刘彻一脚把汉室的政体重新踢回军国主义。
关中和北方郡国自然是高呼天子圣明，体恤士民。
但南方就不同了。
北方是武人的大本营，也是直面匈奴压力的第一线，几十年来，北方的地主豪强，官宦世家，其实已经与武将集团合为一体。
之后将近千年，关陇武将集团，就是决定王朝命运，天下兴衰的主要力量之一。
但南方承平日久，什么匈奴，什么夷狄，都跟他们离得远远的。
对于外敌入寇，也没有什么切肤之痛。
地方上的豪强地主，脑子里面想的，也只有怎么兼并更多土地，获得更多财富。
北方士族，传家之训是：以末致富，以本守之，以武一切，以文持之。
但到了南方，事情就掉了个个。
南方士族，以袁盎来说吧，袁氏家族压根就没想着往军队发展。
袁盎的子侄，基本都拼命在家乡兼并土地，鱼肉乡邻。
窦婴的好基友，武将出身的灌夫，富贵之后，也是如此，最终惹得天怒人怨，全族被诛。
南方士族里，顶尖的家族，尚且如此，就不必提其他人。
所以，南方郡国的反弹，也就在情理之中。
不过，些许杂音，刘彻都懒得理会。
自有庞大的武将列侯集团去料理那些家伙。
与枪杆子比起来，这些人的抗议和不满，就像小姑娘的挣扎一样，除了引起大汉们癫狂的笑容外，起不到任何作用。
但此刻的南方却依然是躁动不已。
盐铁官营，外加亭长、里正今后要用退役伤残士卒，这两个政策压下来，整个长江两岸，都是压抑无比。
假如说，长安是中国的政治中心。那么，临淄城无疑就是中国的商业中心。
这里的手工业无比发达。
临淄城去年最新统计的常住人口户数达到了史无前例的八万户！
而这八万户中，最起码有三分之二是依赖手工业为生的。
庞大发达的手工业制造，一方面为齐王提供了数之不尽的财赋——齐王一岁在临淄所收税赋。就超过了五千金，钱粮更是无数！
另一方面，却也吸引了无数的食腐鬣狗，闻着味道，循着踪迹。不计死活，前仆后继的涌入临淄。
秦末之时，彭越、栾布，这样的英雄豪杰，最初也不过是临淄城中的大商人的奴仆。
汉室成立后，围绕临淄城中的灰色利益，发生的各种械斗、刺杀、混战，不计其数，死者的尸体，沉在湖里。埋在井中，丢弃在下水道，直到变成白骨，也无人察觉。
而最近十年，类似械斗与仇杀，在临淄城中几乎绝迹。
不是因为齐王终于开始管控临淄的地下势力了。
而是因为，临淄城的地下世界，被统一了！
事实证明，不止官府能带来秩序，‘有活力的社会组织’同样能带来秩序。
如今的临淄城。明面上是齐王刘将闾的，但在暗地里，在私底下，这座城市的真正主人。名为：刀间！
刀间今年四十多岁的样子，看上去个子矮矮的，身材有些发福，一张脸笑起来，两只眼睛都能眯在一起，任谁初看了。都会以为这只是一位和善友好的大叔。
但任何一个知道了此人发迹经历的人，恐怕都不会用‘和善’这样的字眼来形容他。
二十年前，刀间只是临淄城里一个小作坊主的庶子。
按道理来说，刀间这一辈子，都没可能有什么大出息。
但是，命运就是如此无常。
二十年前，刀间的父亲经营的作坊，被临淄城里的一位大商贾盯上了。
随即，就有着许多临淄城里的‘英雄豪杰’，上门劝说——当然是带着棍棒甚至刀枪。
有人说：贵人看得起你们刀家，是你们刀家的福气，赶紧献了作坊，拿上一笔丰厚的补偿回家享福吧。
也有人笑呵呵的道：前两个月，某某不愿意将作坊卖给贵人，结果全家‘意外’溺死在自家的水缸里。
更有人不客气的道：交出作坊地契，饶你们一命！
这样的事情，别说过去，就是现在，也时常发生。
大多数的作坊主，遇到这样的情况，都只能选择拿钱走人。
但刀间的父亲仗着自己曾经是齐悼惠王的宫门侍卫，练就了一身好武艺，家里还有四子，俱是临淄城里数得着的好汉。
因此没有将这些人放在眼里。
三天以后的半夜，刀家所住的宅院与作坊燃起大火。
有人曾看到，起火以前，有一伙蒙面人，拿着刀枪，闯进刀家，然后刀家传来了厮杀声。
