝的一个内侍焦急叫道。
皇帝推开内侍，指着苏白旁边一人，怒不可遏道：“许诊！你昨日上朝时，朕问过你妖师病情，你是怎么跟朕答复的！”
“陛下息怒。”
许诊垂着头，话里带着颤音：“妖师积年病伤，反复无常，臣也料不到，怎会……怎会突然恶化，无力回天。”
“你！你误朕啊！朕的妖师，朕的妖师！”
皇帝掩面恸哭，泪如清泉。
两个内侍扶住皇帝，一个连声安慰，另一个怒斥许诊不作为，妖学上下辜负圣眷。
皇帝这般失仪，朝会自然是没办法进行。
“陛下，这是妖师弥留之际的口述国策，请陛下过目。”
许诊直接呈上一份厚重奏折。
正是妖师去世之后，陆诏等人商议几日的定案，涉及兵马布置、官员调度、政令修改……方方面面，总有数十条奏策。
皇帝只是挥手，摇头淌泪。
一个内侍连忙上前接过奏折，扬声道：“陛下乏了，百官退朝！”
……
御书房。
皇帝沉着脸步入其中，坐回书案后，抬起眼皮，扫向桌前跪着的一个兵将。
“陛下。”
兵将恭敬道，他已经跪了许久，从陛下上朝又下朝，一动不敢动。
若张一弛在此，马上就能认出，这兵将正是他从禁军北衙调来的那一营铁臂卫的指挥使。
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