住下后的第一件事，徐乙就取出从总督府带回来的那些文件细细看了起来。虽然在看前就有心理准备，可真看了后，徐乙还忍不住心头的怒火，恨不得一把就把这些东西给撕个稀巴烂。
“欺人太甚！实在是欺人太甚！”
徐乙抓起面前一卷纸就向桌上一掷，一跺脚，怒火冲冲地站了起来。
美国人、法国人开出的这些条款不仅继承了中英《南京条约》和《五口通商章程》中的所有款项，并且还提出了更为无理的要求。
其中有扩大领事裁判权，还规定，美国人、法国人有权在五个通商口岸租地建楼、开设医院和教堂；兵船可以到中国沿海各港口“巡查贸易”；对在华的美国人、法国人，清政府必须“时加保护，令其身家安全”。规定十二年后再对五口贸易等条款可以“稍为变通”，为以后借口“修约”以索求更大程度上的特权埋下伏笔……
这一条条、一款款合约，简直是把中国视为他们的囊中之物，肆意索取。从文字上来看，虽然没有直接武力上的威胁，洋洋千字鼓吹着两国友好，但一字一句中，时时可见那种趾高气扬、贪婪无度的嘴脸隐藏其中。徐乙心如明镜，哪里会看不明白条款中所隐藏的勾当？
看来，由于琦善的退让，导致现在的形势要比徐乙在京城得到的消息严峻的多，以眼前的这些条款的要求来看，就算是稍加驳回，也无法避免丧权辱国的下场。这个结果，在徐乙的眼里是无法容忍的，但是怎么去改变现在不利局面？却又是一个难以解决的问题。
静下心来，徐乙背着手在屋里慢步笃走。看来，想马上扭转局面是不现实的，现在只有调整他本来定好的计划，必须化被动为主动。也许……先和美国人、法国人接触一下，摸摸对方的底子，或者会从其它角度找到突破口。
美国特使奥弗顿，当他接到以中国政府全权谈判代表名义邀请自己的请柬时，还以为琦善在邀他呢，直到通译拿着请柬解释后，他才知道和自己谈判的官员刚换成了一位新来的钦差。
换谁来谈，奥弗顿心里根本就无所谓，虽然他来中国已经好些日子了，但总是认不清中国人的长像。在他看来，这些黄皮肤的野蛮人全是一个模子里刻出来的家伙，特别是那些官员，带着顶花里胡哨的帽子，穿着奇形怪状的官服，脑袋后面还拖着根令人发笑的猪尾巴，在自己面前低头哈腰，一副只懂得唯唯诺诺地说“是、是、是”或者“对、对、对”的家伙们。
作为高傲的西方文明国家特使，他打心眼里瞧不起这些既无能又无知的中国人，在他们面前，奥弗顿完全没有和文明国家交涉的那种外交官应有风度，每次谈判，他就像在训斥佣人一样对待着和他谈判的官员们。或许，在他的心里，这些中国人，包括中国的官员们，地位还没他养的一条狗来得高，而他需要做的只不过是用言语去恐吓他们，在这个既庞大又有着无数财富的古老国度身上，取得最大的利益，从而完成美国政府交予他的光荣使命。
带着这样的心情，奥弗顿也懒得去调查新换的谈判对手，只带着通译官就趾高气扬地来到羊城知府衙门。
不过，这次的情况似乎和以前有些不同，首先当他到总督衙门的时候，并没有受到先前和琦善会晤时的那种极高待遇，衙门口只站着两个配刀的侍卫，整条街前冷冷清清地，一个眼望去，连个迎接他的人都没见着。
富有修养的文明人奥弗顿也没去注意这些细节，直接挥挥手，让通译拿着请柬递了上去。一个侍卫接过，瞧了一眼请柬后，什么话都没说就把他们带进了衙门，然后再领到待客的内堂中。
到了内堂，侍卫端上二杯清茶，一句话也没多解释就离开了，而把奥弗顿和通译直接留在了里面。
喝着茶水，奥弗顿坐着耐心地等待着主人的出现。可是，横等竖等，他一直从上午十点多等到将近午时，可邀请自己来谈判的主人仿佛消失了一般，连个影子都没露出来。
越等越失去耐心的奥弗顿有些按捺不住了，更加上临近午饭时间，他的肚子饿的有些咕咕叫起来，从来没有受到如此冷落过的奥弗顿，忍不住发起了脾气，一把抄起放在身边的文明棍就敲打着桌子，用英语大声嚷嚷起来。
“来人！快来人！他妈的！人全死光了吗？快给我滚几个出来！”
通译屁颠颠地站起来，配合着奥弗顿的狂怒，朝着屋外大声嚷了几声，没一会，就有个侍卫听见动静，匆匆跑来。
“请问，二位有什么事？”
“你他妈的瞎眼了？没看我们洋大人等的已经不耐烦了，你们这做主的人全跑哪去了？快给我叫过来！”
面对表情恭恭敬敬的侍卫，通译一手插腰，一手冲着他指指点点，就像在教训孙子一般。
侍卫瞧着这个穿着洋装，脑袋后面却和自己一样拖着根辨子的通译，脸上怒气一现即隐，低头连声说道：“对不住、对不住！我们徐大人正在忙着公务，他让小的们先请二位暂且再等会……”
↑返回顶部↑