最悲催的皇族
东汉延熹四年（公元161年）七月十六日，如果我没有记错的话，前一天就是传说中的鬼节——中元节。当然，东汉人民还不知道有这个伟大的节日。
这一天是无数个日子中普普通通的一天，但对于河北涿郡（今河北涿州）的没落皇族刘弘来说，这却是一个不太平凡的日子。就在这一天，刘弘将迎来他人生中第一个，也是唯一一个儿子——刘备。
如果上帝可以让你选择，你会选择出生在一个皇族家庭吗？我想有人不会，至少当年的刘备刘玄德同志是绝对不会选择这样的一个家庭的。
但上帝显然没有给他一个选择的机会。没有豪宅，没有宝马，甚至，没有一个狗奴才。有的只是几间破旧的草屋，一个英年早逝的父亲和一个相依为命的母亲，以及今后十几年赖以为生的手艺（织席贩履）。
当然，相对于一千多年后的那位大明开国之君朱重八同志，玄德先生应该感到知足了，至少他家里没人饿死。
拜《三国志》的作者陈寿先生所赐，刘备同志相貌过人，身长七尺五寸，垂手下膝，顾自见其耳。简言之，就是大概一米八左右，（算是个高个子）两条胳膊垂下来能过膝盖，眼睛能看得见自己的耳朵。考虑到刘备不是畸形儿的缘故，对于这种不负责任的说法，我只能说两个字：扯淡！
万恶的封建时代，但凡将来大富大贵之人，老天爷总要或多或少的给点提示和预兆，就当是以资鼓励。同样，刘玄德同志也概莫能外。因为他家旁边有一棵大桑树（舍东南角篱上有桑树生高五丈余，遥望见童童如小车盖，往来者皆怪此树非凡，或谓当出贵人。）
当然，有棵树并不能说明什么实质问题。关键是刘玄德小时候和小伙伴们在树下玩的时候，指着这棵大树说：“我以后必定要乘坐像这样的羽葆盖车。”（吾必当乘此羽葆盖车）这可就不得了了，羽葆盖车是皇帝才可以乘坐的。
后来这话传到刘备的叔父刘子敬那里，刘子敬吓的魂不附体，赶紧把玄德同志训斥了一顿：“你千万不要胡说，这样的话要是被别人听见，我刘家可是要遭灭门之灾的！”（汝勿妄语，灭吾门也！）
鉴于目前的生活状态，刘备也只能是说着玩玩。出生在这样一个饭都不怎么吃得饱的家庭，我们实在没有理由要求刘玄德同志能好好学习，天天向上，况且他还要帮家里赚钱，毕竟编草鞋和席子也不是一件轻松的工作，更何况他还要到集市上去卖。
事实上，刘备也真是个不怎么爱读书的人，喜欢声色犬马，喜欢比较奢侈的生活。（先主不甚乐读书，喜狗马、音乐、美衣服）联系到若干年后，刘备被孙权用糖衣炮弹软禁于江东的事，我觉得此言不虚。对于这一点，我表示深刻理解，毕竟圣人这个行业早就取缔了。谁不想过两天舒坦日子？
也许是觉得这样一直下去也不是个办法，再穷不能穷教育，再苦不能苦孩子。毕竟刘备多少也算个皇族，而且他父亲虽然死的早，但也曾经当过官。因此，到十五岁时，刘备的母亲便让他出外求学。
担任刘玄德同志的班主任的就是东汉末年的名士，时任九江太守，卢植，后因触怒董卓被罢官。刘备的同学中还有一个后来十分有名的军阀——白马将军公孙瓒。
当然，名士也是要吃饭的，学费嘛，总是少不了的。就刘备当时的家庭条件来说，能吃饱饭就不容易了，但考虑到卢老师也不是开慈善堂的，想免费上课，基本不可能。眼看玄德同志就要收拾行囊回家找妈去了，这时候，雷锋出现了。
在刘备的同学中，还有一个没什么名气的，叫刘德然，与刘备是同宗。但对于当时的刘玄德来说，这个刘德然显然比公孙瓒够意思，更准确的说是刘德然他爸刘元起够意思。不但主动资助刘备上学，而且给儿子多少，就给刘备多少。（与德然等）
