只听于峥低声道：“林先生，实话与你说，掌柜的已把你的剑抵给了当铺，换了三十两银子，他却只说值十两。他还吩咐道，今日你若再交不出钱来，便要赶你出去。”
说着，他便左右望了望，又靠近林平之耳边，窃窃轻语道：“你若当真需要纸笔，稍等一会儿，我私下给你。”
林平之将玉箫自布包中取出，放在柜台上，笑道：“不需这般麻烦，我这玉箫先抵给你，你只管给我纸笔墨便是，他绝不敢为难你。”
那店小二登时凑了过来，将玉箫夺走，送到掌柜手中：“掌柜的，你快看，这穷酸书生还真藏有宝贝。”
那掌柜把玩着林平之的玉箫，一副贪婪之样。
“掌柜的，你既拿了我的玉箫，还请给我纸笔墨吧。”
林平之不急也不恼，始终微笑不改。
却听那掌柜目中满是鄙夷之色，道：“没想到你这一副穷酸样的病弱书生，竟还有这样的好东西。你这三日来吃的酒肉，少说能值三十两银子。我看这玉箫可能也就值个十来两银子，就拿它来抵吧。还想要纸笔墨？我不与你计较剩下的十两，便是天大的恩德了。你那花生米吃完了没？吃完就快给我滚！”
林平之无奈摇了摇头，这世上总是免不了这种市侩狡猾之人，没想到自己有朝一日也会受这种人的气。
闻听此言，那账房于峥登时气愤不已，仗义执言道：“掌柜的，你真是太过分了！不说那把剑便已值了三十两，林先生这玉箫一看便知是上好的玉料，更别说其制作技艺，便是百两银子也值得起。你竟一口便说成只值十两银子，如此为商为人，良心何在？公道何在？”
掌柜的冷笑道：“你这穷酸书生，读了这么多年书，连个秀才也考不起，若不是我给你一碗饭吃，你早饿死在大街上了！还由得你在我面前说良心？你要不想做了，就赶快给我滚蛋！你以为我会在乎你个小小算账的？”
于峥猛地一拍桌子，道：“好！不做便不做。林先生，纸笔由你用，他要钱于某替你出。”
闻言，却见掌柜的歪着头打量他，道：“我这里的纸，一张便要卖一两银子，你可敢替他买吗？”
“一两......”听得他说要一两银子，于峥顿时泄了大半血气，望而却步，“一两银子便是买一千张纸也不成问题，你......你这奸商真真是无耻至极！”
要知道，像他这样的节俭朴素之人，一年都花不了二两银子。
他一个月的工钱也只不过三钱银子。
那掌柜的又一脸嘲讽之意，轻笑道：“一张纸一两银子，笔墨还要另算一两银子。怎么？你究竟买是不买？可别打扰了我做生意。”
于峥转头对林平之道：“林先生，你需要纸笔，咱们去外面买便是，何必他这无耻奸商做这等不公平的买卖！”
林平之微笑道：“于先生，你若信得过在下，便借在下三两银子买下他这纸笔墨。他日，在下必百倍还你。”
于峥心有犹豫，他平日里省吃俭用地攒钱，除了要买书学习，还要为自己赶考做准备，努力考取个功名，以慰藉父母在天之灵。
可他看着林平之那目中的真诚之意，心内颇为感动：“我屡试不中，活到三十岁连个秀才也中不了，至今连个妻子都娶不起。便是店小二这样识不得几个字的人，仗着会溜须拍马讨掌柜的和客人开心，也瞧我不起，常常羞辱于我。唯有这位林先生，学识胜我百倍，却能真心尊重我。古人云：士为知己者死。林先生如此待我，我岂能连区区二三两银子也舍不得出？”
想到这里，他登时心神振奋，毅然道：“好！林先生，在下便为你出了这三两银子。”
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