达隆·波顿公爵是北境恐怖堡的主人，今年七十六岁，从外表来看不过是个老态龙钟的糟老头子。
但所有在他面前以貌取人者，坟头草都有了三尺高，无论是在冰火世界还是现实世界。
他迟钝祥和的外表下是诡计多端、心肠毒辣的人格。
此刻他正坐在塔楼顶端的阔气房间里，欣赏自己的礼服。
礼服豪华奢侈，与他本人尖酸刻薄的气质格格不入。唯一相配的是，礼服上绣着密密麻麻的剥皮人图案。
这是让老达隆颇为自豪的一点。在现实中作为一个蜚声国际的“贸易”集团首领，残酷无情的行事风格是他的信条。收买、绑架、暗杀、胁迫、爆炸等手段无所不用其极，到了冰火世界，很快疯狂迷恋上活剥人皮。
关于剥皮，国际上存在很大的争议。有人认为这是惨无人道的野蛮行为，也有人认为冰火世界不过是个游戏而已，本来就是释放邪恶的地方，剥皮没什么大不了的。
达隆公爵从不关心别人说什么，至少没有人在他面前说什么。
此刻，他对自己的礼服很满意。
“史塔克公爵的人正在路上，傍晚时分就可以赶到。”下属向他禀报。
“噢，我的岳父来了，你们一定要好酒好菜地招待，到他不能再满意为止。要是他还能说出一句话来，我就请你们吃自己的凉拌人皮。”达隆一脸欣喜，用心交代着。
下属自然知道公爵话里是什么意思，也明白他向来言出必践，答应一声后便转身出去安排相关事宜。
达隆迫不及待去看自己的新娘，她被关在另一个房间。
之所以说“关”，是因为这个新娘来得不光彩，是绑架来的。
毕竟像达隆公爵这种又老又丑的人，想要娶个年轻漂亮的老婆，必须花很多钱。而达隆是个出了名的吝啬鬼，这样一来只能强抢了。
偏偏抢的还是宿敌罗根·史塔克公爵的女儿，有“临冬城的刺玫”之称的嘉丽·史塔克。
这是一朵未经采摘的花，人人垂涎，却都望而生畏，因为有要命的刺。
达隆偏不信这个邪。他认为，只要男人足够给力，玫瑰花有再多的刺也能一捋顺滑。
虽然他承认自己年龄老了，但作为男人的那部分激情却没有随之消退。毕竟老牛吃嫩草是富人圈永恒不变的主题。
此时嘉丽·史塔克的手脚被铁链紧紧锁着，丝毫无法动弹。达隆公爵曾经交代手下，这个女人会变小虫子飞走，你们务必保证这里的看守密不透风。
“有什么状况吗？”达隆公爵在门外询问守卫。
“报告公爵大人，一切正常，没有状况！”守卫声音十分洪亮。
实际上此刻他十分心虚，因为刚才确实发生了一件事，只不过被他摆平了。
摆平的事情，就没必要劳烦公爵大人知道了，不然以他多疑的性格，岂不是又生出许多麻烦事？
刚刚有个鬼鬼祟祟的外乡人摸到这里来，问他是谁，支支吾吾半天不说。于是守卫一剑把他杀了，然后把尸体拖到附近的储物间藏了起来。
人都死了，就不算事了。
达隆听了报告，满意地推门进去。他料定手下人不敢对他有所欺瞒，却没有想到“不敢”本身就会导致欺瞒。
嘉丽·史塔克坐在床边，冷冷地看着达隆。
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