次日，谭公馆举办了盛大的家宴。
谭家聘了两位厨师掌勺家宴，南北风味兼具。一位是“明湖春”饭店以烹制杭州风味菜见长的的高级厨师，另一位是雅园以烧制官府菜闻名的总厨。
转过一道红楼金陵十二钗四折屏风，沈柔孝顺得搀扶着老太太入席。
老太太今天特意穿了一身绛红绸黑牡丹印花旗袍，戴了一串白珍珠项链，显得精气神十足，富贵雍容。
沈柔乖怜得偎在她身边，亲亲热热得叫着她，她欢喜得笑眯了眼，一早起来，脸上堆着的笑就没有收拢。
她紧紧握着沈柔的手，摩挲道：
“沈柔丫头，把这儿就当成你的家，以前的苦不会再来了，我和士敏都会好好宠着你！”
沈柔伏在老太太怀里，幸福地抽泣，哽咽地哭道：
“谢谢老太太垂爱！”
“不哭了，孩子，瞧瞧士敏给你备下的这顿家宴，我们不要等菜凉了，孩子们都入席吧！”
老太太话落，沈柔把她扶到主位前坐定，紧挨着她坐下，然后谭家上下一一坐定。
沈柔往桌上一看，满桌珍馐香味扑鼻，她暗暗咽下肚里的馋虫。
加大号的铁梨木雕花桌上，里一圈，外三圈地排满了三十六道大菜。有西湖醋鱼、东坡肉、叫化鸡、烩海参、白斩鸡、软炸肝尖、炒腰花、酱爆鸡丁、猴头菇、梅干菜扣肉、什锦蛋、蜜汁火腿、榆钱炒蛋、嫩苜蓿炒鸡片、鲜蘑菇炖羊杂、鲍鱼炖鸡、沙丁鱼、鸡丝枣泥山药等等。
这些都是江苏的名菜，西湖醋鱼是老太太非常喜欢的菜。老太太首先夹了一筷西湖醋鱼，挑到沈柔碗里，怜爱道：
“孩子，尝尝这鱼！”
“这道软炸肝尖不错！”谭梓萌兴奋地叫道。
“这道菜用猪肝上部切成片，用盐、料酒、味精腌制片刻，然后挂鸡蛋糊，再用七八成热的花生油炸，在表面的糊刚刚凝固的时候就捞出来，加热锅里的油至沸热，再把肝尖放下去炸。这样经过两次炸制的肝尖外酥内嫩。”
明玉春的厨师在桌前介绍道。
“这里面烧菜的学问，我也略知一二。熘肝尖和熘腰花要做的好，原料必须用新宰杀的猪的油肝和鲜腰。加工时食材不能清洗，洗则味失。要现吃现切，油肝切成柳叶片，鲜腰切十字花刀。不用挂糊上浆，只用葱姜焌锅，再以旺火快炒，出锅前淋入少许芡汁即可。这样才能保证菜的鲜嫩。“
谭士敏是个杂家，也是一只吃货，对舌尖上的美味自然略有研究。
“这道酱爆鸡丁可是单厨师的绝活？”谭太太品尝了一口，欣然问道。
单厨师点点头，笑着介绍道：“这道菜要做的好吃，有很多讲究，比如要用猪油爆炒，要用黄酱而不是甜面酱，但就这两点，现在的很多餐厅都难以做到了。我一直强调，饮食文化要创新，但基础一定是先保留和传承传统，否则就是乱来了。”
吃到一半，佣人又端上来一大盆子清炖牛肉面，这盆面自始至终用中火炖，还要不断地撇油和浮沫，让汤清澈见底。
沈柔禁不住诱惑，一口气吃下两大碗。
老太太见大家吃得欢乐，喜笑颜开，目光充满爱怜地说：“丫头，你喜欢这牛肉面，叫厨房学了这道做法，天天做给你吃！”
“祖母，你这么宠爱嫂子，梓萌要吃醋了！”谭梓萌气嘟嘟得翘起嘴，佯装生气。
“哈哈，你在祖母身边承欢了二十年，多疼疼你嫂嫂，你就不乐意啦？”
......
转眼1945年。
夜深了，迎着夏夜凉爽的晚风，沈柔和谭士敏依偎着轧着马路。
路上静悄悄的，偶尔有一辆黄包车摇着铃铛从马路上缓缓轧过，仿佛黑白电影里的慢镜头，轻轻慢慢，充满诗意。
穿过夜来香吐露芬芳的巷子，谭士敏深情地望着沈柔低垂的脸颊，他炙热的眼神缱卷着缠绵的情意。
黑夜衬托着他愈加丰神俊朗，迷人的眼瞳黑亮深邃，薄薄的唇角弯成性感醉人的弧度，他盯盯得看她。
树枝筛着月影，朦胧婆娑地映照着他们优美的身影。
“好吧，受不了你了，我们总得先填饱肚子吧？我现在真的饿了，我们去吃汤粉，好不好？”沈柔睁着美丽无辜的大眼睛。
谭士敏心一软，耸肩地问，“汤粉？好吃吗？”
“嗯，当然好好吃了，我好久没有吃过汤粉了，今天我请客，我带你去体味一下民间美食。”
“不会是路边摊吧？很不卫生的，你不担心吃坏了肠胃？”谭士敏不习惯地问。
“有些路边摊很好吃的，也没你想象的那么不卫生，我带你去好了，有一家王嫂汤粉摊特别正宗，她家的汤粉都是她自家做的，而且汤料也十分美味，有牛肉豆瓣、油炸的花生米、桔子皮、瓜皮、刀豆、香芹菜，还有正宗手磨的豆浆，原汁原味，包你满意！”沈柔响起那家汤粉店，馋虫就在她胃里叫嚣。
谭士敏从小到大都没吃过什么路边摊，听她的描述，他难以置信，像那样卫生、环境极度不达标的地方，能有什么美味的食物？那些东西，在他的认知里，能不能安全？
但看小女人一副跃跃欲试的模样，他不忍心打断她，只好跟着她，让她任性一回。
在沈柔的带领下，穿街过巷，他们来到巷子口那家生意正好的汤粉店，高兴地说，“喏，就是这家摊子了！我以前经常来吃，它的口味真是让我怀念，我想想，应该有一年没有来吃了！它这个摊子没有变，还是那个招牌，那些个木桌子，那些竹椅子！”
谭士敏抬起俊眉，看着烟熏火燎的一口大铁锅，站在锅子边的老板娘用大铁勺在焯粉，还在伴什么调料。
味道倒是挺香的，他心想，这让小女人魂牵梦绕的美味小吃，应该不会太难吃？
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