也许刘元起家也不是特别富裕，久而久之，刘元起不在乎什么，他老婆先不答应了，对刘元起说：“谁都有自己的家，咱们总不能一直做这样的冤大头吧。”
刘元起确实有做半仙的资质，对妻子的看法嗤之以鼻，一针见血的说道：“你不要小看他，我们同宗的这个孩子，将来必定有一番大作为。”（吾宗中有此儿，非常人也）千百年下，每当我看到这段话时，不禁感叹，高手在民间啊。
都说是穷人家的孩子早当家，这句话用在刘玄德身上也同样合适，苦难的童年生活造就了他坚毅的品格与过人的心性，总的来说，他具备了成大事的性格。沉默，待人有礼，最重要的是城府很深，请记住这个特点。（少语言，善下人，喜怒不形于色）
而且，刘备还具备了一个所有乱世枭雄统一的特点，爱结交壮士，加上他本人又比较会来事，在当时的一帮朋友中已经有了一点不大不小的威望。
是金子总会有发光的时候，舍己为人的雷锋同志又出现了。刘备的过人之处很快就吸引了从中山（今广东中山）来涿郡做生意的两个马贩子，张世平和苏双。在那个年代，能够走南闯北做生意的人，经济实力上都是说得过去的。
不管是过去还是将来，历史已经证明，没钱是打不了仗的。在这二人的慷慨资助之下，刘玄德同志终于得到了足以逐鹿天下的第一桶金。至于二人资助刘备的真实原因是什么，史书上没有说，我也没有猜，不知道就是不知道。也许个人魅力这种东西真的是存在的。
乱世英雄起四方，有枪就是草头王，一个悲催的没落皇族，就此走上了问鼎天下之路。刘玄德同志，这个生于微末的豪杰，最终举起了征战天下的大旗。
走吧，前面的路将更加艰险，从踏上这一步起，你就再也没有回头之路……
得而复失的官职
时光如梭，转眼就到了东汉中平元年（公元184年），少年刘玄德也已经长成了一个24岁的青年。
总体来说，中平元年是一个比较多事的年份。
由于东汉两任大老板的不争气，（桓灵二帝）导致朝野内宦官横行，外戚专政，党锢之争日益严峻。而更重要的是由于东汉与西羌征战数十年，花了不少钱。钱这玩意向来都是硬通货，所谓一分钱难倒英雄汉是也。
国家打仗要用钱，钱从哪里来，自然就要找纳税人了。所谓的纳税人，老百姓是也。但数十年征战，老百姓连那点棺材钱都上缴国家了，就像杨白劳说的：“大雪封山十几天，家里每米没柴，已经揭不开锅了。”
没钱没关系，封建统治阶级的脑袋在对待老百姓时，一向比爱因斯坦还要好使。没钱可以，那就来服兵役吧，什么？年龄太大，好，没问题，我们是很慈善的，别打仗了，来服徭役吧。
可想而知，走投无路的大耳朵老百姓是个什么心态。
这还没完，普天之下莫非王土，老百姓要那么多土地干什么？于是博爱的统治阶级又上演了几千年来屡试不爽的绝活——土地兼并。
一千多年后，中国有一位以骂人而闻名的愤青大师鲁迅同志，把中国历史分为两个时代“坐稳了奴隶的时代，即是和平；欲做奴隶而不得的时代，即是革命。”虽然有些偏激，但我觉得用在这里还是很合适的。
很明显，现在已经不是做不做奴隶的问题了，而是能不能活下去的问题。革命的星火就此点燃。
中平元年二月，伴随着一句响亮的口号：苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉。东汉末年最庞大的农民起义——黄巾起义，就此拉开了序幕。
但这场起义的首倡者，领导人物“天公将军”张角同志，此时心里却是相当的郁闷。因为造反的时间并不是他的本意，他原本计划在三月五日起义。但现在堪堪提早了一个多月，他所原定的计划部署被打乱了。