但这种事情，根本当不得证据。
临淄城的官差在查验后，当即就辟谣，说什么刀家是意外走水，全家都是被火烧死的。
倘若事情就这么了结了。
很快就会被人们所遗忘。
一个全家死绝的小作坊主？谁会记得？
但事情的反转，总是出乎人们的意料之外。
一年以后，临淄城爆出一件惊天大案，临淄巨贾，传说中乐善好施，与人为善的大作坊主王某，全家被人杀光，护院与奴仆都没活下来一个，脑袋全部被割下来，挂在辕门上。
随后，有一个男子来到官衙自首，言称自己乃是去岁被灭门的刀家庶子，此次杀人，乃为复仇，与他人无干！
顿时，全城哗然。
按道理，这样的人，做下这样的案子，哪怕是自首，也免不了一死。
可谁成想，齐王宫居然插手了，王宫里的一位贵人传令临淄内史，说：血亲复仇，天经地义，此等义士，应该法外留情。
士林舆论也纷纷同情，许多人都称：汉家以孝治天下。忠臣孝子，应该褒奖，怎能诛杀？
于是，刀间就这样被无罪释放。
过后。大家才知道，刀间当年之所以逃过一劫，乃是因为他身材矮小，火起之时，被母亲和兄长塞到后院的一个水缸中。凶手当时因为害怕官府赶来，匆匆离去，所以没有细查。
而刀间逃过一劫后，却是隐姓埋名，借着一位父亲过去同僚的关系，投身到了齐王身边一位大宦官的兄弟家里做奴仆，在那位大宦官兄弟家里，结识了许多弟兄，大家肝胆相照，听闻了刀间的遭遇后。愤愤不平，于是一起助刀间复仇。
这样的说法，到如今，已经渐成公论。
事实到底如何，只有刀间，自己心里清楚。
随后，刀间靠着‘孝子’的名头，认识了许多有分量的大人物，带着自己的兄弟们，慢慢的在临淄城里打下了一片天地。
两年后。刀间认识的大人物越来越多，投奔他的‘英雄好汉’也越来越多。
刀间于是，将自己的家财拿出来，购置豪华的马车。华美的宝剑，镶嵌着宝石与珠玉的首饰，名贵的青铜器，让这些‘英雄好汉’乘着那些豪华马车，带上宝剑、首饰与青铜器，拿着他的门贴。到处拜访那些贵人。
这些贵人，当然也有着种种烦恼。
譬如，某位王子喜欢斗鸡，但总找不到合适的雄鸡。
某位列侯爱好美人，但是，齐地的女子温婉有余而媚劲不足，颇不如意。
又有某位世家子弟，总爱策马狂奔，但不小心撞死撞伤了平民，担心被人告到长安，惹来廷尉和御史。
这个时候，刀间手下的‘英雄好汉’们就非常善解人意的主动出手了。
爱好斗鸡的王子，没几天就见到了让他心花怒放的一只矫健雄鸡，从此斗鸡战无不胜。
喜欢美人的列侯，不久后就得到了十余位从邯郸来的娇媚美人，每一位都有着种种技巧，一颦一笑都那么的迷人。
撞死撞伤了平民的世家子弟，很快就得知，有人去了临淄衙门自首，坦承就是自己不小心撞伤或撞死了人，甘请上官治罪，还愿意赔偿死伤者。
而那些死伤者的家属，很快也得到了一笔不菲的赔偿以及许多方方面面的威逼利诱，于是，纷纷撤诉。
民不举而官不纠，何况苦主都已经得到了赔偿，犯人也认罪伏法。
世家子弟担忧的祸患消弭于无形。
于是，大家都觉得，刀间这个朋友，确实很好。
然后，临淄就成了刀间的天下。
任你是何方豪杰，那路英雄，进了临淄，立刻就有人上门，招揽。
说是刀公赏识你的才干，愿意认你为义子或者义弟。
拜了刀间的英雄豪杰，立刻就得到了如山的财富、满屋的美人。
不愿意的，常常活不到第二天早上。
而官府更是对刀间的所有行为，大开绿灯，就是犯事了，或者有把柄被某些愣头青抓住了。第二天，就有着上官前来训斥，不开眼的，常常不是被罢免，就是被调到一个冷清的衙门。
刀间的事业，也是越做越大。
手下的义子义弟，越来越多。
到如今，刀间手下义子义弟之类的人，数以千计，还有着万余外围人员，作为打手。
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