不登高山，不知远古巨人之高也，不临深溪，不知凤姐脸皮之厚也，不闻圣皇春之格言，不知霸气之悍也。
——摘自《旬子》
长天秋寒。
班机在云霭中穿飞而过。
天风呼啸，不过却全被客机引擎发出的轰轰响声掩盖。
渐渐地，机舱中的空调功率被不断调低，以至关闭，但舱中依然温暖如春。
降落，水悠扬和炽夜走出舱门。
虽已是深秋，云州却依然这般和暖。
云交两州，自古是各族杂居之地。大理城为云州主城，虽不如江夏繁华，却也有一种大城气韵，街市上既有现代风格的高楼广厦，也有充满南疆风情的金漆阁楼、草苫庭院。虽然暴乱还未完全平定，城中随处可见毁损的房屋，但商贩们早已活跃起来，叫卖之声不绝于耳，街角处更是常常见蛮族歌女载歌载舞，向路人秋波传情。
炽夜一下机便一双眼睛四处张望，本来正经无比的那张斯文脸此时比铯狼还铯狼，一下和某歌女搭讪询问其芳龄几许，一下捡起一块砖头冲到某美眉身边说她东西掉了（结果被白眼加狠狠一瞪），还和水悠扬嚷嚷不停，说应该买什么东西，到时候在舞会上讨南宫小姐欢心。
水悠扬已经受不了了，不耐烦挥手道：“据你所说，南宫世家家资亿万，是中夏修炼界数得出的大世家？那么南宫家的小姐该什么东西没见过？别说这些小东西——恩，就算你能在这里找到修炼界的商铺，买些特别的特产罢，只是你那点薪水，买得起那些价值连城的巫蛮水晶咒器么？”
接着水悠扬又加了一句：“何况那些咒器，以南宫家小姐的身份也未必看得上眼，除非你能搞到九哥提到过的星吉利下古闪电巫师哈哩·泼特留下的扫帚，估计她还会有点动心…”
炽夜当即一拳擂在水悠扬肩膀上，大叫起来：“你小子什么品味？竟然让我给美女送扫帚？实在是太…”
但此时他又看到一名身着彩花短裙褶衣，头戴花冠，踝系银铃，体态窈窕的蛮族美女细步走过，留下一阵叮咚清响，立即停了话音，追上前去。
脑袋快要冒烟的水悠扬一把抓住炽夜领子，将他拖拽着，沿着地图上的线路，以最快速度疾走到云州城防署，一路行人均对有人跑得比汽车还快且没撞到半个人表示惊叹。
炽夜犹自大叫：“小扬你这混蛋，按照中夏人权法第XX条，妨害别人发展伟大爱情的行为是不对的…”
云州城防大院如其他地方一般，重门深锁。
水悠扬冲到门前，扔下被他拽得气喘吁吁的炽夜，向看门的保安出示证件。
铁门开启，两人步入，以最快速度进入内部，见到了刚转正没几天的原云州城防署副总管（原正总管香云息已被南越女特务刺杀）。
此人乃是一名大约四十岁上下的中年男子，满脸横肉，三角眼睛，一对棍眉，极是蛮横无礼的模样。
人如其貌，自然地，听说水悠扬想到云州城防署水牢里提人，他一副不耐烦模样，恶声呵斥不止。
水悠扬直接取出杜九绝给的特别批文，很奇异地，上面除了大红印章外，还有一个私章，是一个大砍刀形状。
瞥见那私章形状，那蛮横汉子不知为何立刻软了下来，答应只要水悠扬看上的人，随便提，但又说蛮族大多横行不法，难以驯服，且这些暴乱分子个个心存复国念头，对夏族多有仇恨，倘若到了荆州后干出什么恶事来，却不关他任何事。
水悠扬淡淡道：“那是自然，难以驯服？用拳头打趴下就行了！”
他眼中寒光暴射，正正盯着那云州城防总管。
水悠扬面色依然平静如水，微白的脸颊颜色不变，只是那有如能将人完全看穿的目光，竟使云州城防总管心头一震。
那名总管这才想起面前的这位也是四阶初就能劈掉五阶的猛人，他自己的实力也不过四阶巅峰，倘若在荆州或者扬州，也不过混个处长而已，只是正逢香云息意外死掉，才能占着这职位，办不好事情可能还会被撸下来…
又想到杜九绝在暗中的实力，自己这可是得罪了他的心腹手下，此人不由冷汗涔涔，一时忽然变得恭敬起来。
签了相关字条，云州城防总管将水悠扬、炽夜二人送到刑讯处院子门口，打了招呼，才回转。
待他走远，炽夜悄悄对水悠扬说了一句：“唉，狗就是这样的了。”
水悠扬望望天，道：“是啊！”
两人进入刑讯处后，在相关人员带领下，走进水牢所在院子。
一扇用青阳宿铁打造的活板门，静静躺在一座小院地面中央，微微有寒气从中散逸。门上，卧着一个笆斗大小巨锁。
那名刑讯处城防用钥匙开了铁门，率领两人步下。
一股阴湿寒冷之气，扑面而来。
在探照灯照射下，下方渐渐明亮起来，水光澹澹。
沿着石阶向下，是蛛网般的石道，比石道低几厘米处，便是无尽积水。
水中，不断传出一阵阵叫骂声，但有些呼声，已然有气无力。
四面望去，水里全是被树着的木板，无数犯人便被四肢用铁索扣在木板上，只露出一个脑袋在水面之上。
水悠扬看得心里发憷，问道：“这些人，就永远被捆在这？”他在荆州城防署并未去过修炼者监牢，却并未见过其中情状。
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