诺格莱尼领，钢铁荆棘堡内。
“小子，你之前只和那名尖耳朵说了几句话外加签订一份灵魂契约，就肯将他们全部放回去。那么现在老爹要问问你，你已经在蛛丝马迹中找到幕后那个窥探家族的黑手了么？”
经过家族医师精心理疗后，阿瑞斯不顾妻子陶瑞尔的担忧，坚持让她先带着侍女、管家离去，只留下史蒂夫一个人陪着自己身边。
史蒂夫帮父亲端来药汤，自信的笑道：“在我之前所探查的未来中，对我们家族下手最狠、最快的也就南边的贝卡子爵、海瑞达男爵以及北边的苏柏德伯爵这三个家族而已。
再结合半精灵莫尼森的情报中所提到，雇主承诺事成之后租借一块山林领地作为森心部族休养生息的基地，幕后最大黑手自然是贝卡子爵了。”
阿瑞斯有些意外的抿了一口苦涩的汤药：“我以为你会说苏柏德家族，毕竟这三个家族中伯爵领的实力完全超过另外两个的总和，就算我们诺格莱尼家族没落前，和他苏柏德家族比起来也就略胜一筹而已。”
“父亲您应该知道，苏柏德家族是以祖传的木器制作手艺起家，他们伯爵领内虽然有不少山林，但是每一处都有专门的育树者和巡林人看管，山林里的每一颗树木都早已被安排好所要制作的木器模板，只等树木长到合适年份就会被砍伐制器。
苏柏德家族或许会增加金钱数额作为筹码，但绝不会主动承诺租借一块山林领地给那些半精灵。再加上海瑞达家族的男爵领内大多是平原和洼地，根本没有拿得出手的山林领地作为筹码。
所以我推断真正的幕后黑手有很大可能就是贝卡子爵。而另外两个强盗估摸着是他为了能顺利吞并我们诺格莱尼家族所招来的帮手。”
阿瑞斯被汤药苦的眉头紧锁，轻轻将碗放到一旁：“贝卡家族以铁矿、铁制品、钢制品为家族的经济支柱，而我们诺格莱尼家族是军功贵族，一直以来都是他们的老顾客了。
我们领地内的军队武器装备大多都是从他们家族购买的，老爹我实在是想不通他们为什么要这么迫切的对我们家族下手，难道他不怕事情败露后，惹来一个军功贵族的滔天怒火有多可怕吗？”
对于这一点史蒂夫有些无奈的叹了口气：“父亲，军功贵族在乱世时或许风光无限，但此刻正是联盟与狮心帝国商讨续签停战协定的关键时刻。
这次的协定续签因为军功贵族势力的阻拦而延误了几个月时间，早就让联盟中的高层们对各国因战事崛起的军功贵族们产生了排斥和猜忌。
贝卡家族对我们诺格莱尼家族发起的吞并行动，往小了说是各地贵族之间的正常争斗，往大了说或许就是联盟高层安排他们对军功贵族的一次试探性进攻。
毕竟我们都知道，贝卡家族其实就是联盟高层贝拉米公爵的分家势力，在我们图索王国里，贝拉米家族可以说是数一数二的存在，如果事情闹大了或是变得对贝卡家族不利，由他们贝拉米站出来进行调解，已经没落的诺格莱尼家族难道还能说不接受么？”
“难道联盟中的高层都是没有远见的蠢货吗？
我们军功贵族都是联盟中最骁勇善战的一部分，族人和子弟兵们更是为了保卫联盟而与边境精锐的帝国军和野蛮的兽人部落战斗。
期间各个参战家族的人力物力无不遭受了莫大损失，也正是付出了巨大牺牲才用军功换来这军功贵族的名誉。
明眼人都知道，那份所谓的停战协约不过是狮心帝国因为老皇帝去世，国家权力落入丞相兰佩里手中而暂时使用的缓兵之计。
如果不趁着狮心帝国这个时候的国家动乱而收复失地，等狮心帝国缓过气来，迎接联盟的必将是无边无际的帝国军。这些愚蠢的联盟高层都在想什么，居然会在这个关键时刻对我们军功贵族下黑手。”
“任何组织任何时刻都有既得利益者，眼下的联盟高层中几乎没有任何一个家族是军功贵族。而连绵不绝的战争会让所有贵族的经济产业受损，偏偏会让整军待战的军功贵族因收获战功而得到资源补给和领地赏赐。
为对抗西北方的兽族部落、南方的丛林蛮族、东北方的狮心帝国而创立的数国联盟。
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