今日送走一批嫁妆，东院里空出的地方需要收拾。惯爱使唤人的陈氏把府里能用的人都叫去了东院，所以姜留带着小书秋穿过花园时，园子里安静地很。
主仆俩快步赶到隔开姜孟两家的西院墙边，发现五姑娘姜慕锦已经到了。
姜慕锦见六妹妹来了，立刻摆小手招呼她，“快来，姐姐给你留了个最大的墙缝！”
“多谢五姐姐。”姜留也不客气，趴在墙上，透过墙缝上往孟雅娇院子里望去。孟姜两家紧邻，对彼此的院子布局都非常熟悉，对谁住哪间房也门清。
大周住宅以北为尊，东次之，西再次之，南为最低。孟回舟夫妻住在正院，东院住的是大房。因孟老大外派当官，所以如今东院只住着大房姐弟俩，外院是孟庭晚，内院是孟雅娇。姜家小姐妹今天找地墙缝，正在孟雅娇所住东内院耳房边的墙上，离着孟雅娇的卧房不过两丈远，是最佳吃瓜点。
透过墙缝，姜留望见孟雅娇门前廊下站着孟老夫人的心腹婆子，便知孟老夫人来了孙女的房中。这确实有些反常，应是孟雅娇闹腾得非常凶，才把她祖母招了来。
“瞧见没？”姜慕锦低声问妹妹。
“嗯。”姜留冲着五姐姐呲牙一笑，将小元宝耳朵贴在墙上，认真听墙角。
墙那边的闺房内，绝食两日的孟雅娇抱着被子坐在床上，孟老夫人坐在床边，孟二夫人赵氏站在婆婆边上，装着亲热地劝着，“娇娇你看，祖母都来看你了，快起来吃些东吧。”
披头散发的孟雅娇跪在床上，含泪哀求道，“祖母，孙女不要嫁去刘家。”
刑部彻查黎炎光案，刘守成的胞兄刘金成已被刑部下令捉到了刑部，关押在刑部大牢中候审。杞县知县也被传到刑部，虽未关入大牢，但也被关在衙房中不准回杞县。大理寺少卿刘守成因家人涉案，责令在家思过。
明眼人都看得出来，刘家完了。孟雅娇本就不同意这门亲事，现在更不肯嫁了。
孟老夫人沉着脸责备道，“如今风声正紧，你祖父和二叔在外四处奔走，连吃饭睡觉都顾不得，你不思如何为长辈分忧也就罢了，却还要添乱。”
孟雅娇委屈极了，“若孙女不想为家中分忧，当初就不会同意这门亲事。若孙女嫁过去能帮到家里，孙女便是拼着受一辈子的委屈也会嫁的。可刘家已那般模样，孙女嫁过去又有何用？”
当初力主为侄女定下这门亲事人是丈夫，赵氏当然不能由着孟雅娇说的好像她是被卖到刘家一样，开口解释道，“娇娇莫听外人乱讲，给你订这门亲事是因为刘家是高门大户，前途明朗，刘四郎年少有为……”
“若真如此，二婶怎不把二妹嫁去刘家，偏要我嫁？”孟雅娇用她红肿的眼睛直直盯着赵氏。二叔在府里最得祖父祖母器重，二婶赵氏掌家，她和弟弟没少受委屈。现在二叔眼看着就要丢差事了，孟雅娇才不会再把二婶当回事。
赵氏理直气壮道，“你是姐姐，你还没议亲，哪里轮得到你的妹妹们？”
孟雅娇握紧拳头，“反正娇娇不嫁，若祖母和二婶非要娇娇嫁，娇娇宁愿饿死。”
府里内忧外患，孟老夫人本就烦躁，见孙女如此不懂事，脸更难看了，“娇娇，你若再闹下去，祖母便要罚你去佛堂思过了。”
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