帝国任命的驻卡桑德拉总督法朗科公爵，正如看上去一样，是一个愚蠢的胖子——只不过如果仅靠看的话，绝大多数人都会更惊讶于他的肥胖。而如果跟他说句什么话，就会发现其实还是愚蠢更占上风。
在奥萨帝国本土。法朗科家族是一个历史悠久的名门望族。也许是受教于祖上的家教，法朗科公爵在以权谋私，投机钻营，花天酒地方面的技术堪执牛耳。
不过，正所谓“始皇帝给予了此就不会再给予彼”——也许是这样的技巧太过丰富，占用了法朗科公爵所有的脑容量，以至于他在其他方面的才能，过于低下，与他的地位和在钻营上炉火纯青的技能完全不成正比——没办法，法朗科家的祖训就是“文武之道，一张一弛”嘛。
可是卡桑德拉这个地方说大不大，说小也不小——毕竟也是艾梅拉数一数二的大城市，如果光靠鱼肉百姓的话是怎么也是管理不了的。
尽管作为一个类似于中世纪西欧的封建国家，奥萨帝国并没有什么完善的文官制度，但是总督与领主们还是可以设置幕僚来分担政务。既然总督在大多数方面都是草包，那么他的幕僚长当然就要在同样的方面才干优长，值得信赖——而皮诺切伯爵，就是这样的一个人才。
和总督相反，皮诺切伯爵是根基并不深厚的年轻贵族——他的老爸是个面条商，攒下一笔殷实的家资之后便花钱捐了个爵位。从阶级成分上讲，他倒是跟艾梅拉的大贵族们有点相似。
这个注定要成为幕僚长的男人今年还不到40岁，继承了他父亲的精明和贪婪——也许还要更加青出于蓝，因为他是个善于等待时机的人。不然也不会屈居于这个草包总督之下，担任幕僚长这样一个吃力不讨好的职务——事情几乎包办，好处却捞得很少。总督惹了什么麻烦，他得帮着擦屁股，而他得到了什么政绩，绝大多数却都要算在总督的头上。
“皮诺切卿·····”肥胖的总督尖着声音说道，“关于近来市面上突然出现的新型饮料，你可有所耳闻？······”
“这个么，卑职当然是听说了一些的。”幕僚长毕恭毕敬的回答道，“据说这种名为‘茶叶’的东西，是共和叛匪控制区的产物·····”
茶叶进入卡桑德拉市场所带来的冲击，已经不仅仅局限在商业范围内了：它已经形成了一种社会现象。对帝国心存不满的市民们，放弃了产自帝国的咖啡，转而选择在艾梅拉本土生产的茶叶。
据说，这种被称为“茶叶”的饮品，本身就是产自艾梅拉本土，而且还是由卡桑德拉的亚莉亚公主旗下的艾梅拉共和军经营的（当时的艾梅拉人普遍还不知道共和军已经被epl所取代）。
支持茶叶，就是支持为艾梅拉的独立与解放而奋斗的亚莉亚公主——这不仅是一种政治思潮的体现，而且对共和军（epl）也有实质性的帮助：毕竟，茶叶销售的款项最后进入了epl的口袋中。
喝茶是立场的表现，是一种简便易行的爱国实际行动。对于需要维护帝国统治的幕僚长而言，茶叶的畅销显然是值得警惕的。不过，他并没有下令查禁这种跟共和叛匪有着说不清的关系的饮料。原因很简单——根据他的调查，这种饮料的背后，似乎有御三家的支持。
“也许，应该做点什么来遏止一下这个“茶叶”的销售势头···”他暗自想道，“比如假货、下毒什么的···毕竟这种东西本身也会危害到帝国的咖啡出口——要是咖啡的销量受到影响的话，国内的那些领主肯定会找麻烦的···”
不过，要遏止茶叶，说起来容易，做起来可就没那么简单了——由于帝国对御三家这样的大贵族，一贯的政策是招安收买，因此虽然他对御三家暗地的小动作心知肚明，但是至少再明面上，他不能跟御三家闹翻。
而且，自从帝**驻艾梅拉殖民地兵团全灭之后，他在御三家面前说话的底气，明显不是那么很足——由于秋收的原因，米尔本将军的帝国第七军团在至少一个月的时间内不能出动。考虑到天气原因，帝国第七军团到达艾梅拉所需要的时间恐怕至少要三个月。换句话说，在这三个月内，他所能够依靠的，只有驻卡桑德拉的1200名亲兵。
虽然这些亲兵本身都是精锐的雇佣兵，但是毕竟还是跟铁侯爵的殖民地兵团没法比的。而那个不知从哪来的蒋玉成骑士和他所组建的那个“警卫旗队”，连殖民地兵团都能轻而易举地全歼，要让他用这些亲兵来挑战那个深不可测的蒋玉成，无异于自取灭亡。
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