没错，张角手下出了叛徒，一老鼠屎坏一锅汤的事在哪里都不少见。这颗老鼠屎叫唐周，由于他提前向朝廷告密，导致安排在京师洛阳的内应马元义被车裂，朝廷大肆搜捕张角等人。
无奈之下，张角才决定提前起事，反他娘的！
这个致命的漏洞，直接导致了后来起义迅速的失败，可以说，唐周的告密，使得东汉政府提早扑灭了可能在帝国心脏里燃烧的一把烈火，斩断了黄巾军里应外合的策略，使得朝廷没有了后顾之忧，可以一心一意的对抗起义军。
但这场已经策划了十几年的农民起义，显然不是白费力气。在初期，的确让东汉政府吃尽了苦头，革命的力量以星火燎原之势瞬间就席卷了大半个中国。短短一个月的时间，全国七州二十八郡都有战事发生，黄巾军的势头完全可以用四个字来形容：势如破竹！
一时间，州郡失守，官吏逃亡，京师震动！
如海的人民战争终于让居于深宫汉灵帝慌了神。三月，灵帝任命何进为大将军，率左右羽林五营士镇守京师；又在函谷关、大谷、广城、伊阙、轘辕、旋门、孟津、小平津等各个京都关口要道，设置都尉驻防；同时下诏各地各州郡，准备作战、训练士兵、召集义军，剿讨黄巾军。
与此同时，胸怀大志的刘玄德终于等来了他登上政治舞台的第一个机会，依靠着前文说过的两位活雷锋，张世平和苏双的帮助下，招募乡勇，组织了一支规模不大的义军。这里面就有今后几十年间，名震天下的两位万人敌——关羽和张飞。
请注意，此处没有传说中的桃源三结义，虽然罗贯中同志杜撰的那个在那桃花盛开的地方很美丽、很感人、很煽情。但本着尊重历史真相的原则，我还是不得不说：这个，真没有。
事实上，刘备从来没有与这两位同志拜过把子。毕竟他的梦想匡扶天下，而不是搞个青帮或者洪兴社。史书上的记载是：“恩若兄弟”。
人有了，枪有了，现在还缺一个合理的名号，于是玄德同志的第一任老板出现了，邹靖。这并不是一个太出名的人，当时也仅仅官居校尉。（次于将军的武官）
但就是在这样一个不起眼的老板麾下，刘备立下了走上政治舞台的第一功。因剿贼有功，刘备得到了人生中的第一个官职——安喜尉，经过本人查证，安喜县位于今天的河北定州市东部，县名已废。安喜尉就相当于安喜县公安局长，也就是说，刘玄德同志的第一个官职是个副县级干部。
终于不用再去卖草鞋了，终于不怕吃不饱饭了，终于手底下也有几个狗奴才了，终于混的有点人模样了。
但是伟大的赵丽蓉大妈曾经说过：“人呀，不能狂，狂没有好处。”
果然，报应来了。
当时朝廷有令，凡是以军功而做官的人，都要进行考核，不合格就得下岗。谓之选精汰秽。而县级官员的考核，一般都交由督邮实行。
汉代的督邮品级并不高，但是权力却一点都不小。总的来说督邮是代太守巡视督查各县乡的官。传达教令，督察属吏，案验刑狱，检核非法等，反正除了收发信件之外，基本没有他管不着的。
考虑到东汉末年官吏的整体素质，我们有理由怀疑来到安喜县的这个督邮不是什么好鸟。也许是刘备没有给他好处的缘故，这位平时作威作福惯了的督邮当即放出话来，要遣散刘玄德同志，让他打哪来的，再回哪去。
好不容易豁出命去，才在刀光剑影中捞了个芝麻官的刘备，自然不会这么乖乖的就范。当即来到督邮下榻的驿馆前，请求拜见。但被人家客客气气的给轰了出去。
装孙子看来不管用了，奶奶的，敬酒不吃吃罚酒。
