“文叔，你说有事找我？”叶望安顿下狗壮后返至宅邸来找文刀。
“嗯，今天帮主答应了去找青帮求助，但是我认为青帮援助的意愿不会很大，我们还得着手预备一套应急策略，我想的是去找小刀会请求援助。”
“啊？小刀会？我们和小刀会素无来往啊，再加上他们现在正和清军对抗呢，大敌当前，怎么会有心思管我们的事呢，文叔，这有些不太现实吧……”叶望显得有些困惑。
“你还记得我们那晚从清军大营里带回来的包袱吗？”文刀沉稳地说道。
“哦，记得。可是那能有什么用呢？”叶望不解地问道。
“不要急，你明天陪我去趟豫园，我们去找小刀会协商。至于青帮那方面的会晤，我们就不要操心了，交给吴副帮主他们就可以了。”
“好的，文叔。”
……
自从小刀会起义成功后，便霸占了豫园，作为临时的作战指挥部。
翌日一早，文刀和叶望来至豫园，请门卫守军向小刀会首领刘丽川禀告了来意，递了拜帖。刘丽川正值兵马扩充之际，急需各方合作协同，听到是本地的帮派同义帮派人来求见，便欣然接受，让会众把文刀和叶望引进园内，自己在点春堂内等候。
“文堂主，侬好，侬好。”刘丽川看到文刀和叶望走近，便向他们招呼道。刘丽川本是广东人士，此次在上海起义，为了接近本地人，特意学了几句当地方言。
“刘元帅，贵安！”文刀快步走进堂内，向刘丽川施礼说道。文刀知道他已自封为“天下招讨大元帅”，便以元帅相称。
“两位请坐。”刘丽川随后向手边的堂椅招呼道，请文刀和叶望入座，又对站在自己身后的一位女子说道：“秀英，给两位先生看茶。”
“好。”秀英答道。
文刀入座后，观察着刘丽川，只见此人面相和善，身材虚胖，个头偏矮，不似一般土匪模样，而且谈吐举止均显友善，文刀心里暗暗称赞。
叶望本来还心存忐忑，但一入座后，便不由得注视到了刘丽川身旁的那位女子，只见此女子乔装打扮与平常女子概不相同，身穿绛红大襟，外套黑色坎肩，披一淡黄连须云肩，头戴紧箍高檐帽，身后斜背着两把长刀，两刀在后心之处相互交叉，叶望呆呆地望出了神。不时，该女子端出两碗茶盅来至叶望身旁看茶，叶望已然忘我地在近处端详着女子的面孔，女子眉淡眼莹却不失刚毅，肤润貌秀却不失坚贞。女子感到叶望炙热的目光后，本来凛然的面孔，突然面颊上泛出两团红晕，便颔首低眉匆忙放下茶盅，侧脸闪避着叶望的目光，拿着茶盘准备向屏风后走去。这时，叶望才意识到自己刚刚唐突冒失了，登时满脸尴尬羞涩，自顾自地端起茶盅喝了一口。
女子于屏风后放下茶盘后，又来至内堂，站在刘丽川身后。
“哦，对了，刚才忘记向两位介绍了，这位姑娘叫周秀英，是我们小刀会里唯一的女将领，她自幼习武，善使双刀，杀伐决断，一身的本领，此次起义多亏了她的鼎力相助，才得以一蹴而就啊。”刘丽川得意地说道。
周秀英分别把目光移向文刀和叶望点了点头示意着。文刀也点头含笑回应着，叶望却双手一拱向周秀英作了一个揖。周秀英没忍住笑意，噗呲笑了一声，又立马止住了。
“文堂主此番特意前来，不知所为何事啊？”刘丽川对于本地帮派知之甚少，索性就直奔主题地向文刀问道。
“在下得知刘元帅此番旗开得胜，为民惩奸除恶，心中不胜感激，特来相谢拜会阁下。”文刀恭敬地回道。
“言重了，文堂主。天下苦于咸丰久已，天下兴亡，匹夫有责！”刘丽川表情肃穆地说道。
“刘元帅所言极是啊，在下此次前来就是想为元帅能献一份薄力，以尽民心。”说着文刀就是起身双手一拱，向刘丽川恭敬地致意。
“那可太好了！求之不得啊。”刘丽川也站起身来，来到文刀身边，握住他的双手激动地说道。
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