第三十章“定、镇”——来自遥远时空的回忆
生意上的事情暂放一段落，第二天约瑟夫便开启了休假模式，带上安娜去参观基尔运河。
基尔运河，又名北海—波罗的海运河，顾名思义，这是沟通北海与波罗的海的重要水道。河道全长约100公里，宽在100米以上。自1895年开凿成功以来，基尔运河一直是世界上最繁忙的运河之一。历经百年沧桑，后世的基尔运河曾是仅次于巴拿马运河和苏伊士运河的世界第三繁忙的运河。
德意志第二帝国修建这条运河不仅带来了巨大的经济意义（缩短航程，节约时间），还有着深刻的军事影响。德国的军舰从波罗的海到北海的调动变得更加快捷，也更加安全了。
约瑟夫和安娜到运河区的时候，看到的除了商船，还有工程队。基尔运河建成不久，但没想到这几十年世界造船工业发展过于迅速。1881年德国人开工的“定远”级铁甲战斗舰吨位为7220吨，就可以号称“世界第三舰”。而1889年英国人下水的“君权”级前无畏战列舰吨位已超过14000吨，而1906年开工的“无畏”级全主炮战列舰，吨位已达18000吨。商船、军舰的吨位越来越大，吃水越来越深，导致原先认为够用的人工河道变得既浅又窄。
不得已，德国政府于1907年对基尔运河就行了第一次改扩建工程，目前都还没结束，预计还要等两年去了，初步预算需要投入资金2.42亿马克。运河上的桥梁也必须增高，根据设计人员估算，桥梁净空高要达到42米才能在未来船舶越来越高大的情况下满足通航要求。
运河沿途设有若干避让处，供对驶船舶避让用。为防止船行波对运河岸坡的侵袭，通航船只的航行速度有严格的限制，因为限速，船舶通过运河的时间一般需8小时。
约瑟夫和安娜找了搭乘小型游船在运河上游览了一阵，阳光下水波粼粼的河面甚是优美，身旁的安娜似乎迷醉在这美景之中；但约瑟夫却陷入了对运河过往历史的思考，甚至还想到了遥远的苏伊士，还有巴拿马。
从运河区回来后休整一夜，约瑟夫一行人便离开了基尔港，动身前往有着“世界桥城”美称的汉堡。这是音乐家门德尔松和勃拉姆斯的故乡，来自世界各地的远洋轮停靠在这个世界大港，汉堡也因此被誉为“德国通往世界的大门”。
后世的汉堡也许更有名：德国三大州级市（柏林、汉堡、不来梅）之一，德国最重要的海港和最大的外贸中心、德国第二金融中心、德国北部重要的交通枢纽，德国的新闻传媒与工业制造业中心，是欧洲最富裕的城市之一。除美国西雅图外，汉堡是世界上第二大飞机制造区，生产“空中客车”。当然，“空客”那是1970年出现的了，现在还早；连汉堡大学都还没成形呢。
对于手下那群海军中低级军官来说（约瑟夫自己也不能算真正的海军高级军官），来到汉堡，意味着自从离开柏林后，似乎又可以找个地方好好放纵了。
约瑟夫对此也是很无语，不过表示理解，只是提醒大家注意一点，别惹出风波，休整一天后大家还要去参观汉堡船厂。也许对约瑟夫来说，汉堡最有名的船厂不外乎1877年成立的布洛姆·福斯造船厂，如果他知道后世大名鼎鼎的“俾斯麦”号战列舰和大量型潜艇都是在这里建造的话。
此时的约瑟夫想要找的确是伏尔铿造船厂，一家曾有过“中国情结”的德国造船企业，原本位于奥得河沿岸的什切青。此时的这一家船厂主要为德意志帝国海军服务，负责生产型潜艇及各种军舰，也外销蓝图给其他国家。
什切青，此时还是属于德国人的地方（二战后归波兰）。那里有一家中国人很熟识的造船厂，那便是成立于1851年的伏尔铿造船厂。本来这里离汉堡有数百公里远，只不过后来，由于建造的船只愈来愈大，伏尔铿造船厂在总部什切青的造船设备无法使用；到了1907年不得不在汉堡设立了一间造船厂，直到后来在资本主义世界经济危机中破产并被转卖给了给汉堡船厂，伏尔铿造船厂的历史宣告结束。
约瑟夫之所以了解这么清楚，是因为前世的“定远”级铁甲舰，那种西方多称为“萨克森”改进型的军舰。
19世纪后期的欧洲，传统的海军大国主要有英、法等国，另外新兴的德国挟普法战争胜利之势，也在努力发展武备，着意建设海军。作为新崛起的海军国家，德国的造舰技术在当时世界并不突出，此前各国外购军舰大都寻找传统海军强国英、法等国，没人会对海军尚弱的德国投以青眼。而北洋舰队旗舰“定远”级铁甲舰为伏尔铿造船厂接下的第一笔出口订单。也因此实现德国军舰出口史上零的突破。
洋务大臣李鸿章兴建北洋水师之初，通过中国海关总司赫德向英国阿姆斯特朗造船公司购入用于近海防御的小吨位炮艇，俗称“蚊子船”，后又购进可作远洋作战的巡洋舰“超勇”与“扬威”。不过李鸿章对赫德其人与这家英国公司大为不满，于是将目光转向他处。
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