官府很快公布了瑞升祥税案的处理决定：
一、瑞升祥偷税漏税，情节严重，手段恶劣。没收瑞升祥店铺，予以公开拍卖，抵缴税款、罚金，余额归公。
二、管孝俭之死，定性为同室犯人钱大宝、管孝俭相互嬉闹造成意外死亡；钱大宝加刑两年。
三、官府将给予管家适当的抚慰金。
管文标很清楚在这样的乱世，胳膊永远拧不过大腿。
作为一介平民，官府的决定是不容置疑，不容抗拒的。
令管文标感到震惊的是，通告中确定三十天后拍卖瑞升祥，官府却在通告发布第二天，突然决定拍卖瑞升祥改在一天后立即进行。
仓促的拍卖时间，让很多期待参加拍卖的商人措手不及，他们根本没有时间准备各种繁琐资料，这也意味着很多人根本无法获取参加拍卖的资格。
瑞升祥拍卖那天，管文标到一家熟悉的理发店，给理发师十块钱，请理发师做了整容化妆，上唇贴上胡须，把自己打扮成一个外乡人的模样，戴了墨镜，把一顶礼帽压得很低，悄然来到拍卖场，在一个角落坐下来，暗自观察整个拍卖过程。
管文龙代表管氏家族，由管发茂陪同，参加拍卖瑞升祥事宜。
拍卖现场只有三个竞拍人，看热闹的人黑压压挤了一大屋子。
高自谦代表高家参加竞拍；另外两个竞拍人是从未见过的外地人。
拍卖师喊出很低的拍卖价，竟然不到高善仁给管家开价的百分之一，远远低于瑞升祥的估值价，这明显是在贱卖。
坐在前排的三个竞拍人，其中的一个竞拍人，象征性加了点价；高自谦并不举牌喊价，像是旁观者一样，悠然观察着其他人的表现。
拍卖师举起手中的锤子，重复一遍价格，接着重复第二遍。就要喊第三遍时，另外一个陌生的竞拍人举牌，喊出了第二个竞拍价格。
这个价格也低得让管文标吃惊，拍卖师敷衍了事喊了三遍价格，就要抡锤敲下时，高自谦举起牌子，沉声喊出第三个竞拍价。
这个价格仅仅比第二个人的开价稍微高出一点点。
也就是说，第三个竞拍人高自谦无意出更高的价格。
高自谦喊价后，另外两人不再吭声。拍卖师连喊三遍价格，手起锤落，拍卖竟然就草草落幕了。
百年老店瑞升祥最后的成交价，只有当初高善仁给管孝俭报价的百分之三左右。
观看拍卖的人群发出嘈杂的议论，明眼人都看得很清楚，这次拍卖纯属走过场。
显而易见，拍卖会纯属给高家送礼。
管文标看看手表，整个拍卖时间也就七、八分钟。
他有些眩晕，血液一下涌上头部，整个脸庞胀得通红，一种被人愚弄耻辱迅速包裹了他的身心。
管文标咬紧牙关，竭力控制着内心的愤懑，冷眼看着高自谦步履轻松走到签字桌前，在拍卖文书上志得意满签下自己的名字。
两个参加竞拍的神秘人物面带笑意，低头匆匆往门外走去。
几个记者似乎看出其中奥秘，紧随其后去采访，那两人对记者的问话一概不答，出门后上了一辆小轿车，迅速离开了。
管文标落寞地坐在椅子上，心里乱成一团麻。
父亲一语成谶，瑞升祥真得要败在我们这辈手里吗？
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