年轻气盛的刘玄德同志直接派人把督邮给绑了起来，又客客气气的打了二百杀威棒。（直入缚督邮，杖二百）后来罗贯中先生为了维护玄德同志的光辉形象，把这个屎盆子华丽丽的扣到了张飞的头上。这里需要为翼德同志平反一下。
从这里我们可以看到一个事实，那就是刘备的性格并非我们观念中那么柔弱，他也有雄起的一面。同时，我们也应该看到，年轻的刘玄德同志政治上还不够成熟，还有很冲动的一面。路都是一步一步走出来的，狐狸都是一天一天修炼出来的。
人都已经打了，我们自然不能指望督邮先生有什么不计前嫌、虚怀若谷的高尚情操。刘备把官印挂在了督邮的脖子上。那意思很明显：老子他娘的不干了！
风紧，扯呼，一骑绝尘，刘玄德同志就此亡命天涯去了。
艰难的挣扎
在逃亡途中，刘备充分发挥了他后来名震天下的“跑功”。一路向东南绝尘而去，后来在路途中遇到了奉大将军何进命前往丹杨（今安徽省宣城县）募兵的都尉毋丘毅。
这里有必要介绍一下东汉末年很有名的一支军事力量——丹杨兵。
众所周知，《三国志》作者陈寿先生，向来以惜墨如金而闻名天下，这也是看《三国志》相当痛苦的原因，要不是有裴松之的注和其他史料相辅证，我觉得很多人看《三国志》都会一头雾水。
比如我们以后要说到的关羽、张飞、周瑜、鲁肃、夏侯兄弟、曹氏兄弟等在三国历史中叱咤风云的人物，陈寿先生对他们的描述简直可以用吝啬两个字来形容，非但没有单独立传，而且很多情节都是一笔带过。
当然，这也从另一个方面佐证了陈寿的严谨，尤其是在材料选取方面近乎苛刻的认真，存疑的材料宁可不用。因此，《三国志》不但年代最为接近，而且在所有有关三国历史的记载中，其史学可信度，也是最高的。所以本书也是以《三国志》为主要线索选材，其他史料作为参考。
但是即便如此，我还是想弱弱的问一句：陈寿同志，你考虑过我的感受吗？您老人家已经羽化登仙而去了，但我还要在这里一遍遍的整合补充你的史料记载，你要是在天有灵的话，就给我拖个梦吧，最好告诉我明天双色球开什么号……
好了，发泄到此为止，言归正传。丹杨兵在《三国志》中出现的频率异乎寻常的高。据本人粗略统计了一下，至少有六七处之多。
原因无他，丹杨兵的确是东汉末年少有的军事精锐，甚至后来成为三国时期最强步兵的代名词。
正所谓“丹杨山险，民多果劲。”这里就牵涉到了一个十分重要的理论——地理决定论。
在冷兵器时代，短兵相接除了靠技巧之外，更多的是要靠勇气，靠悍不畏死的精神。狭路相逢勇者胜，所谓战场之上，求生者死，求死者生，就是这个道理。
要做到这一点，靠那些兵油子是不太现实的，生活在条件较好地区的人，即使不当兵，想混碗饭吃也不是什么太难的事，打得赢就打，打不赢就跑，不到逼不得已，鬼才愿意跟你拼命。
而生活在艰苦地区的人则不同，他们生活条件很困难，从小就造就了很强硬的性格，而且往往民风彪悍，打起仗来敢肯硬骨头，不怕死。原因很简单，打赢了就有军饷，就有饭吃，与其回家饿死，不如在战场上战死。
当时的丹杨地区，基本属于半开化状态，少数民族居多，因此，此地出来的士兵深受各路军阀的喜爱，敢打恶仗，条件还不多。后来的曹操、陶谦、以及东吴政权都曾在此地大量征兵。后来，陶谦甚至用四千丹杨兵的代价把刘备从田楷手上收买了过去。
有意思的是，由于唐玄宗时期，政府把江苏南部的云阳县改称为丹阳县，所以在后世的史书中一度出现了“丹阳兵”这个词，其实这是个笔误，两处并非一个地方。
