大战过后，阿尔萨斯的金色长发被血渍和泥尘浸染地几乎看不出原色，随着最后一只落单的食尸鬼被圣焰焚作飞灰，王子的手掌沿着拄地的战锤缓缓滑下，瘫坐在了凌乱的战场上。
他湛蓝的双眼冷冷地望向身后，在那里，马库斯正掂量着手中的定位炉石，与吉安娜手舞足蹈地交谈甚欢。
食尸鬼大军的夜袭给壁炉谷带来了无比惨痛的损失，居住在城堡外围的农夫首当其冲，几乎无一幸存，而弗丁家族麾下的千余精锐彻底失去了战力，存活下的廖廖数百人中，还有一小半成为了被袍泽忍痛斩去了肢体的残废。
“感谢您的来援，光明使者阁下……”卡兰德拉向仍未下马的老骑士深施了一礼，刚刚从晕厥中醒觉的泰兰脸上血色未复，也向着白银之手的骑士们躬身致意。
“咱们就不需要客套了，”乌瑟尔利落地翻身下马，对卡兰德拉露出了一个笑容，随即将眼神落在泰兰身上，伸出左拳轻轻敲了敲右胸：
“若不是……”他回头看了一眼队伍中毫无异色的弗丁，暗叹了一声，“若不是线人的情报来得及时，我险些无颜去见多年的老朋友啊。”
“还请节哀，泰兰。”
乌瑟尔亲昵地拍了拍少年领主的胸膛：“经历了这样的大战还能保持镇定已经很难得了，”他温声道：“弗丁家族后继有人了。”
泰兰眼眶微红，颤声道：“我眼看着我的领民一个个地倒下，然后爬起身，成为不死的怪物……却只能呆在原地……”
乌瑟尔摇了摇头：“战争就是如此，泰兰。”他扶住了泰兰的肩膀，伸手指向相互包扎的士兵们：“伤痛和哀思仅限于今天，孩子，太阳升起后，活着的那些才是最重要的。”
“那仇恨呢？”泰兰昂起头，注视着身型高大的老骑士的双眼：“壁炉谷几千军民的血仇……爵士，我该如何安置这份仇恨。”
乌瑟尔的双眸泛着柔和的光：“仇恨当然不能忘怀，但重要的是……别被它蒙蔽了心智。”
他整了整泰兰略显凌乱的战甲：“当你能够去驾驭它而不是被它左右时，你就是一个如你祖辈那样的合格领主了。”
老骑士没有多说什么，任由泰兰呆立在原地，脑中天人交战，乌瑟尔带来的白银之手大大缓解了壁炉谷战后的医护问题，正当乌瑟尔在聊胜于无的晨光中搜索两个学生的踪迹时，一身重甲的提里奥走到了他的身边。
“什么？”听到提里奥在耳边的低语，乌瑟尔眉头深锁：
“一个都没能找到？”
好消息是，经过一个多小时的地毯式排查，骑士们基本杜绝了壁炉谷内有残余亡灵生物的存在。
而坏消息则是，很大概率作为食尸鬼大军操纵者的四个侍僧在混乱中彻底失去了踪影，半点线索都没有留下。
“就像人间蒸发了一样。”提里奥·弗丁点了点头，“伊森利恩已经收到了传讯，会回到壁炉谷进行协防……”
“你要走了？”乌瑟尔看了他一眼，伊森利恩是白银之手里少有的鹰派人物，对曾经收留了伊崔格的提里奥自有诸多不满。
但这个老牧师偏生是泰兰的授业恩师，老弗丁生怕被老哥们认出来公开处刑，话外之意就是打算开溜。
“是啊……”提里奥伸出手来似乎想挠挠后脑勺，但却发现自己的头上还套着个严实的铁家伙。
“总而言之乌瑟尔，我欠你一个人情。”
老弗丁放下有些局促的手，站稳立好，冲着乌瑟尔郑重地行了个捶胸礼。
“希望我不会有用到这个人情的那一天。”
