他对肩上之伤不加理会，纵声笑道：“向天笑，我从你剑势笼罩下挣脱，我们可以平等说话了吧？”
向天笑平静地道：“可以啦！你若要拼斗一场，以分高下生死，本人当得奉陪。”
他已承认对方有这等资格，范进傲然笑道：“谢谢你，你不愧是当代奇士，这等光明磊落的胸怀，我非常佩服，老实说，我如果不利用那床榻能滑开尺许的机会，那是绝对逃不过你的宝剑的。”
向天笑道：“假如你利用欺霜的话，纵然有床榻机关之助，料你也得身受重伤，岂只肩上略被我刀划破就得了的？”
范进忖想一下，道：“我明白了，假如我利用于如霜的话，你势必被我激起了凶心杀机，因此你的刀势会凌厉一倍以上，对不对？”
向天笑点点头道：“正是如此。”
范进笑一笑，道：“现在我要提出一个公平有趣的建议，只不知你还听不听？”
向天笑道：“可以，但你先让于如霜恢复如常，只要你做到这一点，任是龙潭虎穴，我都答应前往闯上一闯。”
范进道：“你怎知是去闯龙潭虎穴？”
向天笑道：“我只是比方而已，哪能得知？”
范进道：“此女忘恩负义，天性淫荡，你为何为她冒杀身之险？假如你不坚持放她活命的话，你我甚至可以化敌为友，你道如何？”
向天笑摇摇头，道：“你我没有做朋友的可能。”
范进发出柔媚的笑声，道：“即使我命百花三舫退出江湖，也不行么？”
向天笑道：“那又不同了，但你虽然自称是百花宫主人之子，也未必就能使百花三舫绝迹于江湖之上。”
范进坚持道：“假如我有证明，保证我办得到的话，你怎么说？”
向天笑道：“若是如此，我自有分数。”
范进紧迫道：“你仍然没答允啊！”
向天笑道：“你可以废去她的武功，加上我的一条手臂，你看如何？”
范进讶然向他注视，但见他神色之间，非常认真，决不是开玩笑的。
要知若说这代价之大小，以欺霜一个废了武功之人，加上向天笑一条上肢，当然比杀死欺霜更巨大了。
范进摇摇头，道：“我不是说代价不够，而是因为我不要她活着。哼！我既是得不到手，别人也休想得到。”
向天笑笑一笑，道：“我可以永远不与她往来。”
范进眼睛一瞪，射出凶光，道：“那更糟糕，你得了她，总比旁的凡夫俗子强胜，我也没有那么难过。因为你是当世间我唯一敌手。”
这等理论，说它通吧，可不算通。说它不通吧，又仍然有点道理。
向天笑道：“你这个人太不干脆了。”
范进恨声道：“你以为我非得听你的话不可么？现下我取你性命，并不困难。”
向天笑忖道：“他这话可能不是虚声恫吓”当下道：“既然如此，你还嗦什么？”
范进眉宇间露出烦恼之色，说道：“因为我如果借机关埋伏之力，杀死了你，以后再往何处找寻似你这等敌手？”
向天笑道：“算啦！算啦！世上人才多如恒河沙数，武功强胜过我的，何止千百，你未免太自高自大了。”
范进道：“莫说没有，就算有人武功比你高强，对我也不合用。”
他略为皱一下眉头，才又说话。但他这个表情，向天笑没有忽略过去，而是非常小心地研究其中意义。
范进道：“好吧！我答应你，但解救她之事，等一会才实行，现在你听我说。”
他马上陷入一种沉思追忆之中，不快不慢地说道：“四年前，我才二十二岁的时候，刚刚武功成就，家母准我踏入江湖，担任监察百花三舫之职。”
向天笑插口道：“但那时候百花三舫还没有在江湖上露面啊！”
范进道：“不错，但这职位一直存在，事实上也有好几艘船在江湖中出没，只不过不像是如今水仙舫这等行径而已。”
向天笑马上接口，带着鄙夷的口吻，道：“这些船只，都是搜劫女孩之用的，是不？”
范进道：“不错，我不必讳言，因为本宫既要扩张势力，打算重整旗鼓，东山复起，那就不能不训练人才。”
向天笑道：“可是你们使别人骨肉分离，而且糟蹋了不知多少女孩子的性命，才用得上一两个，难道你从来没有想到这等暴行何等该杀？”
范进皱眉道：“那些女孩子如是被我挑中，那真是祖上有德。而她们不能通过训练，因而致死，或是被送入勾栏，或是伦为侍婢，这只是她们自己不争气，岂值得大惊小怪。”
向天笑道：“你们真是够邪恶残忍的了。”
范进耸耸肩，道：“随便你想吧！总之，我既是总监，也就将忙起来，每每风尘仆仆，到处挑选可造之才。有一天，我碰见了一个”
向天笑顿时聚精会神起来，因为以范进这等骄傲自大的人，既然特别提起这么一个女子，一定大有文章。
在这间舱房中，荡漾着范进的声音。此刻向天笑已不暇理会他声音近似女性这一点，只留意内容。
范进道：“这个女孩子当时大概是十四五岁左右，已超过本宫录取标准。不过由于本宫眼线的报告，力誉她的美丽，简直达到人寰罕有的地步。因此，当我经过之时，便顺道去瞧一瞧。”
他停下来，望住向天笑，解释道：“你要知道，本宫的眼线并不是普通的人，他们所见过的女子，何止万千？眼界之广，实在惊人。因此，既然连他们也认为这般了不起，我就有理由去看一看了。”
向天笑颔首道：“原来如此，这女孩子住在什么地方？叫什么名字？”
范进道：“她住在皖南大江边的一个乡镇中，父母俱早逝，所以她自小就在一座道观内长大的。”
向天笑插口问道：“这所道观叫什么名字？”
范进道：“你真是琐碎得很，莫非想事后去查访么？但此举已是多余，其中之故，你听下去就恍然大悟了。”
向天笑坚持道：“不，我想知道那道观是何名称？”
范进道：“好吧！我告诉你，那座道观叫做忆慈观，你决计从未听过的。”
“不错，但我现在已听过，并且绝对不会忘记。”
范进呵呵而笑，道：“由你，由你，其实我早就告诉你了，这座道观之名，用不着知道的，因为这位绝世丰标的美女，已经在别的地方了。”
范进眉头又无意中皱了一下，虽是迅即恢复如常，却已被向天笑察觉了，当下凝神推测他皱眉之故。
只听范进以不耐烦的声音说道：“假如你不让我一口气说出心中之言，我可能懒得多讲了。”
向天笑忙道：“好，我不插嘴就是了。”
他心头一转，又道：“咱们坐下来谈如何？”
说时，已向那张躺椅走去。在表面上，他若是占据躺椅的位置，则可以防止范进向床上的欺霜侵袭。
范进欣然道：“好的。”移到桌边，一屁股就坐在靠背椅上。
向天笑把宝剑横放膝上，道：“你收起兵刃，不怕我施以偷袭么？”
范进笑一笑，道：“这便是与你们这些自称正派侠士打交道时的好处了，照例只有我会偷袭，你们可不作兴这一套。”
向天笑无可奈何地摇摇头，他虽不是正道人士，却也不做恶道之事，道：“你不觉得可耻，反而沾沾自喜，怪不得邪就是邪，只求达到目的，全然不择手段，我看我对付你们，根本也不必遵守规矩了。”
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