刘备跟随毋丘毅的队伍行至下邳（今江苏省睢宁县古邳镇）时，遭遇山贼。东汉末年天下大乱，落草为寇者不计其数，有些为黄巾余部，有些则是自行落草。如名将臧霸、甘宁等皆是贼寇出身，甚至还有人怀疑过，刘玄德同志当年于涿郡“合徒众”也是带有黑社会性质的，此处不做议论。
刘备因在下邳剿贼有功，被任命为下密丞，（至下邳遇贼，力战有功，除为下密丞）这是刘备一生中的第二个官职。下密县位于山东昌邑市围子镇古城村，县名早废，因此这里的考据不一定十分准确，请您见谅。县丞一职相当于今天的县委办公室主任或副县长。
不久后，刘玄德辞去官职，之后又被受为高唐（今山东聊城境内）尉、其后转正为县令。关于这一段不清不楚的记载，陈寿同志又发挥了他天马行空的艺术笔法，只用了聊聊数字。（复去官，后为高唐尉，迁为令。）
因此刘备这一段辞官又封官的历史已然无从查证。只有裴松之引注了建安七子之一王粲所著《汉末英雄记》的记载，认为刘备辞官后，曾来到过京师洛阳，后来遇到曹操，共同回到曹操的老家沛国，（今安徽濉溪张集）时值灵帝驾崩，董卓篡权。刘备也随之起兵与关东联军同讨董卓。（灵帝末年，备尝在京师，后与曹公俱还沛国，募召合众。会灵帝崩，天下大乱，备亦起军从讨董卓。）
虽然《汉末英雄记》全书已佚，材料真伪也无从考证，但从逻辑上来说，这段描述倒也是说的过去的，而且王粲也是同时代的人物，这段记录恰巧又填补了刘备从辞官到复得官的时间空白。因此，我个人也倾向于刘备参加过征讨董卓的战役，至于是否加入了关东联军，这就是一件说不清的事情了。
后世的罗贯中先生可谓发挥了惊人的想象力，在这一段空白中硬生生的造出了名垂千古的关云长温酒斩华雄、三英战吕布等精彩情节，着实让人叹为观止。事实上，华雄确实被斩，只是斩华雄之人并非关羽，而是另有其人，这个以后会提到。至于三英战吕布，则完全是来源于罗先生的艺术想象力。
玄德公征战沙场，人不离鞍，终于换来了这个高唐县党委书记兼县长的职位，真可谓不易。按说可以享两天清福了，但玄德同志这辈子就是个东跑西颠的命，屁股都还没做热。高唐县就就呆不下去了。
写到这里，我又不得不再问候一下陈寿同志，你老人家多写两个字会累死啊。这回比刚才的记载更加简洁，简洁的让我每当看到这四个字时，都有一种想撞墙的冲动——“为贼所破”。
我感觉自己不是在写书，是在玩猜谜游戏。猜吧，是什么贼？这回连万能的裴松之老师都帮不了我了，历史上压根就没有记载。
最终，我根据曹操《让县自明本志令》中的点滴线索，做了一个大胆的判断，这里所说的“贼”，极有可能是后来被曹操所收编的那三十万青、徐黄巾军的一部分，刘备所管辖的高唐县就为青州属地。能够堂而皇之的攻下县城的，肯定不是一般意义上的山贼。在当时能够有这么庞大的军事实力的“贼”，除了这些黄巾军外，基本不做第二人想。
鉴于老窝被端，刘玄德同志又不得不开始了他悲催的跑路生涯，这回的目的地是他的老同学家。
仁义之剑
都说是人比人，气死人，这就是很多人不愿意参加同学会的缘故。如果你穷我也穷，世界一片大同；或者你好我也好大家好，伟大的共产主义就此实现，那什么都好说，当年的好同学，现在还是好哥们。但如果眼见当年一起读书，一起逃课，一起把妹的同学现在混得比自己好了不止一个档次，谁心里都会不平衡。毕竟，幸福这个东西来源于比较。
毫无疑问，刘玄德同志现在是很郁闷的，他认为自己很不幸福。风里来雨里去，拼了老命，才捞了个县党委书记的职务，但椅子都还没做热，就被人客客气气的赶了出去。换做是谁，心里肯定都不怎么好受。