乌瑟尔笑着敲了敲老弗丁的胸口，也没多在意。
………………
“这不是人多人少的问题，”法瑞克面露难色，对阿尔萨斯解释道：“咱们的战士们已经没力气再跋涉到斯坦索姆了。”
他指了指瘫坐了一地的王子卫队和自己带来的几十士兵：“王子殿下……您看……”
王子的满头金发刚刚洗过，此时潮湿的贴在面颊上，他皱着眉毛看了看的确不堪役使的亲卫们，心中生出一阵烦躁。
在经历了一场生者和死者之间的残酷大战后，此时的阿尔萨斯内心更为迫切，他仍不知道那个名为玛尔甘尼斯的是一个什么样的存在，但此时此刻，险死还生的年轻王子想的，只是将玛尔甘尼斯斩杀于圣光之下。
“殿下……”法瑞克提醒道：“乌瑟尔爵士带来的部队……”
阿尔萨斯闻言踌躇了片刻，缓缓摇了摇头：
“我们可以向壁炉谷借兵……”
乌瑟尔所部除去白银之手的精锐之外，都是直属于泰瑞纳斯的历战老兵，阿尔萨斯自忖借兵应该没什么问题，问题是……
自己带来的亲卫损失严重，要阿尔萨斯张嘴向乌瑟尔求情……以他的骄傲不是很好开口。
“壁炉谷刚刚经历了一场可怕的灾难，”阿尔萨斯对法瑞克说：“去替我问问泰兰领主，他应该很愿意为死难的子民们复仇……”
“咳咳……唾！”王子话音未落，阿尔萨斯身边突然响起一声十分刻意的干咳，而后一口老痰落在了王子脚边的地上。
王子满脸嫌弃地退了一步，抬头望去，映入他视线的是一个独臂老军和搀着前者的年轻士兵。
“妈了个巴子的！”只剩左手的骑士中尉性情依旧恶劣，阿尔萨斯一抬眼，就见他抽出仅剩的一只手，一巴掌拍在年轻士兵后脑勺上。
“打仗贪生怕死，伺候人也笨手笨脚的，你他娘是猪吗？”
骑士中尉仿佛没有注意到王子的存在，对着身边的年轻人破口大骂道。
阿尔萨斯皱皱眉毛没有做声，新任狗腿法瑞克察言观色，走出几步拉住了气喘吁吁的独臂中尉。
“哥们……你这是……”法瑞克废了不小的力气才拉开中尉，却见那中尉右肩抬了抬，似乎想伸手指着年轻部下，恍惚间却发现右边袖子空空如也。
“你踏马要不是有个好爹，”骑士中尉气犹未消，隔空向年轻的士兵骂道：“老子早就一枪崩了你了，什么狗屎玩意儿，真拿自己当盘菜了？”
骂完，他才如梦初醒般看向拉开他的法瑞克，眨了眨老眼：
“尊驾是那个……王子身边那个……”
没等法瑞克答应，骑士中尉的态度却是发生了一百八十度的大转变，他满脸堆笑地连连鞠躬道：
“哎呦，不好意思，我这臭脾气，冲撞贵客了。”
说着，他朝被骂的低下头去的部下瞪眼道：
“这点眼力都没有，活该你一辈子给人当狗！”
中尉挣开了法瑞克的胳膊，龙行虎步地走到部下身边，独臂抓住后者的甲带，哪有半分刚刚虚弱的样子。
“快走，快走……”骑士中尉语气急促，却没有半分惶恐的意思，声音也恰好能让周遭的同僚们全部听到：
“这可是惹来活死人大军的贵人，咱们壁炉谷小家小业，上哪惹得起？”
法瑞克讪讪地望着二人走远，转过身去，却见阿尔萨斯脸上笑容依旧，面色却有些隐隐发青。
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