李宁着急让裴盼通知秋棠南下，还是因为他派去浙西军营打探之人出了变故。
他让谭云带上三名身手矫捷之人前去刺探，这三位中一个是李宁从长安带来的将士，另一位是谭云亲信下属，还有一位是淮南军士。
谭云让打探之人一日回禀，夜晚时分，他们四人才回来三人，那位淮南军士尚未回来。
李宁在东海楼掌柜那里，他了解到李锜聚集难民，强卖粮草、铜铁。现在又从他们三位口中确认，浙西粮草、兵器不计其数，军队人数更是超过定制一半之多。
李宁心中疑虑不止，忙让谭云叫来淮南五十名军士统帅沈队正一起商议。他道：“谢什长至今未归，或许出了变故。”
沈队回道：“谢什长身手敏捷，极善探查，我队之中数一数二，不应轻易出事。”
李宁接着问谭云：“浙西军防步如何？”
谭云回道：“防御严谨，调度频繁，似是有所防备。”
谭云亲信杨屯长也道：“调度虽频繁，却仍显仓促。不过后来，巡逻突然加紧，属下差点折手。”
这时另一名前去打探的马护卫跪下请罪道：“小人行事鲁莽，被人发现，浙西军有所警惕，谢什长这才未能及时脱身，请公子责罚。”
李宁叹气道：“你确实打草惊蛇，然浙西已有防备，罪不在你。速让周掌柜寻个医者，治疗肩膀箭伤，好生修养。”
马护卫感谢道：“多谢公子关怀，小人敷上药膏。这点小伤不算什么。”同时又低下头道：“是我误了谢什长，小人这就去左军接应于他。”
李宁知他自责，却也不想他受伤还冒险，于是微怒道：“叫你好生修养还不听了，罚你今夜为我值守。”同时又道：“还请杨屯长，前去接应谢什长。”
二人领命退下后，李宁又问沈队正：“谢什长此人品性如何？是否可靠？”
沈队正回道：“属下担保，此人绝对可靠。”
李宁让谭云和沈队正密切注意浙西各处消息，这才睡下。不过，他始终睡不着，秋棠为其卖命，偷听密言险些被发现，属下探查消息又生死未卜。最终，他只是和衣而眠，睡得很浅。
半夜时分，李宁房外突然传来了两声敲门声，李宁立即醒来。门口的马护卫道：“公子，小人有要事禀告。”
李宁打开房门后，听马护卫说：“杨屯长刚传来消息，说浙西左军擒到一名刺客，应是谢什长。”
李宁忙问：“城中如何？”
马护卫回道：“谭队说巡逻赠加两队，不久前城中突然有不少人马在挨家挨户搜查。谭队和和沈队都已出去探查，此时杨屯长刚回来。”
李宁得知后，心想浙西军猜出谢什长可能是朝廷密探，害怕走漏风声才搜查可疑之人。
李宁心知李锜暗中密谋，企图学河北三镇自立，不听朝廷管束。
他知道李锜是唐朝的宗室大臣，因其父李国贞参与平定“安史之乱”而荫封凤翔府参军，后升任宗正少卿。
宗正寺是管理皇族、宗族、外戚谱牒、守护皇族陵庙的官署。由此可见，李锜深得皇帝李适的喜爱。后来他通过贿赂大臣、勾结宦官的手段当上了常州刺史。
贞元十五年（公元799年）润州刺史、浙西观察使李若初去世。李锜因为经常“进奉”，成功继任。
李锜任职期间私加税收、疯狂敛财，搜刮奇宝，奉献皇帝，因此还得了十分重要的盐铁转运使之职。
盐铁漕运可是大唐最主要的财政来源，李锜掌控之后，更加骄横不法，压迫民众。
贞元十七年（公元801年），就在唐朝和吐蕃大战前夕，浙西商户崔善贞亲自跑到长安，上万言书揭发李锜罪行。
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