我们有理由相信，刘备在以后的无尽岁月中所表现出来的那种无比坚定的意志，很有可能就与这段时期的悲惨命运有关。是啊，再差又能差到哪去呢，大不了再回去卖草鞋呗。
孟子说过：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能也。”
刘玄德同志，请坦然接受上天所为你制造的重重磨难吧。只有经历了这些痛苦煎熬，你才能懂得，任何一个走向顶点的人，都必将经受炼狱之火的洗礼。
此时刘备所投奔的老同学公孙瓒，相对于玄德同志本人，生活幸福了不止一个层面，已经官至中郎将。在不常设将军职位的东汉，（一般在战时才零时设置将军一职，用于统兵）中郎将基本已经成为常置武官中的最高级别。当时比较有名的中郎将不少，比如五官中郎将曹丕、建威中郎将周瑜、军师中郎将诸葛亮等。以至于很多中郎将的地位要高于杂号将军。直到三国鼎立之后，由于大量加授将军职，这才使中郎将的地位降低，成为普通武官。
当时的公孙瓒由于征战乌桓，大破北方游牧民族而名扬天下。其手下更有一支即使连北方匈奴人都惧怕三分的轻骑兵——白马义从。
由于公孙瓒本人酷爱白马，因而组建的这支轻骑队伍，皆用清一色的白色战马（好拉风），当时这支队伍口号是：“义之所至，生死相随！苍天可鉴，白马为证！”因此得名白马义从。而他们的主人公孙瓒，也被北方游牧民族称之为白马将军。
由于战绩卓著，这支神奇的骑兵队伍一时间名震塞北，如璀璨的流星一般划过了东汉末年的历史夜空。
公孙瓒对他这位落魄的老同学刘玄德先生还算比较仗义，当即上书，表奏刘备为别部司马（掌军武官），让他同青州刺史田楷一起抗拒冀州牧袁绍。这里涉及到几个地方官职，由于讨论起来实在比较麻烦，鉴于篇幅有限，有兴趣的朋友可以自己去查一下相关资料，在这里就不做赘述了。
累立战功之后，刘备终于走到了他事业的第一个小高峰——平原相。（数有战功，试守平原令，后领平原相）东汉所实行的是郡国并行制，每个州之下都有若干郡与封国。为了防止藩王坐大，封国内不允许藩王插手行政事务，因此，封国的实际行政长官是国相，所谓的平原国相与郡太守是基本平级的，相当于现在地级市的一把手。
都说东汉末年是乱世，这是一个统一的认识，但到底有多乱，也许很多人并没有一个过于清晰的印象。从以下这个事件中，就可见一斑了。
当时在平原有一位叫刘平的平民，看姓氏应该也是个宗室。此人相当鄙视刘备，他认为刘备不配当这个市委书记，这倒也没什么，因为很多美国民众都相当鄙视奥巴马。但这位刘平先生却并不像他的名字那样平凡，他用自己的实际行动证明了自己的鄙视之心到底有多么强烈——收买刺客去刺杀刘备。（郡民刘平素轻先主,耻为之下,使客刺之。）
拿人钱财，替人消灾，这是刺客的职业道德。于是这个刺客便找到了刘备，刘市长自然不知此人是个刺客，反而很客气的招待了他，双方在友好而融洽的气氛中进行了深入的会谈。最终的结果是，刺客于心不忍，违反了职业道德，放弃了刺杀计划，并且将来意告诉了刘备，之后，自行离去了。（客不忍刺，语之而去。）
这一段史料很诡异，即便是《三国志》和《魏书》都有记载，我曾经也不止一次的怀疑过。但随着年龄的增长，阅历的加深，我对此深信不疑。
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